50 ans d’images merveilleuses et terrifiantes d’une Terre en mutation
IMAGE LANDSAT 9 EN COULEUR NATURELLE (BANDES 4, 3, 2) DU LITTORAL DU BANGLADESH DANS LA BAIE DU BENGALE, ACQUISE LE 8 FÉVRIER 2022. IMAGE : MICHELLE A. BOUCHARD, UTILISANT LES DONNÉES LANDSAT DE L’USGS Par un beau dimanche d’été, il y a de ça un demi-siècle, un satellite a été lancé dans l’espace et a ouvert son œil sur la Terre. Depuis, il n’a cessé de surveiller l’immense beauté de notre planète et témoigner de la rapide transformation engendrée par l’activité humaine. Le programme Landsat, qui a généré la plus longue captation en continu de la Terre depuis l’espace, a fêté il y a peu ses cinquante ans, un anniversaire qui marque le lancement du premier observateur spatial, désormais connu sous le nom de Landsat 1, le 23 juillet 1972. Depuis cette mission inaugurale, Landsat a lancé avec succès sept autres satellites, dont trois sont toujours en service, tandis que Landsat 6 n’a pas atteint son orbite après un échec de lancement. Publicité Géré conjointement par la NASA et l’Institut des études géologiques américain (USGS), Landsat a capturé plus de dix millions d’images mises gratuitement à disposition de tous, permettant ainsi aux humains de contempler à la fois la grandeur de leur planète et les conséquences des pressions qu’ils exercent sur elle. À partir de carreaux photographiques capturant chacun une zone de 115 miles de long et de large, Landsat a construit une mosaïque de notre planète. Ces merveilleuses cartes postales de l’espace révèlent entre autres des déserts recouverts de dunes, des îles éloignées, des villes tentaculaires et des systèmes fluviaux ramifiés qui traversent les paysages comme des veines. En plus de fournir de précieuses infos à d’innombrables disciplines scientifiques, les images de Landsat sont tout simplement magnifiques. Une beauté époustouflante qui a inspiré une série intitulée « Earth as…
