Brésil : Oranges en péril à cause du dragon jaune et sécheresse

Une maladie inquiétante : Le Dragon Jaune

Le brésil, leader mondial de la production d’oranges, fait face à la menace croissante d’une maladie redoutable connue sous le nom de dragon jaune, ou greening. Cette infection bactérienne, transmise par un insecte nuisible, est en pleine expansion dans les cultures d’agrumes. Elle provoque des symptômes dévastateurs, avec des feuilles jaunissantes et des fruits prématurément tombants, menaçant l’économie des agriculteurs brésiliens.

Le quotidien des agriculteurs face à la menace

Elio La Laina, agriculteur de 57 ans, illustre parfaitement la lutte quotidienne des producteurs d’oranges. En parcourant ses terres en Jeep, il constate l’impact direct de cette maladie sur ses cultures. De nombreux agriculteurs, comme lui, voient leurs arbres souffrir et leur rendement diminuer, rendant leur travail de plus en plus difficile. À Araraquara, la réalité devient alarmante : chaque jour, de nouveaux cas d’infections sont recensés.

Une épidémie en progression

D’après le Fonds de défense de la citriculture (Fundecitrus), cette maladie est en forte expansion. Entre 2023 et 2024, la proportion d’orangers touchés dans les États de São Paulo et de Minas Gerais est passée de 38,06 % à 44,35 %. Ce phénomène a des répercussions non seulement sur les cultures, mais également sur l’ensemble de l’économie locale, dépendante de la production d’agrumes. Les agriculteurs doivent faire face à cette crise de santé végétale sans traitement curatif viable.

Des symptômes alarmants

Les signes de l’infection sont bien connus :

• Feuilles jaunes : Les feuilles des orangers jaunissent, signe de dénutrition.
• Chute des fruits : Les fruits qui arrivent à maturité tombent prématurément.
• Arbres affaiblis : La croissance des arbres est perturbée, entraînant une perte de rendement.

Ces symptômes ont été observés depuis l’identification de la maladie au Brésil en 2004, rendant l’avenir des vergers incertain.

Un combat sans relâche

Les agriculteurs, malgré le manque de solutions curatives, tentent de s’adapter et de protéger leurs cultures. Les options incluent des pratiques de prévention comme la surveillance régulière des plants, l’utilisation de pesticides spécifiques pour contrôler les insectes vecteurs et la mise en œuvre de programmes de rotation des cultures. Cependant, ces efforts nécessitent des investissements financiers significatifs, souvent hors de portée pour de nombreux producteurs.

Un avenir incertain pour la production d’oranges

Alors que les agriculteurs continuent de lutter contre le dragon jaune, l’avenir de la production d’agrumes au Brésil reste préoccupant. Non seulement la sécurité alimentaire est menacée, mais aussi l’approvisionnement mondial en oranges. Alors qu’il est crucial de sensibiliser et d’agir face à cette maladie, les agriculteurs comme Elio La Laina insistent sur la nécessité d’une aide plus importante, tant du gouvernement que des chercheurs, pour trouver des solutions durables. Plus que jamais, la communauté agricole doit se unir pour contrer cette menace croissante.