Un Sauvetage Européen pour les Escargots des Îles Desertas
Dans un exemple inspirant de coopération internationale, trois parcs zoologiques et trois pays européens ont uni leurs efforts pour sauver deux espèces d’escargots endémiques des îles Desertas, dans l’archipel de Madère. Ces mollusques, autrefois au bord de l’extinction, ont pu retrouver leur habitat naturel grâce à un projet audacieux.
La Redécouverte de Survivants
Les scientifiques avaient longtemps craint la disparition totale de ces escargots, victimes de l’érosion, des prédateurs comme les souris, et de la sécheresse. Cependant, entre 2012 et 2017, l’Institut pour la conservation de la nature et des forêts de Madère (ICNF) a redécouvert de petites populations, chacune comptant moins de 200 individus.
Les experts ont trouvé ces mollusques minuscules, de la taille d’un petit pois, qui avaient survécu contre toute attente.
Un Programme de Reproduction Réussi
Pour sauver ces espèces, un programme de reproduction a été mis en place dans trois zoos : le zoo de Beauval en France et les zoos de Bristol et Chester au Royaume-Uni. Les escargots ont été hébergés dans des mini-aquariums spécialement conçus pour eux.
- Construction de nouvelles maisons pour les escargots
- Augmentation rapide de leur nombre
- Suivi rigoureux de chaque spécimen
Le Retour Triomphal à Bugio
Grâce à ces efforts, environ 1 300 escargots ont été réintroduits sur l’île de Bugio, qui est protégée des visiteurs depuis 1990 pour préserver son écosystème fragile. Ces efforts ont permis d’éradiquer les espèces envahissantes qui menaçaient la survie des escargots.
Chaque escargot a été marqué pour assurer un suivi minutieux et garantir le succès de la réintroduction.
Un Avenir Prometteur
Dinarte Teixeira, biologiste à l’ICNF, garde l’espoir pour ces escargots, affirmant leur valeur inestimable pour l’écosystème des Desertas. L’engagement pour leur conservation demeure fort.
“Pendant 100 ans, nous avons cru qu’ils avaient disparu pour toujours, mais aujourd’hui, l’espoir renaît”, souligne-t-elle avec optimisme.
En savoir plus
Pour plus d’informations sur ce projet de conservation, consultez l’article complet dans The Guardian.
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