L’UE en alerte : comment sécuriser son kérosène américain ?

1. État des lieux et risque immédiat

L’Union européenne a exprimé le 21 avril une préoccupation croissante face au risque d’une pénurie de kérosène liée aux tensions au Moyen-Orient ; actuellement il n’y a pas de rupture sur le marché européen, mais la fragilité est réelle car environ 20 % du kérosène consommé par l’UE transitait habituellement par le détroit d’Ormuz. Par exemple, plusieurs compagnies ont déjà adapté leurs réseaux et certaines liaisons ont été suspendues face à la hausse des coûts du carburant, et le groupe DHL a indiqué disposer de stocks couvrant mai-juin mais douter des mois suivants.

2. Création d’un observatoire des carburants

Bruxelles propose de mettre en place un nouvel observatoire des carburants pour surveiller en continu l’approvisionnement et les niveaux de stocks, en commençant par le kérosène. Cet observatoire viserait à : suivre les flux internationaux, détecter les tensions locales sur l’offre, et publier des données transparentes pour éviter les distorsions de marché — par exemple, rapports hebdomadaires sur les stocks par pays et alertes si les niveaux chutent sous un seuil prédéfini.

3. Options d’approvisionnement alternatif et contraintes techniques

Parmi les pistes évoquées figure l’importation de kérosène de type Jet A depuis les États-Unis plutôt que du Jet A-1 habituellement distribué hors Amérique du Nord. Or, le Jet A a un point de congélation d’environ -40 °C contre -47 °C pour le Jet A-1, ce qui le rend moins adapté aux vols long-courriers en atmosphère très froide ; une évaluation technique est en cours pour vérifier la compatibilité avec les normes européennes et la sécurité opérationnelle. Exemple concret : un Airbus effectuant un long-courrier polaire pourrait nécessiter le Jet A-1 pour respecter les prescriptions de sécurité liées aux basses températures.

4. Mesures opérationnelles immédiates

La Commission envisage également des mesures opérationnelles pour limiter les ruptures. Principaux leviers :

• Flexibilité des créneaux aéroportuaires
• Contrôle de la pratique du fuel tankering (embarquer volontairement du carburant excédentaire pour éviter d’en acheter ailleurs)
• Utilisation coordonnée des stocks d’urgence et transparence sur les libérations nationales

Ces mesures visent à réduire les appels de prix dus à la recherche ponctuelle de carburant et à optimiser l’utilisation des réserves : par exemple, une libération coordonnée des stocks permettrait d’éviter qu’un État détienne seul l’essentiel d’un approvisionnement critique et crée une distorsion de marché.

5. Conséquences pour les compagnies aériennes et la logistique

Les compagnies et les acteurs logistiques subissent déjà l’impact des prix et des incertitudes : suspensions de lignes, révision des capacités long-courriers, et constitution de stocks temporaires (cas de DHL pour mai-juin). Les effets observables incluent :

• Réduction de fréquences sur certaines routes à forte vulnérabilité
• Recalcul des coûts unitaires de billet et de fret
• Stratégies de couverture et d’achat à terme pour sécuriser les volumes

Par exemple, une compagnie régionale peut réduire ses rotations sur des liaisons peu rentables et privilégier les vols les plus lucratifs pour amortir la hausse de kérosène.

6. Perspectives stratégiques et pistes durables

Au-delà des réponses immédiates, l’UE évalue des options structurelles : imposer une obligation minimale de stockage de kérosène aux États membres, diversifier les fournisseurs, et accélérer le déploiement de carburants alternatifs (SAF — Sustainable Aviation Fuel). Recommandations clés :

• Harmoniser une obligation de stocks dédiée au kérosène, calquée sur les dispositifs existants de stocks stratégiques
• Promouvoir la production et l’intégration du SAF pour réduire la dépendance aux hydrocarbures
• Renforcer la coopération internationale pour sécuriser des corridors d’approvisionnement alternatifs (ex. import depuis l’Amérique du Nord tout en évaluant la conformité technique)

Ces mesures combinées — surveillance accrue, coordination entre États, et transition vers des carburants plus durables — visent à rendre le secteur aérien européen plus résilient face aux chocs géopolitiques futurs.