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Le département a été placé en vigilance rouge pluie-inondation et crues ce samedi 19 septembre alors qu’il est frappé par de violents orages et des inondations.
“La situation évolue favorablement”
Avant de lever son alerte dimanche matin, Météo France avait mis en garde contre une deuxième vague en fin de journée, touchant cette fois-ci “autant les plaines que le relief, notamment l’Est de l’Hérault et une large moitié Ouest du Gard”.
“La situation évolue favorablement pour la plupart des cours d’eau du département”, a précisé la préfecture dans un communiqué publié après une deuxième vague de précipitations, plus limitée, dans la soirée.
“Des cumuls exceptionnels sont en cours sur le nord-ouest du Gard” et une “crue majeure” en cours également sur le Gardon d’Anduze, écrivait dans son bulletin en début d’après-midi Météo-France. Les cumuls de pluies ont atteint entre 200 à 350 mm sur le relief des Cévennes.
Des dizaines de routes bloquées
À Anduze, connue pour sa bambouseraie, la rivière déchaînée déborde sur la route départementale faisant plier des arbres sur son passage, a constaté une journaliste de l’AFP.
Si “peu de précipitations” se sont abattues sur cette commune, elle subit le contrecoup du flot d’eau s’étant déversé en amont dans le massif des Cévennes et “la propagation de l’onde de crues avec la montée du Gardon de six mètres en deux heures”, ont expliqué les autorités.
“Nous sommes en train d’évacuer un peu plus d’une centaine de maisons sur la partie basse de la ville”, a expliqué à l’AFP la maire d’Anduze, Geneviève Blanc.
“Nous avons ouvert le collège et l’école maternelle afin d’accueillir les personnes. Nous sommes à pied d’oeuvre avec la Croix-Rouge. Nous attendons une seconde vague de pluie. Nous serons présents toute la nuit”, a ajouté l’élue. “Nous sommes face à une crue majeure proche de celle de 2002″, a-t-elle ajouté.
Dans l’après-midi, un peu plus d’une centaine de maisons situées sur la partie basse de la ville avaient été évacuées, selon la maire. Sept personnes ont été accueillies dans le collège ouvert pour la nuit, selon la préfecture. “Toutes les personnes qui devaient être mises en sécurité l’ont été. Il n’y a plus d’action de secours en cours”, a indiqué dans la soirée le sous-préfet du Gard, Jean Rampon, à l’AFP.
Les trombes d’eau ont conduit à la coupure de plus d’une dizaine de routes départementales, dont celle passant au Pont-d’Hérault, où se sont accumulés 350 millimètres de pluie, rendant inaccessible le village du Vigan, selon la préfecture.
Dans ce secteur, une automobiliste de 64 ans portée disparue était toujours recherchée. “Une personne à bord de son véhicule (…) aurait été vue par des témoins emportée par un courant d’eau assez important (…). Les reconnaissances se poursuivent”, y compris par hélicoptère, a déclaré le responsable communication des sapeurs-pompiers du Gard, Éric Agrinier, sur BFMTV.
Au total, environ 650 personnels, pompiers et militaires de la sécurité civiles ainsi que des hélicoptères sont mobilisés. Une quarantaine de sauvetages ont été réalisés dont six par hélicoptère.
Valleraugue, dans les Cévennes, figure également parmi les localités “les plus touchées” du département avec une communication coupée, les réseaux radios et téléphones étant “tombés”, précise la préfecture. Elle précise que 450 mm de pluies ont été enregistrés en douze heures. Le record date du 27 septembre 1900 avec 980 mm en dix heures.
Lozère et Hérault aux aguets
À Saint-Jean-du-Gard, le niveau du Gardon identique à celui enregistré lors des fortes pluies de 2002, a provoqué l’inondation des casernes des pompiers et de la gendarmerie qui se trouvent elles aussi sans liaison téléphonique et radio.
Quelque 200 personnes ont été mises en sécurité sur la commune de Valleraugue et autant à Saint-Jean-du Gard.
Mais les autorités s’inquiètent surtout d’une deuxième vague de précipitations qui a débuté vers 20H30, selon des journalistes de l’AFP. Elles devaient durer jusqu’à 1h du matin environ, en se décalant vers l’Est entre Montpellier et Nîmes. Entre 50 à 100 mm de précipitations sont attendues avant l’évacuation du phénomène prévue en fin de nuit sur la vallée du Rhône.
Les départements voisins de la Lozère et de l’Hérault ont, eux, été placés en vigilance orange aux pluies inondations et orages. Dans l’Hérault, la commune de Laroque, à côté de Ganges, est isolée, le niveau de la rivière ayant atteint plus de sept mètres, selon Vigicrues.
Les épisodes cévenols se produisent en général à l’automne, quand la mer Méditerranée est la plus chaude, favorisant alors une forte évaporation. Ces masses d’air chaud, humide et instable remontent vers le nord provoquant de fortes pluies.
Les averses et les orages devraient cesser en deuxième partie de nuit.
Le ministre de l’Intérieur Gérald Darmanin et la ministre de la Transition écologique Barbara Pompili ont annoncé qu’ils se rendraient dimanche après-midi dans le Gard.
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