Guinée : Nimba Mining relance la production fin d’année, Patrice L’Huillier dirige

Un nouveau chapitre pour la bauxite guinéenne

La Nimba Mining Company (NMC), créée par décret présidentiel en août 2025 et détenue à 100% par le ministère des Mines et de la Géologie, a franchi une étape symbolique en procédant à son premier chargement commercial de bauxite le 4 novembre. Le stock vendu provient d’un en-cours issu des opérations antérieures de la Guinea Alumina Corporation (GAC). NMC a pris officiellement possession d’une licence couvrant 690 km² dans la préfecture de Boké, avec des installations portuaires à Kamsar destinées au stockage, au chargement et à l’exportation.

Vente du stock et débuts opérationnels

NMC a signé un contrat pour écouler environ 1,5 million de tonnes de bauxite d’ici fin décembre 2025 – début janvier 2026, vendu à une grande société de trading suisse. Le stock n’était pas considéré comme produit fini mais comme un en-cours nécessitant des opérations finales : blendage pour homogénéiser la qualité, analyses, transport et chargement. Ces étapes ont été menées par Nimba Mining afin de rendre le produit commercialisable et conforme au permis récemment acquis.

Relance de l’exploitation et calendrier

Après avoir mobilisé une équipe de l’ancien personnel, NMC a atteint la contrainte de redémarrage exigée par le gouvernement en moins de 60 jours, avec les premiers essais le 30 octobre et le chargement officiel le 4 novembre. Les étapes suivantes incluent la reprise de l’extraction à la mine de Tinguilinta et le transport par le réseau ferroviaire « multi-users » reliant Sangarédi à Kamsar. Les objectifs de production annoncés sont :

• 10 millions de tonnes en 2026
• 14 millions de tonnes en 2027

La remise en route complète des opérations minières est prévue fin 2025 ou au plus tard mi-janvier 2026.

Sous-traitance, emploi et investissements requis

Après le départ fin octobre de DTP (filiale de Bouygues) qui ne souhaite pas signer de contrat long terme, NMC a lancé un appel d’offres pour recruter des sous-traitants miniers, guinéens ou internationaux. À date, environ 250 employés ont été repris, principalement au port, avec l’objectif de remonter rapidement vers les 600 emplois directs. Points clés :

• Le nouveau sous-traitant aura intérêt à retenir les opérateurs locaux expérimentés.
• Pour un opérateur entrant ex nihilo, l’équipement nécessaire représente un investissement de l’ordre de 50–100 millions USD.
• NMC vise une main-d’œuvre majoritairement guinéenne, réduisant le recours aux expatriés.

Ambition industrielle : raffinerie d’alumine et enjeux énergétiques

NMC ne se limite pas à l’extraction : le projet prévoit une usine d’alumine d’une capacité visée de 1,2 million de tonnes, à implanter vers Sangarédi. Un appel d’offres pour les études de faisabilité (avant-projet détaillé) est en cours. Calendrier et contraintes :

• Études de faisabilité et études d’impact (sociales et environnementales) : environ 18 mois.
• Respect des meilleures normes internationales et des « best practices » demandées par les autorités.
• Enjeu majeur : l’énergie — la Guinée dispose d’un fort potentiel hydroélectrique mais l’usage du charbon est exclu ; l’alternative fioul sera étudiée malgré son coût.

NMC estime que, malgré un coût énergétique potentiellement supérieur, la transformation en alumine reste économiquement attractive : la bauxite s’échange autour de 70 USD/tonne en Chine, alors que l’alumine se situe entre 500–600 USD/tonne, offrant une valeur ajoutée substantielle.

Exploration aurifère, formation et services techniques

Le groupe élargit son horizon vers l’or : des programmes d’exploration seront lancés dès 2026, notamment dans l’est du pays (zones proches de la frontière malienne) via opérations en solo ou joint-ventures. L’exploration nécessite des investissements de l’ordre de dizaines de millions de dollars selon les étapes (physico-chimie, sondages, etc.), mais reste présentée comme « le meilleur investissement » pour assurer les mines de demain. Parallèlement, Nimba Mining propose de créer Nimba Mining Services : un pôle de compétences en électronique industrielle, automatisme et planification minière pour former des cadres guinéens et fournir des prestations techniques aux opérateurs nationaux, réduisant le recours aux consultants étrangers et renforçant l’employabilité locale.