Magdeburg : Un hommage poignant aux victimes du marché de Noël.

Un ressortissant saoudien est soupçonné d’avoir perpétré une attaque meurtrière sur un marché de Noël dans la ville allemande de Magdebourg, faisant cinq morts et blessant plus de 200 personnes. Avant l’incident, ce suspect avait averti sur les réseaux sociaux qu’« un événement majeur allait se produire ».

Le médecin de 50 ans est actuellement en garde à vue après qu’un SUV BMW noir a percuté à grande vitesse la foule sur une distance de 400 mètres, écrasant certaines personnes et projetant d’autres dans les airs. Parmi les victimes, une fillette de neuf ans a perdu la vie.

Quarante et une personnes se trouvent dans un état critique avec des blessures mettant leur vie en danger, et les blessés reçoivent des soins dans 15 établissements de santé à travers le pays.

Taleb al-Abdulmohsen, arrivé en Allemagne en 2006 et ayant demandé l’asile une décennie plus tard, a été interpellé par la police armée lors d’une altercation dramatique, alors que des témoins choqués assistaient à la scène, seulement quelques minutes après l’attaque. Il a été ordonné au suspect de « s’allonger au sol » à côté de la BMW endommagée qui venait de faucher plusieurs personnes.

Les experts en criminalistique enquêtent sur la possibilité qu’Abdulmohsen ait délibérément désactivé le mécanisme de freinage d’urgence de la BMW X3 qu’il avait louée avant l’attaque, dans le but d’augmenter son impact.

Lors d’une conférence de presse tenue par la police et les procureurs, les autorités ont indiqué que les premiers interrogatoires d’Abdulmohsen, accusé de cinq meurtres et de 200 tentatives de meurtre, avaient eu lieu, mais elles ont refusé de révéler le contenu de ses déclarations. En réponse à une question sur sa motivation, le procureur en chef Horst Walter Nopens a déclaré : « Il se pourrait qu’il ait été mécontent de la manière dont les réfugiés saoudiens étaient traités à Magdebourg. »

Nopens a ajouté que l’assaillant avait contourné des bollards de sécurité et utilisé un couloir réservé aux véhicules d’urgence pour entrer sur le marché, un accès qui aurait dû être bloqué pour tout autre type de véhicule que ceux des ambulances et de la police.

Face aux questions sur la possibilité d’arrêter l’assaillant, Nopens a précisé : « Nous n’avions pas le suspect dans notre viseur. »

Parmi les nombreuses menaces de violence énoncées sur les réseaux sociaux par Abdulmohsen, un critique déclaré de l’islam et défenseur des droits des femmes saoudiennes, figurait le souhait de tuer l’ancienne chancelière Angela Merkel pour ses tentatives d’« islamiser l’Europe » en accueillant un grand nombre de réfugiés en 2015.

Il a accusé les autorités allemandes d’essayer de le censurer. Il a déclaré avoir été isolé par ses amis et sa famille après avoir annoncé qu’il avait renoncé à sa foi musulmane. Les patients, souvent des demandeurs d’asile, à la clinique située à 15 km au sud de Magdebourg, où il travaillait comme psychiatre consultant et psychothérapeute, l’avaient accusé d’être une « mauvaise personne » pour avoir agi ainsi.

Les autorités saoudiennes ont informé les médias allemands qu’elles avaient averti à plusieurs reprises les autorités allemandes qu’il représentait une menace. On ne sait pas si ces avertissements ont été pris en compte.

Le chancelier Olaf Scholz, qui a visité le site de l’attaque accompagné de membres de son gouvernement et du leader de l’État de Saxe-Anhalt, Reiner Haseloff, a qualifié l’attaque de « terrible et insensée ». Après avoir déposé une rose blanche sur la place du marché, Scholz a déclaré que le choix d’un marché de Noël pour une attaque était particulièrement choquant, tout comme le moment choisi.

Il a été presque huit ans jour pour jour depuis qu’un terroriste islamiste avait percuté à grande vitesse un marché de Noël sur la Breitscheidplatz à Berlin, tuant 12 personnes et en blessant beaucoup d’autres.

« Il n’y a pas de lieu plus paisible et joyeux qu’un marché de Noël », a déclaré Scholz. « Les gens se rassemblent quelques jours avant Noël pour réfléchir et célébrer ensemble. Boire un glühwein, manger une bratwurst. Quel acte terrible que de blesser et de tuer tant de personnes avec une telle brutalité. »

Il a cité les « presque 40 » victimes blessées « si gravement que nous devons nous en inquiéter ». Des témoins ont décrit l’horreur de voir la voiture foncer dans le marché à grande vitesse vers 19 heures, malgré les lourds bollards érigés autour de la place, déguisés en briques de Lego colorées, une mesure de sécurité mise en place après l’attaque de Breitscheidplatz.

Une femme a déclaré que le conducteur semblait avoir spécifiquement visé une section du marché à thème féerique, où de nombreuses familles avec de jeunes enfants étaient rassemblées.

Les experts en terrorisme ont exprimé leur étonnement face à la nature de l’attaque, qui a duré deux à trois minutes. Peter Neumann de King’s College London, un expert chevronné en terrorisme, a écrit sur X : « Après 25 ans dans ce domaine, on pense que rien ne peut plus nous surprendre. Mais un Saoudien ex-musulman de 50 ans vivant en Allemagne de l’Est, aimant l’AfD et voulant punir l’Allemagne pour sa tolérance envers les islamistes – cela ne figurait vraiment pas sur mon radar. »

Abdulmohsen avait créé un site internet pour aider les opposants au régime saoudien, en particulier les femmes, à fuir le pays et à demander l’asile en Europe. Il avait fait des efforts considérables pour être pris au sérieux en tant que critique militant de l’islam, se décrivant dans une interview en 2019 dans le respecté Frankfurter Allgemeine Zeitung comme « le critique le plus agressif de l’islam dans l’histoire ».

Il avait également exprimé un soutien considérable pour l’Alternative für Deutschland (AfD), le parti anti-islam et anti-immigration qui est actuellement en seconde position dans les sondages.

Ces derniers mois, son attention semblait s’être tournée vers la critique des autorités allemandes et un biais qu’il pensait qu’elles avaient contre les Saoudiens comme lui, en particulier les demandeurs d’asile féminins ayant renoncé à l’islam.

En août, dans un de ses messages, il aurait écrit : « Si l’Allemagne veut nous tuer, nous les massacrerons, mourrons ou irons en prison avec fierté. »

Cette attaque, l’une des pires infractions terroristes de l’histoire du pays, survient à un moment critique pour l’Allemagne. Le pays est en pleine campagne électorale après l’effondrement de la coalition tripartite de Scholz le mois dernier, en raison de divergences sur la manière de faire face à de nombreux défis, notamment une grave récession économique et des différences profondes sur la gestion de l’immigration.

À travers l’Allemagne, la sécurité a encore été renforcée dans de nombreux marchés de Noël qui sont une caractéristique des villes et villages de la fin novembre à la fin décembre. Certains marchés ont même fermé en raison de préoccupations de sécurité.

Le marché de Magdebourg restera fermé. La plupart des lumières du centre-ville ont été éteintes, et une foire près du marché a été fermée. Cependant, les carillons d’une horloge d’église continuaient de résonner avec la mélodie d’un chant de Noël allemand bien-aimé, Fröhliche Weihnacht Überall, un triste rappel.