Pour décrocher un poste, vendez-vous comme solveur de problèmes

Portrait: Gertrude Nonterah, du laboratoire à la réinvention

Gertrude Nonterah, basée à San Diego, illustre comment transformer des revers professionnels en nouvelles opportunités : elle a perdu son poste de postdoctorante lorsque le financement de son responsable de laboratoire s’est arrêté, puis a vécu l’échec d’un emploi en biotechnologie après seulement deux mois. De ces expériences est née une trajectoire active dans la communication médicale et le conseil de carrière : elle a fondé The Bold PhD en 2021, lancé un podcast l’année suivante et prépare un livre attendu en 2025, Navigating the Pivot, destiné à guider les chercheurs qui souhaitent quitter ou repenser leur carrière académique.

Pourquoi envisager un pivot hors de l’académie ?

Sortir de la « roue du hamster » académique peut être motivé par des raisons pratiques et personnelles : instabilité du financement, désir d’avoir un impact plus immédiat, ou simplement l’envie d’explorer d’autres environnements. Exemples concrets :

• Instabilité : un poste qui dépend d’une subvention unique expose à une fin soudaine de contrat.
• Impact : travailler dans l’industrie ou la communication permet parfois de voir une application concrète des résultats plus rapidement.
• Équilibre : certains chercheurs veulent un rythme de travail et des objectifs différents de ceux imposés par la productivité académique.

CV et résumé : vendre des compétences, pas seulement des publications

Nonterah recommande de recentrer le CV pour l’industrie en montrant la résolution de problèmes plutôt que d’aligner uniquement les publications. Points clés à inclure :

• Résultats mesurables : “Optimisation d’un protocole réduisant le temps d’analyse de 30 %” plutôt que uniquement la technique employée.
• Compétences transférables : gestion de projet, leadership d’équipe, communication interdisciplinaire.
• Adaptation du format : un résumé d’une page orienté poste pour l’industrie, un CV académique séparé si nécessaire.

Exemple précis : au lieu d’écrire « Auteur de 3 articles », écrire « Conçu et piloté un projet pluridisciplinaire aboutissant à 3 publications et à la coordination d’une équipe de 4 personnes ».

Réseautage et communication : stratégies pratiques

Pour percer hors de son domaine, Nonterah met l’accent sur la capacité à communiquer à des non-spécialistes et à créer des connexions. Tactiques recommandées :

• Entretiens d’information : demander 20 minutes pour comprendre un rôle en entreprise.
• Présence ciblée : participation à conférences professionnelles, webinaires et podcasts pour se faire connaître.
• Pitch clair : préparer une phrase d’accroche de 30 secondes expliquant votre valeur pour l’industrie.

Exemple de script : « Bonjour, je suis chercheuse en biologie moléculaire ; j’ai dirigé un projet qui a réduit les délais de production d’un test de laboratoire de 40 % — je serais curieuse de savoir comment ces compétences s’appliquent chez vous. »

Gérer le syndrome de l’imposteur et rebondir après un licenciement

Nonterah aborde frontalement le syndrome de l’imposteur et la stigmatisation des revers : transformer une perte d’emploi en phase de redécouverte. Stratégies concrètes :

• Reformulation : considérer le licenciement comme une opportunité d’auto-évaluation et de repositionnement.
• Actions graduelles : micro-projets, formations ciblées, missions courtes pour reconstruire la confiance.
• Soutien : mentors, pairs et coachs professionnels pour obtenir des retours factuels.

Comme elle le dit en résumé : « Comment transformer cela en mon retour ? Comment en faire un moment où je me redécouvre, mes compétences, où je me rebrande et me réinvente. »

Actions immédiates et ressources pour amorcer la transition

Pour passer de la réflexion à l’action, Nonterah propose des étapes concrètes et accessibles :

• Faire un inventaire de compétences transférables et les illustrer par des résultats mesurables.
• Lancer un profil professionnel clair (résumé d’une page, portfolio, exemples de communication grand public).
• Planifier 3 entretiens d’information dans les six prochaines semaines et documenter les apprentissages.
• Considérer des missions indépendantes ou de la communication scientifique pour élargir son réseau.

Pour entendre son entretien complet avec Holly Newson et approfondir ces conseils, voir l’échange sur YouTube : https://www.youtube.com/watch?v=TURWJIgN2ts