OLIVIER CHASSIGNOLE via Getty Images

CORONAVIRUS – Ubuesque. Alors que le monde du sport a dû, depuis huit mois, inventer des protocoles toujours plus contraignants pour pouvoir perdurer en dépit de la pandémie de covid-19, l’affaire du basketteur de l’Asvel Norris Cole est tout simplement lunaire. 

Dimanche 11 octobre au soir, le club de Villeurbanne présidé par Tony Parker le déplaçait à Cholet privé de deux joueurs et de son entraîneur, testés positifs au coronavirus durant la semaine. Et au moment de l’entraînement semble-t-il, l’équipe a appris qu’un autre de ses membres -Norris Cole donc- avait également été contaminé. 

Ce qui n’a pas empêché l’Asvel de le faire débuter la rencontre. Celui qui a été deux fois champion NBA quand il évoluait au Miami Heat en compagnie de LeBron James a ainsi frappé dans la main de ses adversaires du soir, joué les deux premières possessions de la rencontre avant de sortir finalement du terrain 41 secondes après le coup d’envoi. Surréaliste on vous dit. 

Donc @LDLCASVEL c’est normal ça? Norris Cole a la Covid mais bon on peut le laisser jouer un peu?
L’excuse « on l’a appris pendant l’échauffement » est un peu drôle quand même, cela ne l’empêche pas de taper dans la main de tout le monde ? @LNBofficiel ça va ? pic.twitter.com/men8yi8BQa

— Amandine (@amandinebasket2) October 11, 2020

Pour justifier d’une telle situation, qui a vu le joueur toucher la balle pendant une bonne partie de son passage sur le terrain et même défendre collé-serré contre son vis-à-vis, le club a invoqué un point de règlement. “On l’a appris pendant l’échauffement. Comme il était sur la feuille de match, je ne pouvais plus le changer avant le coup d’envoi”, a avancé Frédéric Fauthoux, qui officiait en tant qu’entraîneur durant la mise à l’écart du coach principal, TJ Parker, pour cause de covid.

Des procédures pénales et une interdiction des matches de basket à venir

“La Ligue est au courant. J’ai fait mon boulot”, a-t-il encore assuré, interrogé par des journalistes sur la possibilité d’outrepasser un éventuel règlement pour cas de force majeure. “Je n’ai pas de commentaire à faire. Demandez aux intéressés et appelez la ligue”, a de son côté rétorqué le représentant… de la ligue présent sur place, comme le rapporte Ouest France. 

Une situation qui ne passe absolument pas du côté des adversaires de l’Asvel. Le président du Cholet Basket a effectivement dénoncé une “erreur” des Villeurbannais qui auraient dû faire “prévaloir” la santé sur un point de règlement. Le maire de la commune, lui, était encore plus remonté. Sur Twitter, Gilles Bourdouleix (CNIP) a annoncé qu’il déposerait des plaintes contre l’Asvel et contre la Ligue nationale de basket. 

Face au comportement de @LDLCASVEL lors du match contre @CB_officiel cet après-midi , faisant jouer 1 joueur positif au Covid-19, je vais engager des procédures pénales contre ce club et la @LNBofficiel. L’irresponsabilité dans ce contexte sanitaire doit être punie ! #Cholet

— Gilles BOURDOULEIX (@GBOURDOULEIX) October 11, 2020

Il n’y aura plus aucun match à la Meilleraie tant que le basket français sera géré par les irresponsables de @LNBofficiel ! #Cholet

— Gilles BOURDOULEIX (@GBOURDOULEIX) October 11, 2020

Par ailleurs, il a fait savoir qu’il prendrait un arrêté municipal ce lundi 12 octobre pour interdire la tenue de match dans la salle du Cholet Basket “tant que le basket français sera géré par les irresponsables de la LNB”. 

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