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L’ex-agent secret qui en savait beaucoup trop #7 Dattels et Mellon, les très singuliers « hommes...

J’ai consacré beaucoup de temps à reconstituer le passé du clan Dattels. Même la très influente sénatrice canadienne Céline Hervieux-Payette a été surprise de l’itinéraire de son concitoyen Stephen R. Dattels. Lorsqu’elle présente son projet de « loi UraMin », la S220, visant à combattre la fraude internationale, le texte s’accompagne d’un rapport sur l’affaire UraMin qui dresse un portrait du personnage. J’ai travaillé à son élaboration et il nous servira de fil conducteur. Céline Hervieu-Payette (ici photographiée en 2017), sénatrice canadienne, promotrice d’un projet de loi contre la fraude financière accompagné d’un rapport sur l’affaire UraMin et la personnalité mystérieuse de Stephen Dattels. Photo Eric Carrière Le rapport mentionne qu’il est impossible de se procurer ou de trouver une photographie du financier canadien. Ce dernier est pourtant fondateur, dirigeant et/ou administrateur d’un nombre incalculable de sociétés cotées. Il a une fondation familiale et se donne une image de philanthrope. Même sur son site Internet personnel, qui retrace succinctement sa carrière, aucune photo n’est disponible. Vous ne rêvez pas : voilà les deux compères avec lesquels madame Lauvergeon va traiter. Stephen Roland Dattels est né le 11 septembre 1947 à Kitchener, dans la province de l’Ontario (sud-ouest du Canada). Peu importe son passé d’avocat. Son premier fait d’armes remonte à 1982 : il participe, sous la direction du financier Peter Munk et du marchand d’armes saoudien Adnan Khashoggi, à la création de la Barrick Gold Corporation, la grande société aurifère canadienne. Il devient vice-président exécutif des finances de la société, responsable du financement des actifs et des dettes ainsi que des acquisitions. Adnan Khashoggi, milliardaire et trafiquant d’armes saoudien (ici à Deauville dans les années 1980) impliqué dans le scandale Iran-Contra, co-fondateur de la Barrick Gold Corporation, où Steven Dattels a fait ses premières armes dans la finance. Photo Roland Godefroy  Souvenez-vous du scandale…

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L’ex-agent secret qui en savait beaucoup trop #6 Areva/UraMin : le « deal du siècle » de Calamity Anne

Mon premier entretien avec l’amiral date de février 2010. Olivier Grégoire, le responsable de l’intelligence économique d’Areva, m’a présenté à Thierry d’Arbonneau dans son bureau, dans lequel figure, accrochée à un mur, une des vingt-deux croix nigériennes, de mémoire la croix du Sud touareg. Elle représente les quatre points cardinaux parce qu’on ne sait jamais où l’on va mourir – un joli symbole. L’amiral Thierry d’Arbonneau (1947-2019) L’amiral a été responsable de la force de dissuasion nucléaire française. Quand il vous dit qu’il ne comprend pas une opération dans laquelle Areva s’est engagée, en l’occurrence UraMin, vous pouvez traduire, en termes simples, que cette opération sent mauvais. Il m’informe qu’il veut une analyse rapide du contexte et des activités d’un cadre du groupe, Daniel Wouters, le responsable de l’acquisition, lequel est employé dans une autre société minière. Il me demande une réponse rapide. Le budget est serré. C’est en juillet 2007 qu’Areva boucle son OPA (offre publique d’achat) sur UraMin, une toute jeune société minière cotée sur la Bourse de Toronto (TSX). Le prix : 2,5 milliards de dollars, soit 1,8 milliard d’euros, au cours de l’époque. UraMin a été créée en 2005 par une poignée d’hommes d’affaires avant d’acquérir les droits d’exploration et d’exploitation de trois grands gisements d’uranium : Trekkopje en Namibie, Ryst Kuil en Afrique du Sud et Bakouma en République de Centrafrique. À l’époque de l’OPA, aucun doute n’est exprimé malgré le prix élevé de l’opération. Au contraire, tous les dirigeants politiques se félicitent de cette si belle acquisition, qualifiée un peu vite de « deal du siècle ». Les gisements d’uranium détenus par UraMin Près de trois ans plus tard, au moment de mon premier rendez-vous avec l’amiral d’Arbonneau, Areva entretient la légende selon laquelle UraMin constituerait un super coup. Pourtant, deux mois avant qu’Anne Lauvergeon inaugure en grande…

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L’ex-agent secret qui en savait beaucoup trop #5 Face au pillage de l’Afrique livrée aux prédateurs

Comme l’illustre l’empire africain construit par le milieu corse, la majorité des investissements réalisés dans ce continent est le fruit du blanchiment d’argent. Vous construisez un hôtel, dont personne ne va vérifier le taux de remplissage, ou un casino peu réglementé, et ces actifs rémunèrent les actionnaires en dividendes. Officiellement, les revenus proviennent d’activités légales. Tout semble normal. Des secteurs plus classiques sont aussi très prisés, comme les opérateurs téléphoniques et, bien sûr, les activités minières, vraies ou fausses. 2011. L’heure des élections présidentielles en République démocratique du Congo. Il y a une douzaine de candidatures, mais personne ne croit que Joseph Kabila va lâcher le pouvoir. Je me retrouve représentant exclusif du candidat Mbusa Nyamwisi, plusieurs fois ministre. Il défend les intérêts du Nord-Kivu. Carte : Dépêche.CD  Les régions frontalières de l’Ouganda et du Rwanda concentrent des richesses minières importantes. Avec les cours des matières premières de l’époque, on estime à 24 000 milliards de dollars la valeur marchande des ressources du sous-sol, soit le cumul du PNB de l’Europe et des États-Unis ! Il y a plus d’or dans la barrière du Kilo-Moto, au nord-est, que dans toute l’Afrique du Sud… Mais ces territoires d’une incroyable beauté font l’objet de toutes les convoitises. Le sang arrose la terre comme la pluie, par vagues de rébellions successives. Mars 2013 : les destructions au centre-ville de Kitshanga (Nord-Kivu) après des affrontements entre les Maï-Maï et l’armée régulière de RDC Les Maï-Maï, les miliciens du Kivu, n’ont jamais perdu un combat sur leur terrain et Mbusa a de bonnes relations avec eux. Lors de notre première rencontre, je mesure avec soulagement l’importance qu’offre cette protection. Les casques bleus, soldats du tiers-monde asiatique recrutés à bas coût, ne servent à rien. Au mieux, ils participent au trafic de minerais. Ici, quand des combats ont lieu,…

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