Direction Mars pour le rover Perseverance de la Nasa
SCIENCE – Perseverance est parti pour un voyage de 467 millions de kilomètres. Ce jeudi 30 juillet, la Nasa a lancé, à bord d’une fusée Atlax V, son nouveau rover à destination de Mars. Si l’atterrissage, dans 203 jours, est un succès, Perseverance pourrait permettre de trouver des preuves d’une vie extraterrestre antérieure sur la planète rouge. Le décollage de Cap Canaveral en Floride s’est bien passé, comme vous pouvez le voir dans la vidéo en haut de l’article. Le robot mobile américain devrait arriver trois mois avant le premier rover martien chinois, lancé un peu plus tôt, mais qui n’atterrira qu’en mai 2021. Avec ses six roues, le successeur de Curiosity va pouvoir se déplacer pour tenter d’analyser la composition du sol martien afin d’y trouver des traces d’anciens microbes. En plus de l’analyse sur place grâce à divers outils, Perseverance doit prélever des échantillons qui seront ramenés sur Terre par une future mission en collaboration avec l’Agence spatiale européenne, d’ici 2031. Une fois à bon port, la Nasa tentera de faire s’envoler l’hélicoptère Ingenuity, 1,8 kg, dans l’air très fin de Mars, dense comme 1% de l’atmosphère terrestre. Le but est de prouver la faisabilité du concept. La Nasa est très intéressée par l’exploration planétaire par les airs, car les rovers ne peuvent parcourir que quelques dizaines de kilomètres dans leur vie, et sont vulnérables aux dunes de sables et autres reliefs, même si Perseverance pourra monter des obstacles hauts de 40 cm. Un premier drone volant (Dragonfly) sera envoyé en 2026 sur Titan, la plus grande lune de Saturne. À voir également sur Le HuffPost: tout sur le rover Perseverance Source