Des journalistes de l’Associated Press ont immortalisé l’action à travers une série de photographies et d’interviews étonnantes. « Ce sont nos compatriotes, notre famille, et il y a de bonnes personnes en eux, a déclaré un combattant taliban. Si Dieu le veut, les employés de l’hôpital seront bons avec eux et les soigneront. »
Après avoir vu leurs affaires brûler dans un feu, les détenus ont été transportés dans le plus grand centre de désintoxication de la ville, l’hôpital médical Avicenna, où ils ont été déshabillés, lavés et complètement rasés.
« Ce n’est que le début ; ensuite nous irons après les fermiers et nous les punirons conformément à la charia », a déclaré le chef de la patrouille, Qari Ghafoor.
Selon les travailleurs des services aux toxicomanes sur le terrain, on estime qu’il y a entre 100 000 et 150 000 usagers d’héroïne par voie intraveineuse à Kaboul, dont beaucoup sont également accros à la méthamphétamine, une drogue qui est maintenant fabriquée localement à partir de l’éphédra, un petit arbuste des montagnes, et qui, comme l’héroïne, est exportée dans le monde entier.
L’hôpital, une ancienne base militaire américaine appelée Camp Phoenix, a ouvert en 2016 et gère un programme de traitement de 45 jours pour un maximum de 1 000 patients. Mais les opioïdes médicaux utilisés pour sevrer les gens de l’héroïne, comme la buprénorphine et la méthadone, sont en rupture de stock et le personnel n’a pas été payé depuis juillet.
« En gros, ces personnes sont séquestrées pendant trois mois. Elles recevront très peu de soins et leurs besoins ne seront pas pris en compte. Une fois libérées, elles recommenceront simplement à consommer de la drogue, déplore Mat Southwell, un conseiller britannique pour les ONG de réduction des risques liés à la drogue en Afghanistan, qui a visité Avicenna en 2018 alors que le centre était sous le contrôle du gouvernement précédent. C’est un endroit violent entouré de gardes armés. On dirait un camp de concentration parce qu’ils rasent la tête des gens et leur font porter des pyjamas. Quand j’étais là-bas, j’ai parlé à un soldat de l’armée afghane qui avait été arrêté alors qu’il achetait de la drogue. Il avait peur d’être puni pour désertion. »
Selon Southwell, les talibans combattent les cartels de la drogue et brûlent les points chauds de la ville pour tenter de réduire l’offre. Mais il ajoute que les talibans autorisent toujours les programmes de méthadone, dans le cadre desquels les toxicomanes se voient remettre le substitut de l’héroïne par des médecins, à fonctionner dans trois villes, dont Kaboul. Il espère que le régime pourra aider les toxicomanes. « Nous devons discuter avec les talibans de la meilleure façon de traiter la question de la drogue. Veulent-ils avoir la réputation de persécuter les marginaux ou peuvent-ils devenir un gouvernement qui offre à ses citoyens les plus vulnérables un traitement approprié pour leur dépendance à la drogue ? »
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