via Associated PressLe président américain Joe Biden a rendu hommage à un “acteur comme il n’y en a qu’un dans une génération et un homme engagé, dont le travail était empreint de tant de dignité, de puissance et de grâce qu’il a changé le monde sur le grand écran et en dehors”.
“Monsieur Sidney Poitier, reposez en paix. Il nous a montré le chemin des étoiles”, a salué la première sur Twitter Whoopi Goldberg. “La dignité, la normalité, la force, l’excellence et la pure énergie que vous apportiez à vos rôles, nous ont montré, à nous personnes noires, que nous comptions!!”, a renchéri sur Instagram l’actrice oscarisée Viola Davis.
Né prématuré à Miami, en Floride, le 20 février 1927, à l’occasion d’un déplacement de ses parents cultivateurs de tomates aux Bahamas voisines, Sidney Poitier obtient ainsi la double nationalité américaine et bahamienne.
Issu d’un milieu pauvre, il quitte l’école à 12 ans et arrive adolescent à New York avec trois dollars en poche pour des petits boulots. Après la guerre, il se fait une petite place sur une scène de Broadway en 1946 et enchaîne les pièces et les films au cours des années 1950. La consécration arrive en 1964 lorsqu’il est le premier Afro-Américain à remporter l’Oscar du meilleur acteur pour “Le Lys des champs”: “Le voyage a été long pour en arriver là”, lançait-il très ému, en recevant la statuette dorée.
L’ancien président Barack Obama, qui avait décoré en 2009 l’acteur de la médaille de la Liberté, a salué le fait qu’il “avait ouvert les portes à une génération d’acteurs” noirs. De même pur Denzel Washington qui s’est félicité que son “ami” Sidney Poitier ait “ouvert des portes qui nous étaient à tous fermées depuis des années”.
