Sarah Rey dévoile l’obsession de l’extrême droite pour l’Antiquité

1. Aux origines d’une appropriation: quand l’Antiquité devient instrument politique

Depuis le XIXe siècle, la Grèce et Rome ont été reprises comme réservoirs symboliques : le philhellénisme, l’archéologie nationale et la restauration monumentale ont fourni des images valorisantes facilement mobilisables. Des régimes autoritaires du XXe siècle ont institutionnalisé cette utilisation : par exemple, Mussolini a transformé le paysage urbain romain pour inscrire le fascisme dans la continuité impériale, tandis que le régime nazi mythifiait une supposée filiation européenne.

• Exemple précis : la création de la via dei Fori Imperiali à Rome (démolitions et mises en scène) pour glorifier l’Empire.
• Exemple précis : expositions archéologiques et muséographies nazies orientées vers une vision raciale et héroïque de l’histoire.

2. Les motifs et symboles privilégiés: ordre, virilité, pureté

Les références antiques offrent des symboles puissants et visuels — l’aigle, les lauriers, le casque, le discours héroïque — qui servent à incarner des valeurs recherchées par l’extrême droite : discipline, hiérarchie, renouveau. Ces symboles permettent une communication courte et émotionnelle, efficace dans la propagande.

• Symbole : le casque spartiate / image du guerrier (séduction virile, militarisme).
• Symbole : le faisceau (fasces) romain pour l’autorité et l’unité.
• Symbole : l’imagerie de la cité antique comme idéal de pureté culturelle.

3. Les procédés de récupération: comment s’opère l’appropriation

La récupération combine une lecture sélective des textes, une mise en scène visuelle et une pédagogie publique qui naturalise le lien avec le passé. On favorise les fragments utiles (exaltation du héros, mépris pour la diversité) et on ignore les contextes contradictoires (esclavage, pluralité culturelle). Les institutions culturelles, les écoles et l’industrie culturelle (films, jeux, réseaux sociaux) participent à cette circulation.

• Mécanisme : sélection et décontextualisation d’éléments antiques.
• Mécanisme : réemploi esthétique (affiches, vêtements, logos).
• Mécanisme : diffusion via la culture populaire (films comme source d’icônes).

4. Des exemples contemporains parlants

Plusieurs mouvements et épisodes illustrent la diversité des usages : en Grèce, des formations d’extrême droite ont invoqué l’héritage hellénique ; en Italie, des mouvements néo-fascistes utilisent le symbolisme romain ; dans l’espace anglophone, l’« alt‑right » a diffusé l’imagerie spartiate et des extraits du film 300 sur les réseaux. Ces usages ne sont pas neutres : ils cherchent à construire une légitimité historique et une esthétique mobilisatrice.

• Exemple : CasaPound en Italie et son recours aux symboles romains.
• Exemple : Golden Dawn en Grèce et l’invocation d’une continuité hellénique.
• Exemple : memes et vidéos utilisant la figure du guerrier spartiate pour glorifier une violence prétendument héroïque.

5. Les motivations idéologiques derrière le choix antique

Plusieurs raisons expliquent cet ancrage : la recherche d’une lignée civilisationnelle autorisante, la volonté d’imposer un récit exclusif face à la diversité, l’attrait pour une esthétique monumentale qui rassure et fascine, et enfin l’effet mobilisateur d’une histoire présentée comme « preuve » de supériorité. Ces motifs se combinent souvent avec des stratégies de communication moderne (mèmes, vidéos, spectacles).

• Motivation : légitimation historique et nationale.
• Motivation : construction d’un imaginaire hommasculin et martial.
• Motivation : instrumentalisation pédagogique et muséographique.

6. Agir pour historiciser et désamorcer la récupération

Répondre à cette appropriation implique de réinscrire l’Antiquité dans sa complexité : contextualisation critique, enseignement pluridisciplinaire, muséographies explicites, et médiations publiques qui déconstruisent les lectures simplistes. Il s’agit aussi d’encourager des récits inclusifs et de développer l’esprit critique face aux images.

• Action : enrichir les programmes scolaires par des sources variées et critiques.
• Action : accompagner les expositions de cartels explicatifs et de contre-récits historiques.
• Action : promouvoir des initiatives culturelles qui montrent la pluralité antique (migrations, échanges, esclavage, hybridités).