Comparaison des Traditions de Noël : Les Français Fêtent-ils Noël Mieux que les Britanniques ?

Le Noël britannique, avec ses traditions variées, est un véritable festin de joie et de convivialité. Entre les décorations scintillantes, les pulls colorés, les retrouvailles familiales, l’arbre de Noël, les chants festifs, et même une tasse de Baileys dès le matin, l’effervescence est palpable. Ajoutez à cela la traditionnelle dinde et les mince pies, sans oublier le rendez-vous incontournable avec le monarque. Cependant, après avoir passé des décennies au Royaume-Uni, j’ai également appris à apprécier la manière dont les Français célèbrent cette période. En effet, leur approche me semble tout aussi, voire plus, attrayante que la nôtre.

Tout d’abord, ils ne préparent pas de Christmas pudding, un dessert qui nécessite d’être garni de pièces de monnaie pour inciter les convives à le goûter. Plus largement, les Français adoptent une attitude plus détendue face aux festivités. Ils ne comptent pas les jours restants pour leurs courses de Noël dès le mois de juillet, n’organisent pas leurs célébrations en août, et ne se rendent pas dans les bars avec des bois de rennes sur la tête dès le début novembre. Avec davantage de jours fériés, ils peuvent s’adonner à la fête sans se précipiter pour le 24 et le 25 décembre. Bien que cette période soit spéciale, elle ne se traduit pas par une folie collective; si le 25 tombe un week-end, il n’y a pas de jour de congé supplémentaire le lundi.

Par ailleurs, la France offre une multitude d’activités pour célébrer Noël. Contrairement à la culture des pubs britanniques, qui rassemblent les gens autour de la boisson, la télévision française ne nous retient pas chez nous avec des programmes spéciaux de Noël. Au lieu de cela, les Français sortent, profitant de leurs magnifiques paysages, qu’il s’agisse de montagnes ou d’autres merveilles naturelles. Ils restent attachés aux traditions sacrées de la fête, ce qui apporte une profondeur et une joie particulières à ces moments. Cela est particulièrement vrai en Provence, où Noël est célébré de manière unique. Voici quelques-uns de mes lieux favoris pour Noël en France, souvent négligés par les Britanniques, mais absolument enchanteurs en décembre.

La Provence

En Provence, le sensuel et le spirituel se rejoignent harmonieusement. Les festivités de Noël s’épanouissent sous le regard bienveillant de la Vierge – surnommée la Bonne Mère à Marseille – qui bénit les Latins dans leurs entreprises. Le véritable Noël provençal débute le 4 décembre, jour de la Sainte-Barbe, lorsqu’il est de tradition de planter des grains de blé ou des lentilles dans des coupelles, dont les pousses vertes apparaîtront trois semaines plus tard. (Si elles ne germent pas, l’année à venir sera maudite.) Pendant ce temps, le département du Var organise également un festival de musique sacrée réputé, qui se tient cette année du 24 novembre au 17 décembre, avec des concerts à Toulon et Fréjus.

Allauch

Un des événements que j’affectionne particulièrement a lieu à Allauch, tout près de Marseille. La veille de Noël, comédiens, musiciens et habitants en costumes traditionnels reconstituent la Nativité sur la colline surplombant le village. Ils descendent ensuite, accompagnés de bergers, de moutons, de femmes en costumes bibliques, et de musiciens, pour assister à la messe. Cette année, la représentation commencera pour la première fois à 18h15, suscitant quelques controverses. Si vous souhaitez assister à cet événement, arrivez vers 17h30 pour profiter d’une bonne place.

Lucéram

La dernière étape en Provence est Lucéram, un charmant village perché à plus de 600 mètres d’altitude, près de Nice. C’est le centre névralgique des crèches de Noël. Les Provençaux, peu enclins à la modestie, intègrent depuis des générations des santons, figurines typiques de la région, dans leurs crèches. À Lucéram, pas moins de 450 crèches, allant de la taille géante à celle d’une coquille de noix, sont exposées dans les rues, offrant un spectacle éblouissant à seulement quarante minutes de Nice.

Metz

Naturellement, Metz, la capitale de la Moselle en Lorraine, sait comment célébrer Noël. Avec son art contemporain au Centre Pompidou, son impressionnante cathédrale gothique, sa gastronomie, et son histoire riche, la ville mérite une visite, surtout en cette période festive. Les célébrations commencent par des processions et des spectacles en l’honneur de Saint-Nicolas, les 3 et 4 décembre. Ensuite, le marché de Noël de Metz, réputé pour ses plus de 2 000 lanternes aux dimensions variées, illumine la ville avec une magie hivernale inoubliable.

Montauban

Si vous préférez les illuminations dans le sud-ouest de la France, Montauban, à seulement cinquante minutes au nord de Toulouse, vous attend. La vieille ville abrite le plus grand parc de lanternes d’Europe, du 15 décembre au 11 février, organisé par 40 maîtres lanterniers de Zigong, en Chine. Cette année, la fête a été entièrement repensée, intégrant des “créatures majestueuses”, des hologrammes, des projections d’images, et d’autres éléments captivants pour créer un univers fantastique.

Lyon

Avant de quitter le sujet des illuminations, ne manquez pas Lyon. La ville célèbre la fête des Lumières, qui a eu lieu cette année du 7 au 10 décembre. Cet événement, qui remonte à 170 ans, transforme églises, bâtiments publics et monuments en un spectacle lumineux. L’atmosphère est empreinte de musique et de magie, rendant Lyon enchanteresse. Pour davantage d’informations, consultez le site officiel de la fête des Lumières.

Colmar

Enfin, si le Père Noël dirigeait le monde, il interdirait probablement les marchés de Noël pour des raisons esthétiques. Néanmoins, ils demeurent incontournables. Plutôt que de vous rendre à Strasbourg, optez pour Colmar, à 50 minutes au sud. Cette ville alsacienne, riche en histoire, possède six marchés de Noël et le musée Unterlinden, où vous pourrez découvrir le célèbre retable d’Issenheim. C’est un excellent antidote aux excès de vin chaud et aux souvenirs des marchés de Noël.

Le marché de Noël à Colmar, une expérience magique en décembre.

En résumé, que vous préfériez les traditions britanniques ou françaises, Noël est sans aucun doute une période de réjouissance à travers toute l’Europe. Profitez-en pour découvrir ces lieux enchanteurs et enrichir votre expérience festive.