La carrière de Johnny Depp va-t-elle repartir? Pas comme avant (mais peut-être en France)
PEOPLE – Une décision “dévastatrice” pour l’une, libératrice pour l’autre. Ce mercredi 1er juin, les sept jurés du procès opposant Amber Heard et Johnny Depp ont déclaré la première coupable de diffamation envers le second.
“Le jury m’a rendu à la vie”, a exulté Johnny Depp après le verdict qui lui a accordé quinze millions de dollars de dommages et intérêts pour des propos tenus par Amber Heard dans une tribune du Washington Post, en 2018. Elle s’y décrivait comme une “victime de violences conjugales” brimée par la société. L’actrice n’y citait à aucun moment l’acteur, mais les événements relatés laissaient peu de doute sur l’homme qu’elle mettait en cause.
Amber Heard, qui contre-attaquait dans le cadre du même procès à Fairfax, en Virginie, n’a, elle, obtenu que deux millions de dollars, pour diffamation elle aussi.
Le verdict du jury se fonde sur la parole de plusieurs experts qui, à la barre, ont affirmé au cours de ce procès ultra-médiatisé que Johnny Depp avait subi un manque à gagner de plus de 22 millions de dollars en perdant notamment son rôle dans le sixième volet des aventures de Jack Sparrow à la suite des déclarations de son ex-femme, avec qui il a été marié de 2015 à 2017.
“Le mal est fait”
Sa carrière peut-elle reprendre après ce procès? “Le mal est fait, et à partir de là pourrait commencer un processus de retour à une certaine normalité, estime à l’AFP un producteur d’Hollywood qui a travaillé avec Johnny Depp par le passé. Je ne pense pas qu’il va avoir de très, très gros contrats avec les studios, avec tout ce qu’il y a en jeu.”
Le producteur en question, qui a préféré rester anonyme, continue: “S’il lance des bouteilles et prend de la drogue, qu’il n’est pas à l’heure, ils ne vont pas accepter des retards qui coûtent une telle quantité d’argent de la part de quelqu’un dont l’étoile n’est plus au firmament.” Comme l’ont assuré des témoins au cours du procès, l’étoile de la star déchue avait déjà pâli bien avant cela en raison d’un “comportement non-professionnel”, lié notamment à sa consommation d’alcool et de stupéfiants.
Selon ce même producteur, les grands studios pourraient notamment éprouver des difficultés à assurer des productions coûteuses dans lesquelles figurerait Johnny Depp. “Maintenant, c’est trop risqué de prendre un gars comme celui-ci dans des franchises qui comptent en milliards de dollars”, relève-t-il.
Une forte exposition publique
Et même si les jurés de Virginie et les fans sur les réseaux sociaux ont pris le parti de l’acteur durant le procès, allant jusqu’à cyberharceler Amber Heard, cela ne garantit en aucune façon qu’il sera de nouveau capable de séduire les spectateurs. “Certaines des choses qu’il a dites sont ignobles”, a lancé le producteur anonyme. Dès les premiers jours d’audience, l’existence de messages envoyés en 2013 par Johnny Depp à des amis a été démontrée. Dans ces messages, il écrivait vouloir “brûler Amber” et “baiser près de son cadavre brûlé, pour (s)’assurer qu’elle était morte”.
Si l’acteur revient au cinéma, il pourrait aussi décider de ne pas passer par la case Hollywood. “Il pourrait devenir un chouchou du cinéma indépendant, où les tournages durent six à huit semaines et les cachets sont de 250.000 dollars, avec 25% des droits du film”, continue le producteur en question.
Ce n’est pas l’avis de Karen North, enseignante à l’Université de Californie du Sud spécialisée dans la gestion des réputations. Interrogée par l’AFP, elle estime que “certains studios seront partants pour travailler avec lui à partir de maintenant”. Malgré une série récente de fiascos, “il a presque toujours été très bon au box-office”, juge-t-elle. Ce procès hors-norme lui a offert une forte exposition publique. Plusieurs centaines de personnes ont accueilli chaque matin Johnny Depp devant le tribunal. Les passions, elles, se sont déchaînées sur les réseaux sociaux et notamment sur TikTok, où le hashtag #JusticeForJohnnyDepp a généré plus de 15,3 milliards de “vues”.
Johnny Depp et le cinéma français
Qui plus est, Johnny Depp n’aurait, selon elle, “jamais prétendu être un gentil petit gars bien élevé”. “Si quelqu’un a un côté mauvais garçon et qu’il est accusé d’excès de ce genre, les gens vont dire ‘eh bien, ça ne me surprend pas, ça ne change pas l’idée que je me fais de cette personne’”, explique Karen North.
Alors que la justice britannique a estimé au cours d’un précédent procès à Londres, en 2020, que “la grande majorité des agressions présumées [et commises par Johnny Depp, NDLR] avaient été prouvées”, l’acteur a par exemple été choisi, au mois de janvier 2022, pour incarner le roi Louis XV dans Jeanne du Barry, le prochain film de Maïwenn. Une réalisatrice française qui, en 2020, a publiquement pris la défense de Roman Polanski, et dénigrant par là même le mouvement féministe.
“Il va travailler en Europe. Je veux dire, ils ne s’embarrassent pas de ce genre de trucs là-bas”, estime le producteur qui a collaboré avec Johnny Depp, selon qui l’acteur va sans doute “faire des films français ou allemands”. Celui avec Maïwenn est en préproduction. Ce n’est pas le premier film francophone de la filmographie de l’acteur. En 1999, il a tourné dans La Neuvième Porte de Roman Polanski. En 2000, dans Le Chocolat de Juliette Binoche. Et en 2004 dans Ils se marièrent et eurent beaucoup d’enfants d’Yvan Attal, dans lequel il avait fait une courte apparition. Quels seront les prochains?
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