SANTÉ – Depuis le début de l’été, il ne se passe pas une journée sans qu’une nouvelle noyade ne vienne assombrir les vacances. Pour le mois de juillet, le ministère des Sports indique un chiffre à la hausse comparée à la même période l’an passé: 109 décès contre 96.

Pour lutter contre les noyades accidentelles, la ministre des Sports Roxana Maracineanu a lancé en 2019 le plan “aisance aquatique”. Il permet aux enfants dès leur plus jeune âge de se familiariser avec l’eau et d’apprendre à nager. L’objectif est de mieux prévenir les risques de noyade, car la meilleure protection est de savoir nager.

Mais les plus jeunes ne sont pas les seuls à devoir faire face à ce type de problèmes. À tout âge, il est possible de se noyer. D’autant que lorsqu’on se retrouve dans une situation de ce type, il est fréquent d’adopter les mauvais réflexes et de négliger les gestes qui pourraient nous sauver.

“Selon la définition de l’Organisation mondiale de la Santé, une personne est victime de noyade dès qu’il y a présence de liquide à l’entrée de ses voies respiratoires, l’empêchant ainsi de respirer de l’air. Ainsi, la noyade n’entraîne pas nécessairement la mort”, précise le site de la Société de sauvetage. La respiration est donc primordiale pour maintenir le corps au-dessus de l’eau.

Ce sont les inspirations et expirations régulières qui lui permettent de flotter sans trop d’efforts. C’est pour cela qu’il ne faut pas chercher à se débattre avec la mer lorsque l’on est fatigué: il faut gérer son souffle pour éviter d’ingurgiter de l’eau.

Nager à contre-courant, contre les vagues ou faire de “l’aquastress” ne va pas aider dans ces moments-là. Il est conseillé de se mettre sur le dos pour faire la planche et de retrouver une respiration normale. “Il faut rester calme”, rappelle Jean-Michel Lapoux, secrétaire général de la Fédération des maîtres-nageurs sauveteurs (FMNS) à France Info. “Si c’est possible, il faut essayer de revenir par ses propres moyens, sur le bord. Mais si la personne est très fatiguée, il vaut mieux qu’elle se repose un petit peu: elle peut faire la planche et repartir”, poursuit-il.

Chaque année, le ministère des Solidarités et de la Santé rappelle les conseils pratiques et comportements à adopter pour se baigner sans danger. Il est ainsi conseillé de nager dans les zones surveillées en respectant les interdictions de baignades, de savoir nager avant de se rendre à l’eau, d’être en forme, de ne pas avoir bu d’alcool et de surveiller ses enfants en se baignant avec eux.

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