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Les Émirats arabes unis font-ils vraiment tomber de la fausse pluie ?

Image: Rustam Azmi/Getty Images  Au Moyen-Orient, la température avoisine les 51 degrés. Les Émirats arabes unis ont enregistré la vague de chaleur la plus forte de leur histoire à cette époque de l’année. Pendant ce temps, les précipitations restent limitées à quelques centimètres par an. Aussi est-il surprenant que les réseaux sociaux aient été inondés de vidéos montrant des chutes de pluie torrentielles dans la région.  De nombreux médias ont publié des articles sur le sujet, affirmant que les Émirats arabes unis créaient de la pluie artificielle pour lutter contre la chaleur. Nous avons découvert que ce n’était pas le cas, mais il s’agit néanmoins d’un exemple fascinant de géo-ingénierie qui fait l’objet d’une polémique inattendue. Publicité L’ensemencement des nuages est une forme de modification du climat vieille de 80 ans. La technique consiste à injecter dans les nuages des particules cristallines, généralement du iodure d’argent, via des avions afin de catalyser le processus par lequel les gouttelettes d’eau s’agglomèrent et tombent sous forme de pluie. Les sels d’iodure d’argent servent d’échafaudage auquel les molécules d’eau peuvent s’accrocher jusqu’à ce qu’elles deviennent suffisamment lourdes pour tomber à la surface de la terre ; cela transforme les nuages ordinaires, qui passent rarement de la vapeur à la gouttelette dans cette partie du pays, en tempêtes de pluie, évitant ainsi la sécheresse et ses conséquences économiques. Cette pratique a également été utilisée pour prévenir les grandes ondes de tempête en brisant les nuages. Aux États-Unis, il s’agissait d’une technique militaire qui a depuis été interdite par les Nations unies, bien que son efficacité en temps de guerre ait été mise en doute déjà dans les années 1970.   Depuis les années 1990, les Émirats arabes unis disposent d’un centre de recherche financé par le gouvernement fédéral qui se consacre à l’étude de l’ensemencement des…