Beaucoup de choses ont changé ces dernières années en ce qui concerne les traditions de vacances. Pourtant, une chose n’a pas changé : se rassembler autour de la télévision pour regarder de nouveaux et anciens films avec la famille et les amis. Le problème, si on peut l’appeler ainsi, est qu’avec chaque nouveau service de streaming, il y a un changement dans ce que chaque plateforme offre en termes de films. Nous sommes ici pour aider—et vous donner un guide rapide et pratique de quelques joyaux des fêtes que vous n’avez peut-être jamais vus auparavant. Voici 15 titres qui, à coup sûr, mettront même le plus grincheux des fêtards dans l’esprit des fêtes.

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Hot Frosty

Oui, Hallmark Channel est la destination principale pour les comédies romantiques de vacances sur des gens dans des villes pittoresques qui trouvent l’amour et boivent dans de gigantesques tasses pendant les fêtes. Cela dit, il ne faut jamais sous-estimer la capacité de Netflix à se frayer un nouveau créneau dans un marché déjà saturé de films douillets avec Lacey Chabert. Ce créneau ? Une petite chose que nous aimons appeler Trop Chaud pour Hallmark. Dans Hot Frosty, Chabert joue le rôle d’une veuve et propriétaire de diner qui jette son écharpe autour d’un, euh, bonhomme de neige très bien sculpté (Dustin Milligan), lui donnant vie. Naturellement, il tombe amoureux d’elle et le film devient une course pour voir si elle peut rendre ses affections avant qu’il ne fonde (?) ou soit appréhendé par le shérif local (Craig Robinson), qui pense qu’il est responsable de quelques très petits crimes en ville. Pensez-y comme une nouvelle façon de Netflix and chill.

Carol

Il est difficile de soutenir que le film déchirant de Todd Haynes de 2015 est strictement un film de Noël—il s’agit d’une jeune femme nommée Therese (Rooney Mara) qui commence une relation intense avec Carol (Cate Blanchett), une femme élégante qui fait ses courses dans le magasin où elle travaille—mais il se déroule pendant un Noël dans les années 1950, et cela suffit. Basé sur le roman de Patricia Highsmith The Price of Salt, le film présente ce qui arrive à Therese et Carol lorsqu’elles partent en road trip et attirent les soupçons de l’homme que Carol tente de divorcer. À la fois luxuriant et discret, il est déchirant jusqu’à sa finale percutante.

Home for the Holidays

Si vous vous sentez coupable de ne pas pouvoir aller chez vos parents pour Thanksgiving cette année, cet hommage aux réunions familiales dysfonctionnelles—réalisé par Jodie Foster—pourrait servir de rappel trop réaliste de ce que c’est vraiment quand vos proches se reconstituent sous un même toit. Holly Hunter joue une mère célibataire récemment sans emploi qui part de Chicago pour Baltimore pour passer Thanksgiving avec sa famille—pour immédiatement regretter cette décision. (Oui, nous y avons tous été.) Le personnage de Hunter pourrait résumer le sentiment le mieux lorsqu’elle demande : « Quand vous rentrez chez vous, regardez-vous autour de vous et vous demandez : Qui sont ces gens ? D’où viens-je même ? » Un très pré–Iron Man Robert Downey Jr. a un rôle secondaire.

Happiest Season

Étant donné la production accrue de produits originaux que les grands réseaux de streaming comme Netflix et Amazon Prime sortent, il était seulement une question de temps avant qu’ils n’attrapent tous le virus de Noël. L’année dernière, cet honneur est revenu à Hulu, qui a rassemblé une impressionnante distribution d’acteurs que vous ne vous attendriez pas nécessairement à voir dans une comédie romantique de vacances (voir : Kristen Stewart) pour Happiest Season. Lorsque Harper (Halt and Catch Fire’s Mackenzie Davis) invite sa petite amie Abby (Stewart) chez elle pour Noël, elle oublie de lui dire une chose : Harper n’a jamais dit à sa famille ultra-conservatrice qu’elle est gay. Bien que ce soit une mise en place qui semble pouvoir facilement atteindre des niveaux de slapstick et de double sens de Three’s Company, le sérieux avec lequel cela est joué par sa distribution exceptionnelle—qui inclut Dan Levy, Alison Brie, Aubrey Plaza, et Mary Steenburgen—le pousse élégamment dans cet espace agréable entre farce et drame familial.

The Best Man Holiday

De manière générale, les vacances ne sont que l’arrière-plan de Best Man Holiday, mais quand un film met en vedette Taye Diggs, Terrence Howard, Harold Perrineau et Morris Chestnut dans un numéro de danse et de lip-sync de New Edition, cela a-t-il vraiment de l’importance ? Près de 15 ans après que tous se soient réunis pour le mariage de Lance (Chestnut) (et près de 15 ans après la sortie de The Best Man), un groupe d’anciens amis se retrouve à New York pour célébrer Noël ensemble. Comme pour toutes les retrouvailles d’amis, chacun se rappelle simultanément de leur proximité et des problèmes latents. Pas besoin de le gâcher ici, mais il suffit de dire que les rires sont sincères et le drame—diagnostics de cancer, grossesses, mariages—est intense. Le film parfait pour votre Friendsgiving.

Miracle on 34th Street

Natalie Wood est l’incarnation de la précocité en tant que Susan Walker, la fille sage de sa mère Doris Walker (Maureen O’Hara), une mère célibataire directe et cadre chez Macy’s qui a toujours découragé sa fille d’adhérer aux contes de fées. Mais lorsqu’un sosie du Père Noël (légalement) nommé Kris Kringle (Edmund Gwenn) entre dans leur vie, il remet en question leur aversion commune pour les contes de fées—pour le meilleur.

The Preacher’s Wife

Ce remake du film de 1947 The Bishop’s Wife, réalisé par Penny Marshall, met en vedette Denzel Washington dans le rôle d’un ange nommé Dudley envoyé pour aider un pasteur (Courtney B. Vance) qui lutte pour garder son église de New York à flot. Ce qui arrive, cependant, c’est qu’il finit par tomber amoureux, oui, de la femme du pasteur, une ancienne chanteuse de club transformée en étoile de chorale, interprétée par Whitney Houston. La comédie et le cœur brisé et, finalement, la rédemption s’ensuivent. Si tout ce contenu réconfortant n’est pas assez, il présente également un bon morceau de la voix toujours impeccable de Houston.

The Nightmare Before Christmas

Non, Tim Burton n’a pas réalisé The Nightmare Before Christmas (Henry Selick l’a fait). Mais il a conçu les histoires et les personnages et l’a produit, et ses empreintes de passion pour l’animation en stop-motion sont partout dans ce chef-d’œuvre, qui fonctionne aussi bien comme un film d’Halloween que comme un film de Noël. Lorsque Jack Skellington, le roi des citrouilles d’Halloweentown, découvre accidentellement Christmastown—un endroit qui concerne moins de faire peur aux gens et plus de confort et de joie—il concocte un plan pour kidnapper le Père Noël et le ramener à Halloweentown afin que ses concitoyens puissent vivre la joie du calendrier de l’Avent. Peut-être pas surprenant, la tentative ne se déroule pas comme Jack l’avait espéré. Même aujourd’hui, près de 30 ans après sa sortie originale, The Nightmare Before Christmas reste une œuvre magistrale qui montre la vraie magie de l’animation en stop-motion.

Home Alone

À présent, peu de gens ne connaissent pas l’histoire de Home Alone, mais nous allons vous faire un résumé quand même : La nuit précédant le départ de la famille McCallister pour la France pour passer les vacances à Paris, Kevin—dégoûté de devoir partager une chambre avec son cousin qui fait pipi au lit, sans parler du fait que quelqu’un a mangé sa pizza—souhaite que sa famille disparaisse. Bien que ce ne soit pas exactement ce qui se passe (ils oublient en quelque sorte qu’il dort dans le grenier quand ils se réveillent en retard pour leur vol), cela signifie qu’un garçon de 8 ans est laissé à ses propres moyens à Noël. Parmi les problèmes auxquels il est contraint de faire face ? Un voisin qu’il croit être un tueur en série et deux cambrioleurs maladroits qui sont prêts à saccager la maison de sa famille. Heureusement pour Kevin, il a un côté sérieusement sadique qui lui permet de trouver toutes sortes de manières inventives de presque tuer ces intrus tandis qu’il apprend à apprécier un peu plus sa famille. (Il en va de même pour eux.)

Si vous voulez voir ce qui se passe lorsqu’une famille laisse son jeune fils seul une deuxième fois, Home Alone 2: Lost in New York est également en streaming sur Disney+.

White Christmas

Si le stress contemporain vous fait souhaiter une époque plus douce et plus gentille, peu de films (thématiques de vacances ou non) sont aussi sucrés que White Christmas. Ce n’est pas une critique, juste un avertissement très franc que si vous recherchez même une goutte de cynisme, vous feriez mieux de chercher ailleurs. Ce film de vacances—qui met en vedette Bing Crosby, Danny Kaye, Rosemary Clooney, Vera-Ellen et l’une des neiges les plus factices jamais vues à l’écran—est sans vergogne sentimental, ce qui fait partie de son charme. De quoi s’agit-il ? De deux amis de la Seconde Guerre mondiale devenus d’immenses hommes de spectacle qui montent un spectaculaire de Noël pour aider leur ancien commandant, dont le chalet de neige dans le Vermont est sur le point de faire faillite.

The Man Who Invented Christmas

En 2012, Dan Stevens a ruiné Noël pour des millions de fans de Downton Abbey lorsque son personnage bien-aimé, Matthew Crawley, a rencontré une fin prématurée—et plutôt sanglante. Cinq ans plus tard, dans ce qui pourrait avoir été une tentative de se rattraper pour ce chagrin, il est devenu The Man Who Invented Christmas. Dans cette interprétation méta de A Christmas Carol, Stevens incarne Charles Dickens, qui n’a pas eu de livre à succès depuis Oliver Twist. Avec la saison de Noël se déroulant tout autour de lui, l’inspiration frappe sous la forme de ce qui deviendra A Christmas Carol, alors que les personnages se révèlent à Dickens et que la vie réelle et le monde fictif fusionnent en un seul.

The Muppet Christmas Carol

En parlant de A Christmas Carol : Il y a eu des dizaines d’adaptations du livre de Dickens au fil des ans dans presque tous les médias. Parmi les meilleures versions figurent celle de 1951 avec Alastair Sim (que vous pouvez louer sur Amazon Prime), le Scrooged de Richard Donner avec Bill Murray (que vous pouvez également louer sur Prime), et The Muppet Christmas Carol, réalisé par le fils de Jim Henson, Brian (dans ses débuts en tant que réalisateur). Alors que c’est aussi Muppet-y que vous pouvez l’imaginer, avec Gonzo prenant le rôle de Charles Dickens et Kermit en Bob Cratchit, le film met également en vedette Michael Caine dans le rôle d’Ebenezer Scrooge et présente une marionnette assez compliquée.

Emmet Otter’s Jug-Band Christmas

Si vous avez grandi avec HBO dans les années 80, vous avez sans doute depuis longtemps considéré Emmet Otter’s Jug-Band Christmas comme l’un des meilleurs films de Jim Henson. Pour tous les autres, ce n’est que ces dernières années que le film est revenu vers les masses avec des projections théâtrales à guichets fermés à l’échelle nationale et un nouveau Blu-ray en 2018. Si vous ne l’avez toujours pas vu, ou si vous n’en avez même jamais entendu parler, il est temps de rectifier cette horrible injustice. Une version Muppet-ifiée de The Gift of the Magi, l’histoire concerne la veuve Ma Otter et son fils Emmet, qui luttent pour payer leurs factures mais font ce qu’ils peuvent en prenant des emplois occasionnels. Lorsqu’ils entendent parler d’un concours de talents qui se déroule dans une ville voisine avec un prix de 50 $, chacun—sans le savoir—fait un sacrifice majeur dans l’espoir de pouvoir gagner et offrir un cadeau tant désiré à Noël. Puis, le Riverbottom Nightmare Band apparaît. Emmet Otter peut avoir plus de 40 ans, et bien sûr, vous pouvez voir les fils des marionnettes, mais c’est juste une partie de son charme. Et la bande-son déchire toujours.

It’s a Wonderful Life

Frank Capra était un cinéaste qui aimait une fin hollywoodienne—et il en a délivré une grande dans It’s a Wonderful Life. Bien que les derniers moments du film soient un peu sirupeux (même s’ils vous font pleurer), la majeure partie du temps de projection est en réalité assez sombre. George Bailey (James Stewart) est un membre cher de la communauté de Bedford Falls avec un joli foyer, une épouse adorante (Donna Reed), et quatre beaux enfants. Mais George en a assez d’être « celui sur qui on peut compter » dans sa famille. Pendant des années, son propre rêve a été de voir le monde au-delà de sa ville natale, mais chaque fois qu’il essaie, une nouvelle tragédie semble frapper et le garde là. Mais la veille de Noël s’avère être le point de rupture, et George, ivre et suicidaire, souhaite ne jamais être né. Un peu comme dans A Christmas Carol, un ange nommé Clarence (Henry Travers) montre à George ce que serait sa vie—et la vie de ceux qu’il aime—s’il n’avait jamais existé. Préparez vos mouchoirs.

Elf

Alors qu’une nouvelle vague de films de vacances semble surgir chaque année, il faut un film spécial pour devenir un véritable classique de Noël. Elf a commencé à répandre sa joie de Noël presque immédiatement après son arrivée dans les salles, et il n’a fait que gagner en popularité au cours des près de deux décennies écoulées. La direction de Jon Favreau et le scénario de David Berenbaum méritent une grande partie du crédit. Mais c’est Will Ferrell qui vole la vedette avec sa performance attachante en tant que Buddy l’Elf—un humain amateur de sirop qui, après avoir été élevé au pôle Nord parmi le Père Noël et ses elfes, se rend à New York pour trouver son père biologique (James Caan). Bien que Buddy et Big Apple ne partent pas sur le bon pied, son charme enfantin finit par avoir raison de ceux qui l’entourent. Enfin, la plupart d’entre eux. Bien que le public réclame une suite, Ferrell a dit qu’il n’en était pas question.

Rare Exports: A Christmas Tale

Tout le monde ne veut pas que son menu de vacances soit sucré et agréable. Pour ces personnes, il y a Rare Exports: A Christmas Tale. Quelque chose d’étrange se passe dans les montagnes du nord de la Finlande, où des enfants disparaissent et des rennes sont tués. Deux jeunes garçons—Pietari (Onni Tommila) et Juuso (Ilmari Järvenpää)—pensent savoir ce qui se passe : un groupe de foreurs locaux a découvert la tombe du Père Noël. Mais l’homme qu’ils capturent n’a pas un brin de joie dans son corps.

Si vous voulez plus d’horreur de vacances, assurez-vous de vérifier le Black Christmas de Bob Clark—la version originale de 1974 seulement. Bien qu’il soit moins connu que Halloween de John Carpenter, c’est le film qui l’a inspiré—et presque tous les films de slasher qui ont suivi. Il ne ménage également pas ses frayeurs ou sa gore, donc il est préférable pour une soirée réservée aux adultes. Anecdote amusante : Neuf ans après Black Christmas, le réalisateur Bob Clark a créé un autre classique des fêtes avec A Christmas Story de 1983. Quel éventail !