Gen Z voit l’IA comme menace… et tremplin de carrière

Gen Z et l’IA : une génération fascinée, mais méfiante

Les jeunes adultes de la génération Z utilisent de plus en plus l’intelligence artificielle, tout en redoutant ses effets sur la pensée critique. Des travaux menés par des chercheurs de Microsoft et de Carnegie Mellon University ont montré que le recours excessif à des outils comme ChatGPT pouvait être associé à une baisse des capacités de réflexion critique chez des travailleurs du savoir. Cette inquiétude ne freine pourtant pas l’adoption : pour beaucoup de jeunes, l’IA est devenue un outil quotidien, pratique et difficile à ignorer dans les études comme au travail.

Une utilisation en hausse malgré les doutes

Les chiffres récents confirment ce paradoxe. Selon une enquête menée par Wharton avec Gallup et la Walton Family Foundation, 79 % des jeunes adultes interrogés estiment que l’IA rend les gens plus paresseux, et 62 % pensent qu’elle peut les rendre moins intelligents. Pourtant, la fréquence d’usage progresse. Le Pew Research Center indique que 66 % des 18-29 ans ont déjà utilisé un chatbot d’IA, contre 55 % en 2024. Cette hausse montre que les inquiétudes n’empêchent pas l’intégration de l’IA dans les habitudes numériques.

Pourquoi Gen Z continue d’y recourir

Le rapport souligne une forme de ambivalence profonde. Beaucoup de jeunes cherchent avant tout à gagner du temps et à améliorer leur performance immédiate. Dans un contexte de concurrence sur le marché du travail, l’IA peut aider à rédiger un texte, à résumer un document ou à préparer un entretien plus rapidement. Plusieurs facteurs expliquent cette attraction :

• Gain d’efficacité dans les tâches répétitives ou chronophages.
• Pression professionnelle pour produire vite et bien.
• Sentiment de maîtrise chez des utilisateurs qui se perçoivent comme plus habiles que la moyenne avec ces outils.
• Normalisation progressive de l’IA dans les études, les stages et les premiers emplois.

Le risque de penser moins par soi-même

Les chercheurs alertent toutefois sur un danger plus subtil : l’IA peut réduire l’effort cognitif nécessaire à certaines tâches. Même pour des activités modestes, comme la relecture ou la correction, un usage excessif peut habituer à déléguer le raisonnement. Les auteurs des études citées expliquent que, dans des situations plus sensibles, comme la rédaction de documents juridiques ou de rapports professionnels, cette dépendance pourrait avoir des effets plus graves. Le problème n’est donc pas seulement la qualité du résultat final, mais aussi la perte progressive de pensée critique, d’analyse et de vérification.

Le point de vue des experts sur le futur du travail

Pour plusieurs spécialistes, le véritable enjeu n’est pas une simple maîtrise technique de l’IA, mais la préservation des compétences fondamentales. Mark Beasley, professeur à la Poole College of Management de la North Carolina State University, estime que le risque majeur est un déficit de pensée critique plutôt qu’un manque de savoir-faire numérique. Si les postes débutants sont trop automatisés, les jeunes professionnels pourraient acquérir moins d’expérience pratique, ce qui fragiliserait les promotions futures et les viviers de talents. Dans cette perspective, l’IA pourrait créer une organisation efficace à court terme, mais plus vulnérable à long terme.

Intégrer l’IA sans affaiblir les compétences humaines

Les auteurs du rapport plaident pour une approche nuancée : ne pas bannir l’IA, mais l’encadrer intelligemment. L’idée est de distinguer ce qui relève du travail utile de ce qui n’est qu’une friction inutile. Autrement dit, il faut apprendre à déléguer à l’IA les tâches mécaniques, sans abandonner le jugement, l’apprentissage et la créativité. Les principes à retenir sont simples :

• Utiliser l’IA pour accélérer les tâches répétitives.
• Conserver la vérification humaine pour les décisions importantes.
• Former les jeunes salariés à l’analyse critique et à l’évaluation des résultats générés.
• Encadrer les usages plutôt que les interdire totalement.

Comme le résume Benjamin Lira Luttges, chercheur à Wharton, il faut savoir “outsource the crap, not the craft” : externaliser les tâches fastidieuses, pas l’art de bien penser, rédiger et décider. C’est dans cet équilibre que se jouera, pour Gen Z comme pour les autres générations, l’avenir d’un usage utile et responsable de l’IA.