ACTUALITÉS

Les touristes de SpaceX donnent un aperçu de leur vue à couper le souffle

ESPACE – Les quatre touristes américains de l’espace ont passé leur première journée en orbite dans le vaisseau SpaceX, effectuant des recherches scientifiques et parlant aux patients d’un hôpital pour enfants malades du cancer, après leur décollage de Cap Canaveral la veille. Inspiration4 est la première mission spatiale entièrement composée de citoyens privés à bord. L’équipage “a fait 5,5 fois le tour de la Terre, effectué la première série de recherches scientifiques et a eu quelques repas” avant d’aller se coucher, a précisé sur Twitter la compagnie fondée par Elon Musk. Celui-ci a indiqué sur son compte Twitter qu’il avait parlé avec l’équipage et que “tout va bien”. Ils ont rejoint la coupole de la capsule Dragon, un immense dôme en verre installé pour offrir aux passagers une vue à 360 degrés sur le vide spatial et qui remplace le système normalement destiné à s’amarrer à l’ISS. Ils ont pu partager des photos de la vue époustouflante qui s’est offerte à eux.  Le milliardaire Jared Isaacman, l’assistante médicale Hayley Arceneaux, l’ingénieur aéronautique Chris Sembroski et l’enseignante en sciences Sian Proctor tournent en orbite à 590 kilomètres d’altitude. Tous sont des novices de l’espace. Un voyage pour la science et pour les enfants de l’hôpital St Jude La mission baptisée Inspiration4, qui tourne plus loin que la Station spatiale internationale (environ 400 km d’altitude) est la première à aller aussi loin dans l’espace depuis une mission de réparation du télescope Hubble en 2009. Elle a pour objectif de lever 200 millions de dollars pour l’hôpital St Jude et d’étudier les effets de l’espace sur cet équipage uniquement composé d’astronautes amateurs. Les enfants de l’hôpital St Jude ont pu parler à l’équipage de la mission Inspiration4, “leur posant la question que tout le monde se pose: ‘y a-t-il des vaches sur la lune?’”,…

Lire la suite...

ACTUALITÉS

Virgin Galactic remet en vente des billets pour l’espace, à 450.000 dollars par siège

PATRICK T. FALLON / AFPRichard Branson, ici en juillet 2021. TOURISME SPATIAL – La société de tourisme spatial Virgin Galactic, qui propose à de futurs clients un voyage de quelques minutes dans l’espace, a annoncé ce jeudi 5 août remettre en vente des billets, pour un prix démarrant à 450.000 dollars.  L’entreprise fondée par le milliardaire Richard Branson, qui a lui-même embarqué à bord d’un vol test en juillet, avait déjà vendu entre 2005 et 2014 quelque 600 billets, à l’époque pour un prix compris entre 200.000 et 250.000 dollars.  Virgin Galactic avait prévenu que lorsque des billets seraient de nouveau mis en vente, ils seraient plus chers. L’entreprise proposera trois options: réserver un seul siège, un lot de plusieurs sièges pour des couples, des amis ou les membres d’une famille, ou enfin l’achat de tous les sièges du vaisseau. Ce dernier a été conçu pour accueillir, en plus des deux pilotes, jusqu’à six passagers, mais le modèle utilisé pour le moment n’en transporte que quatre. Les personnes déjà sur liste d’attente “auront la priorité” “Les prix pour ces offres démarreront à 450.000 dollars par siège”, a déclaré Virgin Galactic dans un communiqué publié à l’occasion de ses résultats trimestriels.  “Les ventes seront initialement ouvertes à la liste de ceux s’étant manifestés très tôt”, a précisé la société. Ces personnes déjà sur liste d’attente “auront la priorité” pour acheter leur billet.  Une nouvelle liste d’attente sera “bientôt” ouverte et disponible sur le site de l’entreprise, a par ailleurs promis Michael Colglazier, le PDG de Virgin Galactic, lors d’une conférence téléphonique. Virgin Galactic utilise un énorme avion porteur (VMS Eve), qui décolle d’une piste classique, puis largue en altitude un vaisseau (VSS Unity) ressemblant à un gros jet privé. Celui-ci allume son moteur jusqu’à dépasser les 80 km d’altitude, puis redescend…

Lire la suite...

ACTUALITÉS

Ashton Kutcher a revendu son billet Virgin Galactic pour sa famille

JESSE GRANT via Getty Images via AFPAshton Kutcher a revendu son billet Virgin Galactic pour sa famille (photo d’illustration décembre 2017) PEOPLE – Célibataire il l’aurait fait, mais désormais père de famille il a préféré renoncer. Ashton Kutcher a expliqué ce jeudi 15 juillet avoir revendu son ticket pour s’envoler dans l’espace. Dans une interview avec le site Cheddar News, l’acteur américain a expliqué qu’il avait acheté en 2012 un billet pour monter à bord de la navette Virgin Galactic de Richard Branson, qui vient juste d’effectuer son premier vol touristique dans l’espace. Mais cela c’était avant de rencontrer Mila Kunis: “Quand je me suis marié et que l’on a eu des enfants, ma femme m’a en gros fait comprendre que ce n’était pas la meilleure des décisions de partir pour l’espace en ayant de jeunes enfants. Donc j’ai revendu mon billet”.  “Nouvelle ère spatiale” Asthon Kutcher était devenu en mars 2012 la 500e personne à s’offrir un pass -pour la modique somme de 250.000 dollars- sur la navette du milliardaire qui aura donc mis près de 10 ans à effectuer son premier vol.  Richard Branson a lui réussi son pari début juillet 2021 après avoir passé sa vie entière à en rêver et a atteint l’espace à bord d’un vaisseau de l’entreprise qu’il a fondée il y a 17 ans, et promis le début d’une “nouvelle ère spatiale”. Il a ainsi ravi à Jeff Bezos le titre de premier milliardaire à faire ce spectaculaire voyage grâce à l’engin d’une entreprise qu’il a lui-même créée. C’est “une expérience unique dans une vie”, a-t-il décrit alors qu’il était encore à bord du vaisseau VSS Unity, en train de revenir vers la base de Spaceport America, dans le désert du Nouveau-Mexique. Un tournant pour le tourisme L’avènement imminent du tourisme spatial est…

Lire la suite...

ACTUALITÉS

Blue Origin: 28 millions de dollars pour un vol dans l’espace avec Jeff Bezos

MANDEL NGAN / AFPJeff Bezos, ici à Washington en 2019. ESPACE – Un riche et heureux gagnant a payé ce samedi 13 juin 28 millions de dollars (23 millions d’euros) une place mise aux enchères pour accompagner Jeff Bezos dans le premier vol de tourisme spatial de la société Blue Origin prévu le 20 juillet. Le vainqueur, dont l’identité sera connue dans les prochaines semaines, a coiffé au poteau une vingtaine de participants à ces enchères finales en ligne qui ont duré moins de dix minutes.  Le processus avait débuté en mai avec des mises qui avaient atteint jeudi 4,8 millions de dollars. C’était le prix de départ ce samedi de ce siège, aux côtés du fondateur d’Amazon et de son frère Mark. La vente s’est envolée au passage des dix millions de dollars, les participants -au téléphone et représentés par des salariés de la maison de vente RR Auction- se répondant par million supplémentaire, jusqu’à atteindre la somme de 28 millions. Le vainqueur devra en outre verser 6% de frais de commission. Le montant de la vente sera reversé à la fondation Club for the Future créée par Blue Origin, destinée à encourager les jeunes à travailler dans le milieu scientifique et spatial. Jeff Bezos, qui va quitter son poste de patron d’Amazon en juillet, avait annoncé début juin qu’il ferait partie du premier vol habité dans la fusée New Shepard avec son frère et le gagnant d’une enchère pour un troisième siège.  Ariane Cornell, directrice commerciale chez Blue Origin, a précisé ce samedi qu’un quatrième touriste de l’espace ferait le voyage, sans donner son identité. La capsule qui se trouvera au sommet de la fusée, dotée de grands hublots, peut accueillir jusqu’à six personnes dans des sièges inclinables, spécialement faits pour absorber le choc de l’atterrissage, selon Blue…

Lire la suite...