Les 10 meilleurs épisodes de série télé de 2024

Les listes des meilleurs épisodes de séries sont souvent dominées, de nos jours, par des épisodes autonomes spectaculaires qui semblent marquer les grands programmes de prestige une ou deux fois par saison. Cependant, notre sélection inclut également quelques-unes de ces pépites. Nous avons des flashbacks, des détours tonals et des épisodes d’une heure qui recontextualisent tout ce que nous pensions savoir sur la saison ou même sur les séries elles-mêmes. Mais nous avons aussi quelques premières de saison, des finales et de très bons épisodes réguliers qui représentent le meilleur de ce que ces séries ont à offrir, sans nécessairement chercher à innover. Nous avons de l’animation, des documentaires et des productions étrangères, ainsi que des comédies et des drames.

Il est important de préciser que, peu importe le titre de cet article, il ne s’agit pas vraiment d’une liste des « meilleurs épisodes ». Si une série figure dans nos Top 10 respectifs, elle n’a pas été incluse ici pour cette sélection (ni dans notre liste des meilleures performances). La télévision est si riche que nous n’avons pas voulu nous répéter en y ajoutant, par exemple, les finales de My Brilliant Friend ou Evil, ou l’épisode de Thanksgiving de Somebody Somewhere, ou même un moment loufoque de Fantasmas qui nous a amusés.

Voici donc quelques-uns de nos épisodes préférés de 2024.

“Napkins,” The Bear (FX/Hulu)

Malgré les avis divisés sur la troisième saison de The Bear, ses sommets demeurent aussi chaleureux et sucrés que jamais. Prenez par exemple l’épisode « Napkins », réalisé par Ayo Edebiri, qui offre à Tina une histoire d’origine et permet à Liza Colón-Zayas de briller enfin dans un rôle de soutien qui mérite d’être mis en avant. La rencontre déterminante de Tina avec The Beef, lors d’une journée particulièrement difficile, souligne les thèmes centraux de la série sur l’attention et l’hospitalité, tout en approfondissant notre compréhension de personnages comme Mikey, interprété par Jon Bernthal. Cet épisode, bien que modeste en termes de narration — personne ne se fait poignarder, n’accouche ou ne découvre une fortune cachée — pourrait bien vous faire pleurer presque autant que Tina lorsqu’elle prend sa première bouchée de ce sandwich. — ANGIE HAN

“Episode 1,” Chicken Nugget (Netflix)

Ce qui rend la comédie mystérieuse et bizarre de Lee Byeong-heon, Chicken Nugget, si spéciale, ce n’est pas seulement qu’il s’agit probablement de la meilleure série que vous ayez jamais vue sur une femme transformée en nugget de poulet, obligeant l’homme qui l’aime et son père à tenter de la ramener à la vie humaine avant que quelqu’un ne l’avale accidentellement pour le déjeuner. Non, ce qui rend Chicken Nugget si unique, c’est qu’elle se révèle, tout comme la délicieuse friandise qu’elle évoque, étrangement sucrée, complexe et bien plus satisfaisante qu’elle ne devrait l’être. La première, écrite et réalisée par Lee, introduit rapidement le sympathique Baek-joong (Ahn Jae-Hong), la délicieusement inaccessible Min-ah (Kim Yoo-jung) et son père Seon-man (Ryu Seung-ryong), ancrant la situation extravagante dans des émotions reconnaissables avant de plonger dans le concept de « fille dans une machine, nugget sortant de la machine », qui, honnêtement, aurait suffi à elle seule, même sans autre qualité. — DANIEL FIENBERG

“Central,” Expats (Amazon)

De temps à autre dans Expats d’Amazon, la caméra passe devant une porte où deux balais sont croisés de manière soignée. Ce détail de fond mineur témoigne néanmoins de l’intention et de l’intériorité d’un personnage invisible. Dans l’épisode saisissant « Central », nous découvrons enfin Hong Kong à travers les yeux des protagonistes américains privilégiés qui l’ont souvent traité comme de simples figurants. Pendant 97 minutes luxueuses, la créatrice et réalisatrice Lulu Wang se concentre sur les personnes et les communautés que nos héros ont principalement négligées : les jeunes manifestants réclamant un meilleur Hong Kong, l’enclave riche de la ville voisine, et surtout la population dynamique des travailleuses domestiques philippines (notamment Essie et Puri, incarnées avec une subtilité dévastatrice par Ruby Ruiz et Amelyn Pardenilla). Ce faisant, la série offre non seulement une vue plus nuancée de la ville, mais approfondit également son insistance sur l’empathie dans un monde incertain et injuste. — A.H.

“Bisquik,” Fargo (FX)

Selon les normes de Fargo, qui a déjà inclus des visiteurs extraterrestres et un aperçu d’une vie après la mort dans un bowling, la conclusion de sa cinquième saison avec un sin-eater dégustant son premier biscuit maison n’était peut-être pas si étrange. Cependant, grâce aux performances de la talentueuse Juno Temple et de Sam Spruell, cela s’est avéré étrangement réconfortant. L’audace de la finale provient de la volonté du scénariste Noah Hawley et du réalisateur Thomas Bezucha de laisser la dernière scène se dérouler avec une patience totale sur près de 20 minutes de suspense, d’humour et d’intrigue philosophique. C’est une conclusion prolongée mais efficace pour un épisode dominé par la mort, l’emprisonnement et la résolution. Les épisodes finaux de cette saison étaient si bons que j’ai presque été convaincu de placer la saison dans mon Top 10, même si la plupart des épisodes ont été diffusés en 2023. — D.F.

“Hometown Prison,” God Bless Texas (HBO)

Je resterai toujours perplexe face à la manière dont HBO a géré le lancement de God Bless Texas, un aperçu perspicace et empathique de trois épisodes sur le Texas réel, au-delà des divisions politiques et des gros titres sensationnalistes. Les épisodes d’Alex Stapleton et Iliana Sosa, qui se concentrent sur l’effacement des vies noires de la narration texane et sur la vie à la frontière à El Paso, sont très bons, mais c’est l’examen en long métrage de Richard Linklater sur la peine de mort et son lien avec son éducation et son œuvre globale qui se distingue. « Hometown Prison » est une œuvre passionnée de plaidoyer documentaire et un récit autobiographique introspectif, et je me demande toujours si HBO n’aurait pas été plus avisé de le sortir séparément en salle après sa première à Sundance. C’est l’une des meilleures œuvres de Linklater. — D.F.

“White Mischief,” Industry (HBO)

Avec sa troisième saison, le drame financier d’HBO a atteint de nouveaux sommets d’humour acerbe et de profonde dépravation. En vérité, plusieurs épisodes auraient pu figurer dans cette liste, mais c’est l’épisode « White Mischief » qui illustre le mieux sa confiance croissante. Les obsessions habituelles de la série sur l’argent, l’identité et la classe sont filtrées à travers le prisme moins habituel du personnage secondaire Rishi (Sagar Radia), un trader accro aux jeux d’argent si odieux qu’il pourrait rivaliser avec Roman Roy. Cet épisode parvient à rendre Rishi, bien qu’il ne soit ni vraiment sympathique ni relatable, au moins piteusement humain. Tout cela se déroule dans le cadre d’une épopée effrénée de Uncut Gems, me laissant partagé entre le fait de savoir que ce type mérite tout ce qui lui arrive de terrible, tout en le soutenant en même temps. — A.H.

Avec une apparition exceptionnelle de Wagner Moura et Parker Posey en tant que Mr. et Mrs. Smith réinventés, « Double Date » encapsule parfaitement comment les créateurs de Mr. & Mrs. Smith, Francesca Sloane et Donald Glover, ont su retourner le concept du film de Doug Liman de 2005