C’étaitC’était en 1995. Une jeune chercheuse en écologie américaine, Camille Parmesan, examine un superbe papillon de la côte ouest, Euphydras editha, connu sous le nom de damier d’Edith. En confrontant ses recherches à celles de ses collègues du début du siècle dernier, elle remarque que l’aire de répartition (l’espace occupé par l’animal) de cet élégant lépidoptère a évolué : il est désormais trouvé beaucoup plus au nord et à des altitudes plus élevées. Cette découverte marquera un tournant dans la conception du monde, longtemps restée relativement figée, de l’écologie scientifique.