Un rapport des Académies nationales suggère que l’échec de l’observatoire d’Arecibo à Porto Rico a pu être aggravé par le puissant rayonnement électromagnétique du radiotélescope.
Image : Anton Petrus via Getty Imagesl À plus d’un milliard de kilomètres de la Terre, sur les géantes glacées que sont Neptune et Uranus, les diamants sont éternels. Ce n’est pas de la poésie cosmique, mais bien une conclusion scientifique raisonnable. On connaissait le processus classique de fabrication ; à des kilomètres sous la surface d’une planète, sous des pressions extrêmes et des températures élevées, les hydrocarbures sont transformés en joyaux fort convoités. Publicité Mais sur les lointaines Neptune et Uranus, la naissance des diamants est un peu différente. Depuis les années 1970, les scientifiques pensent que sur ces planètes majoritairement gazeuses, les diamants pourraient en fait couler à l’intérieur du sol rocheux — une pluie interne de diamants, si vous préférez. En 2017, des chercheurs allemands et californiens ont trouvé un moyen de reproduire en laboratoire ces conditions planétaires, fabriquant de minuscules diamants à partir de polystyrène alors appelés nanodiamants. Une étude publiée vendredi dans Science Advances nous apprend qu’ils ont remis ça cinq ans plus tard, cette fois-ci en utilisant du bon vieux polyéthylène téréphtalate (PET). Si cette recherche a des implications pour notre compréhension de l’espace, elle ouvre également la voie à la création de nanodiamants utilisables dans toute une série de contextes, et ce à partir de simples déchets plastiques. Mais pourquoi diable fabriquer des diamants à partir du même plastique que celui utilisé pour les emballages alimentaires et les bouteilles d’eau ? Il y a bien sûr une bonne raison à cela, comme nous l’a expliqué par mail Dominik Kraus, scientifique au laboratoire de recherche allemand Helmholtz-Zentrum Dresden-Rossendorf et auteur principal de l’étude. « Il existe des prédictions montrant que la présence d’oxygène favorise [la séparation du carbone et de l’hydrogène et] la formation de diamants. D’autres qui indiquent l’inverse. » Publicité Lorsque Kraus et ses collègues ont…
ESPACE – Ce serait une découverte sans précédent. Le système stellaire GW Orionis est connu pour héberger pas moins de trois étoiles. Il est ceinturé par un énorme disque gazeux discontinu, et les chercheurs pensent avoir trouvé pourquoi. Une jeune planète non visible serait à l’origine de la rupture du disque, comme vous pouvez le voir dans la vidéo ci-dessus. À environ 1300 années-lumière de la Terre, dans la constellation d’Orion, se situe le système stellaire GW Orionis. L’énorme disque de poussière et de gaz qui l’entoure est souvent caractéristique des jeunes systèmes stellaires qui forment des planètes. Ce qui intrigue les scientifiques, outre la présence du “trouple” stellaire, c’est le disque de GW Orionis. Il est étrangement divisé en trois anneaux de poussière, lesquels ne sont même pas alignés entre eux. La bague extérieure est par exemple inclinée à environ 38 degrés. Qu’a pu bien rompre ce nuage de poussière? Dans une étude publiée en 2020, des chercheurs ont supposé que la déchirure du disque proviendrait de la formation d’une jeune planète, encore non visible. L’exoplanète, géante et gazeuse, aurait ainsi tracé cet espace entre les anneaux. Si les scientifiques ont vu juste, ce serait la toute première planète connue à orbiter autour de trois étoiles à la fois. La Nasa a déjà découvert une planète avec trois soleils en 2019, baptisée “LTT 1445 A b”. Mais celle-ci n’est pas “circumtriple” puisqu’elle n’orbite qu’autour d’une seule étoile mère. Les observations du télescope ALMA et du Very Large Telescope au Chili dans les prochains mois devraient mettre en évidence l’existence ou non d’une telle planète. A voir également sur Le HuffPost: Pourquoi fait on un vœu quand on voit une étoile filante ? Source
Vue d’artiste de K2-18b. Image : ESA/Hubble, M. Kornmesser La Terre est la seule planète connue pour héberger la vie, c’est pourquoi la recherche d’êtres extraterrestres s’est largement concentrée sur des mondes qui semblent similaires au nôtre. Mais des scientifiques viennent d’identifier de grands mondes océaniques dotés d’une atmosphère riche en hydrogène, qu’ils décrivent comme une nouvelle classe d’exoplanètes dites « hycéennes » (mot-valise composé d’hydrogène et d’océan). Publicité L’équipe dirigée par Nikku Madhusudhan, astrophysicien à l’université de Cambridge, pense que ces planètes relativement négligées « peuvent être des candidats optimaux dans la recherche d’habitabilité exoplanétaire et peuvent être abondantes dans la population des exoplanètes », selon une étude publiée mercredi 24 août dans The Astrophysical Journal. Les planètes hycéennes sont beaucoup plus faciles à observer et à caractériser que les mondes rocheux de type terrestre. Dans les prochaines années, elles pourraient donc être scannées à la recherche de signes de vie par les observatoires de nouvelle génération, comme le télescope spatial James Webb. « Chaque fois que vous entendez parler de planètes habitables, vous imaginez grosso modo une Terre 2.0, dit Madhusudhan. Vous imaginez une planète semblable à la nôtre en termes d’atmosphère et de surface, et vous la placez autour de l’étoile à la bonne température pour avoir de l’eau liquide. Jusqu’à présent, c’était notre idée maîtresse de l’habitabilité. » Les planètes hycéennes sont jusqu’à dix fois plus massives que la Terre, ce qui les rapproche d’autres exoplanètes comme les « super-Terre » pour la taille et les « mini-Neptune » pour le gaz. Bien que notre propre système solaire soit dépourvu de planètes de cette taille, elles sont extrêmement communes dans d’autres systèmes stellaires, ce qui a donné lieu à des spéculations prudentes sur leur capacité à héberger la vie. Ces mondes pourraient posséder de vastes océans d’eau liquide, ce qui est un atout pour l’habitabilité, mais la…
ASTRONOMIE – C’est un étrange système d’exoplanètes dansantes que les astronomes de l’European Southern Observatory (ESO) ont repéré. La découverte du système TOI-178 pourrait aider les scientifiques à mieux comprendre la manière dont les systèmes stellaires se forment, selon un article publié dans la revue scientifique Astronomy & Astrophysics le 25 janvier. TOI-178 est situé à près de 200 années lumières de la Terre. Le système a été repéré par le satellite chasseurs d’exoplanètes CHEOPS de l’Agence Spatiale Européenne et le réseau de télescopes de l’ESO auquel appartient le Very Large Telescope, basé au Chili. Le système, composé de 6 exoplanètes intrigue les astronomes. D’une part, par ce que ses planètes semblent danser. Leurs orbites sont synchronisées selon un rythme métronomique: quand une planète du système accomplit une révolution autour de son étoile, sa voisine en réalisera exactement deux. C’est ce que les astronomes appellent en langage scientifique, des orbites en résonance. D’autre part, les chercheurs ont constaté que les planètes de TOI-178 sont “mal” rangées. Habituellement dans des systèmes stellaires classiques comme notre Système Solaire, les planètes se répartissent de manière ordonnée: les planètes rocheuses se regroupent entre elles, généralement près de l’étoile. Les planètes gazeuses, elles, sont reléguées plus loin dans les confins du système. Ce n’est pas ce nous observons dans TOI-178, où l’on a constaté qu’une planète rocheuse orbitait tout près d’une géante gazeuse. Cela prouverait, selon les chercheurs, que les orbites des planètes de TOI-178 sont restées inchangées depuis la création du système. La découverte de TOI-178 est importante, car le système pourrait servir à l’avenir de référence pour comprendre la formation des planètes. À voir également sur Le HuffPost: sur les exoplanètes, vous avez certainement tout faux Source
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