Le 26 octobre 2009, à 16 h 44 exactement, le photographe Niccolò Berretta a pris sa première photo des voyageurs entassés les uns sur les autres dans la gare Termini de Rome, la plus grande d'Italie. Si vous y êtes passé au cours de la dernière décennie, il y a des chances que vous l'ayez croisé, ou qu'il vous ait remarqué. Dans ses vastes archives de photos sont immortalisés des banlieusards, des employés de gare, des sans-abri, des touristes et des habitués du coin.
Les photos ont maintenant été compilées dans un livre, Stazione Termini, Lookbook 2009-2021, qui sera disponible dans le monde entier à partir d'avril 2021. Pour Berretta, l'image qui incarne au mieux le projet est le portrait d'un homme en marcel blanc, qu’il a choisi comme image de couverture. « Il a l'air d'avoir voyagé dans le temps, dit-il. Le contraste entre lui et les personnes à l'arrière-plan exprime parfaitement mon point de vue. »
Même si au début, il trouvait cela gênant, Berretta a pris l'habitude d'approcher des inconnus pour les prendre en photo. « Parfois, ils me demandent si je veux de l'argent en échange, dit-il. Sur le moment, j'en rigole. Mais qui sait, ça pourrait être une idée de commerce pour l'avenir ! » Berretta a poursuivi le projet tout au long de la pandémie, mais ses sujets ne sont pas classés chronologiquement dans le livre, de sorte que des personnes masquées surgissent ici et là. Il y a aussi quelques habitués de la gare qui apparaissent plus d'une fois, et avec lesquels le photographe s’est lié d’amitié.
Parmi eux, il y a un chauffeur de taxi qui opère illégalement et qui « passe ses matinées devant la gare à essayer d’attirer des clients, raconte Berretta. Il ne m'a vraiment parlé de lui que des années après que je l'ai rencontré, et au fil du temps, il m'a même aidé à photographier certaines personnes réticentes en leur proposant de leur payer de sa poche un café. »
Berretta a maintenant étendu son projet à la gare Garibaldi de Naples, où il dit avoir beaucoup plus de succès : sur les 14 personnes qu'il a arrêtées la première fois, 13 ont accepté. Mais malgré les nombreux refus, le projet de la gare Termini est toujours en cours et vous pouvez suivre son avancée sur Instagram.
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