Arrestation de journalistes français : Lomé rompt enfin le silence

Une affaire qui secoue le paysage médiatique togolais

L’arrestation de Gaël Mocaër et Sebastian Perez Pezzani, deux réalisateurs français venus tourner un épisode de Les routes de l’impossible, a rapidement dépassé le simple cadre d’un contrôle administratif. Le gouvernement togolais affirme disposer d’« indices graves et concordants » à leur encontre, tandis que Paris et plusieurs acteurs de la presse suivent le dossier avec attention. Cette affaire met en lumière un point sensible : la frontière entre travail journalistique, obligations administratives et liberté de filmer dans un pays où les autorisations de tournage sont strictement encadrées.

Des interpellations sur fond de tournage documentaire

Les deux Français ont été arrêtés le 27 juillet au Togo, en compagnie de leur collaborateur local Fred Vedomey. Ils préparaient un reportage pour une série documentaire diffusée sur France Télévisions, connue pour raconter des itinéraires difficiles et des réalités de terrain souvent peu visibles. Selon les autorités togolaises, l’enquête repose sur des éléments qu’elles jugent sérieux, mais les intéressés contestent fermement les accusations. L’affaire illustre combien un tournage à l’étranger peut devenir complexe lorsque les démarches administratives ne sont pas parfaitement alignées.

• Date de l’arrestation : 27 juillet
• Personnes concernées : Gaël Mocaër, Sebastian Perez Pezzani et Fred Vedomey
• Programme visé : Les routes de l’impossible
• Diffuseur : France Télévisions

Le cœur du dossier : des autorisations jugées incomplètes

Dans son communiqué, le gouvernement togolais explique que les poursuites pour « fausses déclarations » sont liées à des autorisations de tournage qu’il considère comme incomplètes. Les autorités soutiennent que les deux réalisateurs se prévalaient d’un document délivré par le ministère chargé du Tourisme, mais que ce document, daté du 19 juin 2026, n’était signé qu’au seul nom de M. Vedomey Komi, sans mention des noms des deux Français. Autrement dit, selon Lomé, les autorisations ne couvraient pas pleinement l’équipe présente sur le terrain, ce qui aurait justifié l’ouverture d’une procédure.

• Problème avancé : autorisation non nominative pour les deux réalisateurs
• Document cité : autorisation du 19 juin 2026
• Autorité concernée : ministère chargé du Tourisme
• Qualification retenue : fausses déclarations

Le drone et les zones de tournage au centre des critiques

Le dossier ne s’arrête pas à la question du document initial. Les autorités reprochent aussi aux réalisateurs d’avoir filmé dans la région des Savanes et dans la préfecture de Binah, deux zones qui n’auraient pas été couvertes par leur autorisation. Un autre point sensible concerne l’usage d’un drone, dont les caractéristiques n’auraient pas été déclarées à l’avance. Ce détail est loin d’être anodin : dans de nombreux pays, l’emploi d’un drone implique des règles spécifiques, notamment pour des raisons de sécurité, de souveraineté et de contrôle des images captées.

• Zones mentionnées : Savanes et Binah
• Élément technique : usage d’un drone
• Critique des autorités : caractéristiques non déclarées
• Enjeu : respect du périmètre et des conditions du tournage

Une défense qui rejette les accusations

Du côté de la défense, l’avocat Martial Akakpo affirme que ses clients « ne reconnaissent aucun fait ». Cette ligne de défense suggère que les réalisateurs estiment avoir agi dans le cadre de leur mission, ou du moins sans intention de tromper les autorités. Le Patronat de la presse togolaise a également exprimé sa préoccupation, dénonçant une procédure jugée inappropriée contre des professionnels en exercice. Les autorités, elles, répondent que les faits concernent uniquement le respect des dispositions administratives, et non l’activité journalistique en tant que telle.

• Position de la défense : dénégation des faits
• Nom de l’avocat : Martial Akakpo
• Réaction de la presse togolaise : critique de la procédure
• Réponse du ministère : dossier limité aux règles administratives

Un dossier révélateur des tensions autour du journalisme de terrain

Au-delà de cette affaire précise, l’épisode rappelle les difficultés auxquelles sont confrontées les équipes de reportage lorsqu’elles travaillent dans des environnements où chaque autorisation compte. Un tournage documentaire suppose souvent de gérer simultanément les visas, les permissions locales, les zones de tournage, les droits de captation aérienne et les interlocuteurs institutionnels. Dans ce contexte, un simple écart de procédure peut prendre une ampleur considérable. Pour les observateurs, l’enjeu est désormais de savoir si ce dossier relèvera d’un contentieux administratif ou d’une affaire plus lourde, susceptible d’avoir un impact sur la couverture médiatique internationale du Togo.