Le volcan Cumbre Vieja en éruption sur l’île de La Palma
Selon une correspondante de l’AFP, de grandes colonnes de fumées, de cendres et des coulées de lave s’échappaient de plusieurs points du volcan Cumbre Vieja, comme vous pouvez le voir dans la vidéo ci-dessus. Les autorités ont précisé le 20 septembre que plusieurs maisons avaient été englouties par la lave. “Il y a de nombreuses habitations détruites”, a assuré à l’AFP une porte-parole du gouvernement régional des Canaries, en précisant que le décompte exact était “encore en cours”. Le maire d’une des communes touchées a évoqué, sur la télévision publique, “au moins une vingtaine de maisons totalement détruites”.
Le volcan avait été placé sous haute surveillance depuis une semaine en raison d’une intense activité sismique. Les images impressionnantes montraient des jets de lave montant à plusieurs dizaines de mètres de haut.
“L’éruption a commencé dans la zone de Cabeza de Vaca, à El Paso” un peu après 15h, a indiqué sur son compte Twitter le gouvernement local de l’île (cabildo), où le niveau d’alerte maximale a été instauré. Aucune vie humaine n’avait été affectée dimanche soir et, pour le moment, “toutes les évacuations ont été faites, soit quelque 5000 personnes” dans les villages les plus proches du volcan, a assuré le président de la région des Canaries, Angel Victor Torres, en conférence de presse. Plusieurs habitations ont été touchées par la lave tandis que plusieurs routes ont été coupées.
Des coulées de lave vers la mer
Le président de la région a souligné la “chance” que cette éruption ait eu lieu “dans une zone dépeuplée” de La Palma. Cette île, l’une des sept de l’archipel situé au large du nord-ouest de l’Afrique, compte près de 85.000 habitants. D’après les projections du gouvernement de La Palma, les coulées de lave descendant du volcan, situé au centre-ouest de l’île, devraient se diriger vers la mer dans le sud-ouest de l’île, en passant par des zones habitées désormais évacuées et boisées, ce qui fait craindre des départs d’incendies.
Google Maps
Ces coulées de lave avançaient à une vitesse moyenne de 700 mètres par heure à près de 1000 degrés, d’après l’Institut volcanologique des Canaries. “L’éruption va continuer mais tout porte à croire qu’il n’y aura pas de nouveaux points d’éruption”, a indiqué Angel Victor Torres.
Le volcan Cumbre Vieja était sous haute surveillance depuis une semaine, en raison d’un énorme regain d’activité sismique. Plusieurs milliers de séismes de basse magnitude, allant jusqu’à près de 4 sur l’échelle de Richter, ont été ainsi enregistrés depuis samedi dernier par l’Involcan. Institut volcanologique des Canaries. Des millions de mètres cubes de magma s’étaient par ailleurs déplacés à l’intérieur du volcan, tandis que le sol s’était élevé de plus de 10 centimètres dans la zone du volcan en raison de la montée du magma.
Les autorités, qui avaient dit à la population de se tenir prête depuis plusieurs jours, avaient procédé quelques heures avant l’éruption à l’évacuation des personnes à mobilité réduite dans les communes les plus proches du volcan. La dernière éruption sur l’île de La Palma avait eu lieu il y a 50 ans, en 1971.
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