Météo: Face aux ravages du froid et du gel, les agriculteurs se démènent
Ce lundi 4 avril au matin, sur une vaste diagonale allant de l’Alsace au sud-ouest du pays, des bougies et des braseros avaient ainsi été allumés dans de nombreuses parcelles du pays, quand d’autres agriculteurs misaient sur des aspersions, de manière à protéger les bourgeons dans des coques de glaces fondant une fois le soleil levé. Et cela sans même évoquer les souffleuses projetant de l’air chaud ou les éoliennes servant à brasser l’air pour le réchauffer.
Car les conditions étaient encore une fois extrêmes au sortir du premier week-end d’avril. Dans de nombreux endroits du pays, le mercure est descendu dans la nuit de ce dimanche 4 au lundi 5 avril en-dessous de zéro, avec des plus bas à -6°C dans les Charentes et aux environs de -5°C dans l’Aube.
De la “casse”, mais moins que l’an passé
Des températures négatives, cela n’a rien d’exceptionnel en cette saison même si l’ampleur du phénomène ce lundi était inédite depuis 1947, a fait savoir Météo France. Surtout, cette année, comme en 2021, ces températures font suite à des semaines très douces qui ont suscité la sortie de dormance des plantes. Autrement dit, parce que les températures ont été particulièrement clémentes en mars, les plantes ont commencé à se développer et sont vulnérables au froid du moment. Au point que les agriculteurs craignent “de la casse”.
Seule maigre satisfaction, d’après les premières estimations des concernés, le bilan devrait être moins lourd que l’an passé, du fait d’un épisode de gel qui se produit plus tôt dans l’année, à un stade de développement moins avancé des vignes et des fruitiers. Chez nos confrères de France Bleu, un vigneron de l’Yonne estime les pertes à 30% quand certains de ses confrères avaient vu la totalité de leur production détruite l’an passé.
Ce que confirment, toujours chez France Bleu, plusieurs autres agriculteurs localisés ailleurs en France. Un vigneron de la Drôme explique ainsi que l’on “est passé à côté d’une catastrophe majeure tout au long de la vallée du Rhône”, quand un arboriculteur de l’Ardèche se réjouit, lui, que les températures ne soient finalement pas descendues aussi bas que prévu.
Castex promet de l’aide aux agriculteurs
Il n’en reste pas moins que le dispositif de “calamités agricoles” sera mobilisé en ce début de semaine pour les cultivateurs qui en ont besoin. C’est ce qu’a fait savoir le Premier ministre Jean Castex ce dimanche 3 avril, promettant même d’ouvrir “si nécessaire” un “fonds d’urgence” à disposition des préfets dans les départements les plus sinistrés.
“L’État sera aux côtés des agriculteurs touchés, comme il l’avait été tout particulièrement lors de l’épisode de gel d’avril 2021, avec la mise en place d’un plan d’ampleur”, écrit ainsi le Premier ministre dans un communiqué, rapporte l’Agence France presse.
Pour les agriculteurs, le combat se poursuivra une dernière fois la nuit prochaine, durant laquelle le froid polaire venu de Scandinavie, au nord de l’Europe, est encore attendu. Ensuite, si les prévisions météorologiques sont correctes, les cultures devraient être épargnées pour la suite du printemps. Reste à savoir quels auront été les dégâts.
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