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JUSTICE – Un ex-élu municipal de Béziers, Michel Bousquet, a été condamné ce jeudi 13 août par le tribunal correctionnel de cette ville de l’Hérault à quatre mois de prison avec sursis pour injures racistes à l’égard de la députée LREM Laetitia Avia.

L’ex-élu, qui n’était pas présent jeudi au tribunal, devra en outre payer 4000 euros de dommages et intérêts à Laetitia Avia qui en réclamait 10.000, et 2000 euros de dommages et intérêts et 750 euros de frais de justice à chacune des associations s’étant porté partie civile -SOS-Racisme et la Ligue internationale contre le racisme et l’antisémitisme (Licra).

Jugé pour “injures publiques envers une personne à raison de son origine ou de son appartenance à une ethnie ou une race”, il a également été condamné à faire publier à ses frais le jugement dans deux quotidiens, un national et un régional, ainsi qu’à effectuer, toujours à ses frais, un stage de citoyenneté.

Le tribunal a notamment estimé que l’injure était publique à partir du moment où le compte Facebook sur lequel le message avait été écrit disposait d’au moins 400 “amis”.

“J’ai été maladroit, c’est certain”

Michel Bousquet avait publié un message sur Facebook en mai qui avait entraîné l’ouverture d’une enquête, le procureur de Béziers soulignant alors que la nature des comparaisons sur la couleur de peau de la députée dans un “langage vulgaire” pouvait être constitutive du chef d’injures publiques” portant “sur l’origine ou l’appartenance à une ethnie ou une race”, délit puni d’une peine maximale d’un an d’emprisonnement et de 45.000 euros d’amende. 

Élu sur la liste du maire de Béziers Robert Ménard, soutenu par le Rassemblement national, lors du premier tour des municipales le 15 mars, Michel Bousquet, 68 ans, avait affirmé ne pas être raciste lors de l’audience le 16 juillet. 

“J’ai été maladroit, c’est certain. Ce sont des propos indignes et je regrette. Mais quand je l’ai écrit, je vivais une phase difficile de ma vie. Je sortais d’une anesthésie. Je n’ai fait que répondre à une amie. Mon intention n’était pas de m’attaquer à sa couleur, mais à son texte de loi”, avait-il affirmé. 

En raison des propos de Michel Bousquet, Robert Ménard avait exigé sa démission le 19 mai. Démission que l’élu, 35e sur la liste, avait effectivement présentée.

Maryline Martinet, représentant le parquet de Béziers avait retenu des propos “publics et racistes” et requis quatre mois de prison avec sursis.