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« Avec le crack, tu peux continuer de mener une vie normale pendant quelque temps »

« Il creuse dans la terre. Il cherche un bout de crack qu’il pense avoir enterré là », dit Sarah Vinet, de l’association Charonne, en montrant un marginal qui brasse dans les buissons des jardins d’Éole. « Mais il n’y a rien. C’est juste une habitude. On appelle ça le syndrome de la poule. » Des centaines de fumeurs de crack se regroupent chaque jour dans ce coin étrange et liminal du nord-est de Paris ; un petit bout de verdure adossé à une voie ferrée, à quelques minutes à pied de la gare du Nord et du très branché Canal Saint Martin. Ils viennent se procurer une dose bon marché, voir des connaissances ou simplement passer la journée. « C’est comme une prison à ciel ouvert », dit Vinet, qui fait régulièrement des maraudes avec son équipe dans les points névralgiques du crack, principalement  les 18e et 19e arrondissements, connus pour leur forte population immigrée. « On essaie de réduire les risques auxquels ils sont confrontés et de leur rendre la vie un peu plus facile. Mais c’est vraiment une bataille. » Le problème du crack à Paris n’est pas nouveau. En mai 2019, la ville a mis en place un budget de 9 millions d’euros, prévu sur trois ans, pour s’attaquer à la « problématique ». Mais malgré ce plan d’action, les usagers continuent de fumer leur caillou aux yeux de tous, le long des artères fréquentées de la capitale.  « Quand mon père est mort, j’ai flambé les 150 000 euros d’héritage en neuf mois. Maintenant, je n’ai plus rien » Pour les plus accros, les effets sont de courte durée et laissent rapidement place à la paranoïa, à l’anxiété et à un terrible sentiment de vide. Certains poussent des cris de douleur, d’autres sont allongés par…