Comment l’ordinateur personnel a détruit le corps humain
En 1981, Hery Getson, de Cherry Hill, dans le New Jersey, a envoyé une lettre à son magazine informatique préféré, Softalk. Se décrivant comme un « utilisateur inexpérimenté », Getson a complimenté le magazine pour son ton et ses articles accessibles aux personnes qui, comme lui, commençaient à programmer. Sa lettre se terminait par une simple question : « P.-S. Quels remèdes recommandez-vous pour les yeux fatigués ? » Les rédacteurs de Softalk savaient exactement ce que Getson voulait dire, et ont longuement répondu à ce « problème que partagent de nombreux informaticiens ». « On peut trouver du soulagement en trempant un linge dans de l’eau chaude et en le maintenant sur les yeux pendant quelques minutes », ont-ils écrit. Dans les numéros suivants, d’autres lecteurs ont envoyé leurs propres conseils contre la fatigue oculaire, comme modifier l’écran avec un panneau de plexiglas recouvert du « matériau utilisé pour protéger les voitures du soleil », ou acheter de la gélatine pour projecteurs utilisée au théâtre et la coller sur le moniteur. Nous ne savons pas comment Getson a décidé de traiter ses yeux fatigués, mais il n’a certainement pas manqué d’options originales proposées par des utilisateurs d’ordinateurs aux prises avec des problèmes similaires. Ce que Getson découvrait à l’époque, comme le reste des premiers adeptes de l’informatique, c’était à quel point l’utilisation d’un ordinateur était douloureuse. Les problèmes de vision étaient le résidu humain incarné des interactions naturelles entre la lumière, le verre, le plastique, la couleur et d’autres propriétés de l’environnement. Lorsque la lumière du plafond ou la lumière du jour projetée dans le dos d’une personne frappait la courbe d’un écran à tube cathodique (CRT), il en résultait un éblouissement sur la surface réfléchissante de l’écran. Le fort éclairage zénithal typique du XXe siècle – propice à la paperasserie, à la lecture et au travail de bureau traditionnel – nuisait…