Amazon révèle la consommation d’eau de ses data centers

Amazon dévoile enfin l’ampleur de sa consommation d’eau

Au moment où Seattle a instauré un moratoire d’un an sur les centres de données, une décision soutenue par certains employés d’Amazon, le groupe a rendu public un chiffre attendu de longue date : la quantité d’eau utilisée par ses infrastructures numériques. Selon l’entreprise, ses centres de données dans le monde ont consommé 2,5 milliards de gallons d’eau en 2025, soit environ 0,12 litre par kilowattheure d’électricité. Cette annonce intervient dans un contexte de forte pression autour de l’empreinte environnementale de l’IA et du cloud, deux secteurs en pleine expansion.

Une baisse légère malgré l’expansion des activités

Ce qui surprend, c’est que cette consommation aurait diminué de 2 % par rapport à 2024, alors même qu’Amazon a continué d’étendre ses capacités. Ce recul relatif suggère des progrès dans l’optimisation des systèmes de refroidissement et dans la gestion des installations, mais il ne gomme pas l’ampleur absolue des volumes mobilisés. Dans le débat actuel, cette donnée compte autant que la croissance des usages :

• 2,5 milliards de gallons d’eau consommés en 2025 ;
• 0,12 litre par kWh comme indicateur d’intensité hydrique ;
• -2 % sur un an, malgré l’augmentation de l’activité ;
• un enjeu directement lié à la montée des charges de calcul IA.

Pourquoi l’eau est devenue un sujet central pour les data centers

Les centres de données ne se limitent pas à des serveurs et à des câbles : ils nécessitent aussi des systèmes de refroidissement pour éviter la surchauffe. Dans de nombreux cas, l’eau est un outil clé de cette régulation thermique. Or, plus les modèles d’IA sont gourmands en calcul, plus les infrastructures doivent fonctionner intensément. C’est pourquoi la question de la consommation d’eau s’invite désormais dans les discussions sur les permis de construire, les réseaux électriques et les ressources locales. Un centre implanté dans une zone déjà soumise au stress hydrique peut devenir un sujet de tension sociale et politique.

Amazon se compare à ses rivaux du secteur technologique

L’entreprise affirme aussi utiliser l’eau de façon plus efficace que certains concurrents du secteur. Dans son rapport, Amazon met en avant un avantage d’efficacité hydrique face à d’autres géants de la tech. Même si la comparaison exacte dépend des méthodes de calcul et des climats locaux, ce positionnement n’est pas anodin : il s’agit de montrer que la croissance des services cloud peut, selon l’entreprise, s’accompagner d’améliorations environnementales mesurables. Cette stratégie vise à rassurer les collectivités, les investisseurs et les clients qui veulent des services numériques plus sobres.

Des exemples concrets pour comprendre l’enjeu

Le cas d’Amazon illustre un dilemme bien réel : dans une région comme Seattle, où la sensibilité aux questions environnementales est forte, l’implantation de nouvelles infrastructures peut être contestée si elle semble peser sur les ressources locales. À l’échelle mondiale, les centres de données alimentent des usages quotidiens comme la recherche en ligne, la vidéo, le stockage cloud ou les assistants d’IA. Mais derrière ces services, il faut maintenir des dizaines de milliers de serveurs à température stable. Les exemples suivants montrent pourquoi le sujet prend de l’ampleur :

• un centre de données qui refroidit ses serveurs grâce à des tours d’eau en circuit ouvert ;
• une région aride où chaque litre consommé devient politiquement sensible ;
• une plateforme d’IA qui multiplie les requêtes et augmente la charge énergétique ;
• une collectivité qui exige des rapports plus transparents sur les usages industriels.

Ce que révèle cette transparence nouvelle

En publiant ce type de données, Amazon répond à une demande croissante de transparence environnementale. Les observateurs veulent savoir combien d’eau, d’électricité et de matières premières sont nécessaires pour faire fonctionner l’économie numérique. Cette évolution marque un tournant : les géants technologiques ne peuvent plus seulement parler d’innovation et de performance, ils doivent aussi documenter leur impact. Pour le public, la question est désormais simple : comment concilier l’essor de l’IA, la nécessité de services numériques fiables et la préservation des ressources naturelles ?