Sahel : explosion du nombre de déplacés depuis 2020, alerte HCR

Un déplacement de population sans précédent au Sahel

Au Sahel, la crise humanitaire franchit un nouveau cap. Selon le HCR, le Mali, le Burkina Faso et le Niger comptent désormais près de 4 millions de déplacés et de réfugiés, soit presque deux fois plus qu’en 2020. Cette progression spectaculaire illustre l’ampleur d’une instabilité qui s’est installée durablement dans la région, où les civils se retrouvent pris entre les attaques de groupes armés, les opérations militaires et l’effondrement de services publics essentiels.

Une insécurité qui s’étend et fragilise les communautés

Le constat du HCR est clair : les incidents sécuritaires ont presque doublé depuis 2020 dans ces trois pays, ce qui a affaibli la présence de l’État et accru les risques pour les habitants comme pour les personnes déplacées. Dans de nombreuses zones rurales, les familles quittent leurs villages après des attaques répétées, la fermeture des écoles ou l’impossibilité d’accéder aux soins et aux marchés. Cette pression pèse aussi sur les communautés d’accueil, déjà confrontées à la rareté de l’eau, à la hausse des prix et à des ressources limitées.

• Mali : déplacements massifs dans le centre et le nord du pays.
• Burkina Faso : multiplication des villages abandonnés face aux violences.
• Niger : aggravation des vulnérabilités dans les zones frontalières.

L’AES face à ses promesses de sécurité

Les autorités militaires au pouvoir au Mali depuis 2020, au Burkina Faso depuis 2022 et au Niger depuis 2023 affirment avoir fait de la sécurité des populations leur priorité. Réunies au sein de l’Alliance des États du Sahel (AES), elles mettent en avant le renforcement de leurs armées et des succès contre les groupes qualifiés de « terroristes ». Pourtant, sur le terrain, les violences continuent de s’intensifier. Les exactions des groupes armés, mais aussi celles imputées aux forces nationales et à leurs supplétifs, entretiennent un climat de peur qui pousse toujours plus de civils à fuir.

• Les gouvernements invoquent la lutte contre le terrorisme pour justifier leur maintien au pouvoir.
• Les populations, elles, subissent des déplacements répétés et souvent prolongés.
• Les tensions locales s’aggravent à mesure que les ressources se raréfient.

Koro, un exemple frappant de pression humanitaire

Le HCR cite le cas de Koro, dans la région de Bandiagara au Mali, où près de 86 000 réfugiés venus du Burkina Faso avaient trouvé refuge en juillet dernier. Cette arrivée massive, par vagues successives, exerce une pression extrême sur les terres agricoles, les réserves d’eau, les centres de santé et les moyens de subsistance. Dans ce type de contexte, une ville ou une commune peut rapidement dépasser ses capacités d’accueil, rendant l’aide d’urgence indispensable pour éviter une crise sanitaire et alimentaire plus grave encore.

• Accès à l’eau : puits et forages sollicités au-delà de leurs capacités.
• Santé : services médicaux saturés par l’afflux de nouveaux arrivants.
• Alimentation : baisse des récoltes et hausse de la dépendance à l’aide.

Les pays côtiers deviennent aussi des terres d’asile

La crise ne se limite pas aux trois États sahéliens. Des centaines de milliers de personnes ont également trouvé refuge dans les pays côtiers, notamment au Bénin, en Côte d’Ivoire, au Ghana et au Togo. Ce déplacement vers le sud montre que les violences au Sahel ne restent plus confinées aux zones de conflit : elles redessinent les routes migratoires et modifient les équilibres humains et économiques de toute l’Afrique de l’Ouest. Dans certaines localités frontalières, l’arrivée rapide de nouveaux arrivants met à l’épreuve les dispositifs d’accueil, les écoles et les structures de santé.

• Bénin : accueil de populations fuyant l’insécurité frontalière.
• Côte d’Ivoire : pression accrue sur les zones du nord.
• Ghana et Togo : augmentation des besoins en protection et assistance.

Un financement humanitaire insuffisant face à l’ampleur des besoins

L’un des éléments les plus préoccupants reste le manque de moyens. En septembre, le HCR ne disposait que de 27 % des près de 3 millions d’euros nécessaires pour mener ses activités au Sahel. Cette insuffisance budgétaire limite la capacité à fournir des abris, des soins, une protection juridique et une aide alimentaire à des populations déjà très vulnérables. Dans un contexte où les déplacements se multiplient et où l’insécurité persiste, la réponse internationale apparaît donc nettement en décalage avec l’ampleur de la crise.