FAITS DIVERS – “Un homme discret”, de “proximité” et d’une “grande bonté”: plusieurs dizaines de fidèles se sont rassemblés à Saint-Laurent-sur-Sèvre (Vendée) ce vendredi 13 août à l’occasion des obsèques du père Olivier Maire, en présence du garde des Sceaux, Éric Dupond-Moretti.

“Nous sommes réunis pour communier avec la famille montfortaine dans la douleur, mais aussi dans l’espérance”, a témoigné le père Étienne Richer auprès de l’AFP, en marge de la cérémonie. L’enseignant à l’Institut catholique de Toulouse, 60 ans, qui connaissait le père Olivier Maire depuis 20 ans, se souvient d’un homme “travailleur, discret, érudit et apprécié pour ça”.

Le père Olivier Maire, 60 ans, a été tué dans la nuit de dimanche à lundi à Saint-Laurent-sur-Sèvre, un village de 3600 habitants. L’auteur présumé, Emmanuel Abayisenga, un Rwandais de 40 ans, s’est dénoncé lui-même lundi matin.

Le cortège funéraire d’une trentaine de proches a traversé dans l’émotion et le recueillement la rue Jean-Paul II avant de rejoindre l’entrée de la basilique Saint Louis-Marie Grignion de Montfort où officiait le père Olivier Maire et où la cérémonie est célébrée. Le ministre de la Justice a pris place au premier rang, non-loi du sénateur de la Vendée, Bruno Retailleau (LR). 

“Nous nous inspirerons de lui pour surmonter cette épreuve”

Les frères du défunt, Stéphane et Jérôme, sont venus au micro, pour adresser un message. “Olivier va terriblement nous manquer, mais fidèles à son esprit, nous ne jugerons pas. Nous nous inspirerons de lui pour surmonter cette épreuve dans l’amour de Dieu et de la Vierge Marie”, ont-ils lancé, à quelques mètres du cercueil de leur frère.

Parmi les fidèles réunis devant la basilique se trouvaient de nombreux représentants de la communauté des Montfortains. C’est “une reconnaissance pour tout ce qu’il a fait pour nous”, souligne la sexagénaire, interrogée par l’AFP.

La cérémonie, débutée à 14h30, a été célébrée par Mgr Éric de Moulins-Beaufort, archevêque de Reims et président de la Conférence des évêques de France, qui a déploré un “gâchis humain”. Elle est à revivre en intégralité sur la chaîne YouTube de KTO.

L’auteur présumé du meurtre du père Olivier Maire est aussi le présumé incendiaire en juillet 2020 de la cathédrale de Nantes, où il était bénévole au sein de la paroisse. Il était hébergé au sein de la communauté des Montfortains dans le cadre de son contrôle judiciaire. Placé en garde à vue lundi matin, il a ensuite été hospitalisé en psychiatrie.

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