Mondial-2022: L’Ukraine s’offre l’Écosse en demi-finale des barrages
Les jaunes et bleu ne sont plus qu’à 90 minutes, (ou plus en cas de prolongation, voire des tirs au but) du Qatar, mais il faudra, pour s’y rendre, battre les Gallois de la légende Ryan Giggs.
Les raisons d’y croire sont bien là, après la rencontre à l’Hampden Park de Glasgow, tant les Ukrainiens ont semblé supérieurs à des Écossais globalement passés à côté de ce grand rendez-vous, malgré un but qui leur a redonné espoir à 10 minutes du terme de cette demi-finale des barrages du Mondial.
L’émotion avait déjà été palpable lors des conférences de presse d’avant-match, mardi, à l’image des larmes du latéral de Manchester City, Oleksander Zinchenko. “Nous voulons aller à la Coupe du Monde (…) parce que les Ukrainiens le méritent”, a-t-il lâché.
via Associated Press
Une fois le coup d’envoi donné, les joueurs d’Oleksandr Petrakov ont pourtant bien eu la tête au terrain, alors que leurs adversaires ont semblé paralysés par l’enjeu. Après plusieurs parades héroïques de Craig Gordon, les Ukrainiens ont logiquement ouvert le score par Andriy Yarmolenko, parti à la limite du hors-jeu (0-1, 33e).
“On fera tout pour rendre les Ukrainiens fiers”
Au retour des vestiaires, on attendait la réaction des locaux qui avaient promis de ne pas se laisser ramollir par leur empathie envers la situation de leurs hôtes. Mais ce sont les Ukrainiens qui ont -logiquement -enfoncé le clou, Roman Yaremchuk reprenant habilement de la tête un centre pour doubler la mise (0-2, 49e).
Les Écossais ont fini par se rebeller. Après plusieurs tentatives très proches d’être converties en but, Conor McGregor ranime l’espoir des Écossais (1-2, 79e), mais trop tard. Les Ukrainiens ont fini par tuer le match grâce à Artem Dovbyk (1-3, 90+4).
“Je n’ai plus aucune émotion, toutes mes émotions sont restées sur le terrain. Cette victoire n’était pas pour moi, ou pour les membres de l’équipe, c’était pour notre pays, donc c’était une énorme victoire”, a déclaré Oleksandr Petrakov après le coup de sifflet final.
Le sélectionneur a ensuite livré une tirade forte de sens pour tout un peuple, alors que la guerre continue de faire rage en Ukraine, depuis l’invasion russe, débutée il y a presque 100 jours maintenant.
“Ils ont tout donné pour le peuple pour lequel ils jouent, les Ukrainiens, pour le peuple qui les regarde au pays. Les forces armées, dans les tranchées ou à l’hôpital, ils nous disent merci mais on leur dit aussi merci. On a joué pour ceux qui se battent dans les tranchées jusqu’à la dernière goutte de leur sang. On a joué pour les Ukrainiens qui souffrent tous les jours. On a fait un tout petit pas vers notre objectif. Il y a encore le pays de Galles sur notre chemin. On fera tout pour rendre les Ukrainiens fiers. Mon équipe et moi, nous sommes fiers d’être Ukrainiens”.
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