Identifier les signes d’échec d’un système efficacement

Des systèmes brisés : une perception commune

Dans notre quotidien, nous sommes entourés de systèmes qui semblent défaillants. Que ce soit dans la santé publique, la justice, ou même la technologie, il est facile de pointer du doigt ce que nous considérons comme des échecs systémiques. Par exemple, le meurtre de Brian Thompson, C.E.O. de UnitedHealthcare, a soulevé des questions sur l’inefficacité du système de santé américain, notamment lorsque de nombreux citoyens ont justifié cet acte tragique. De même, la montée des crimes à New York a conduit à des accusations d’un “système brisé” selon les responsables de la police.

Réactions face à un système défaillant

Que faire face à un système que l’on juge défaillant ? Les opinions varient, allant de la destruction totale à la réorganisation par des personnes extérieures. Des propositions audacieuses comme celles d’Elon Musk, qui voit en Donald Trump un acteur extérieur capable de rénover le système, soulignent cette quête de rajeunissement. Paradoxalement, cette violence des sentiments face à l’échec du système peut déboucher sur des actions extrêmes, tantôt populaires, tantôt controverse.

Le mythe du tout ou rien : échec ou ajustement ?

Une idée reçue veut que lorsqu’un système échoue, il s’effondre complètement. Toutefois, de nombreux systèmes ne cessent de chuter et de relever des défis en même temps. Par exemple, un moteur de voiture peut sembler directement en panne, mais il a probablement déjà présenté des symptômes avant la défaillance totale. Ce principe est illustré dans le livre « Thinking in Systems » de Donella Meadows, qui définit les systèmes comme des éléments interconnectés nécessitant un entretien régulier.

Interventions extérieures et fonction interne

Souvent, on croit que seules les interventions extérieures peuvent guérir un système malade. Cependant, comme illustré par une métaphore médicale, un traitement externe comme les antibiotiques fonctionne souvent en créant les conditions pour que le système interne (notre immunité) puisse opérer efficacement. Les solutions viennent donc d’un équilibre entre ce qui est fait à l’intérieur et à l’extérieur du système.

La complexité des systèmes et leurs résistances

Les systèmes sont par essence complexes et résistants au changement. Des éléments du système interagissent souvent de manière à maintenir un certain équilibre, rendant ainsi les ajustements compliqués. La notion du navire de Thésée, par laquelle chaque partie d’un navire peut être remplacée sans pour autant en changer la nature, illustre ce concept. Les systèmes doivent être estampillés par leurs objectifs plus que par les individus qui les composent.

Changement systémique : un processus délicat

Le véritable changement dans un système nécessite une compréhension des liens qui l’unissent et de leurs objectifs. Changer un système ne se résume pas à remplacer quelques éléments; cela implique d’écouter les propriétés du système et de les aligner avec nos valeurs pour un avenir meilleur. Selon Meadows, cela se révèle être un processus long et compliqué, mais indispensable pour ne pas sombrer dans un renoncement face à des systèmes que nous percevons comme brisés.