CYCLONE – Quelque 127 personnes étaient portées disparues en mer le mardi 18 mai après le naufrage de leur embarcation au large des côtes de Bombay après le passage du cyclone Tauktae, a annoncé la marine indienne dont deux navires et des hélicoptères aident aux recherches.

L’embarcation qui transportait 273 personnes travaillant sur les plateformes pétrolières était partie à la dérive lundi, alors que des vents puissants s’abattaient sur la côte occidentale de l’Inde. Un total de 146 passagers ont pu être secourus dans des conditions de mer extrêmement difficiles, a précisé la marine sur Twitter.  

Les opérations de secours devaient se poursuivre toute la journée, a déclaré le ministère de la Défense, malgré des conditions maritimes compliquées par l’extrême violence de la tempête. 

Tauktae, qui déjà fait au moins 21 morts et 96 disparus dans l’ouest de l’Inde, a également provoqué l’évacuation de près de 200.000 personnes. La plus puissante tempête tropicale à frapper la région depuis des décennies a fait des victimes dans les États occidentaux du Kerala, de Goa, du Maharashtra et du Gujarat, tandis que des vents d’une force redoutable emportaient les nombreuses habitations de fortune, déracinaient arbres et pylônes électriques. 

Le cyclone a touché terre lundi au Gujurat avec des rafales atteignant 185 kilomètres à l’heure, selon le département météorologique indien. Le niveau de la mer s’est élevé de trois mètres le long de la côte, ont indiqué des responsables des services météorologiques de la ville côtière de Diu. 

La suspension de la campagne de vaccination contre anti-Covid, dont le pays ravagé par l’épidémie a tant besoin, a elle été suspendue.

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