Comment ne pas mourir dans la Silicon Valley
Voici ce que font les magnats de la Silicon Valley pour vaincre la mort.
La haine des fonctionnaires, et 4 autres conseils de lecture
En tête de notre sélection hebdomadaire, l’ouvrage de trois historiennes et sociologues qui démontent les clichés sur les fonctionnaires et donnent à voir la réalité des métiers, de manière incarnée et argumentée.
Une clé pour détecter les maladies cérébrales plus tôt que jamais
Le traitement de la maladie de Parkinson, de la maladie de Huntington, de la SLA et d'autres maladies cérébrales dépend d'une détection fiable, en particulier chez les personnes qui ne savent même pas qu'elles sont à risque. Un test innovant de type scratch-and-sniff peut aider.
La forme mystérieuse du chou romanesco percée à jour
Ricardo Baptista / 500px via Getty ImagesÀ l’origine, le chou ressemblait plutôt à… un colza ou une moutarde. Comment est-on passé de l’un à l’autre? Comment les fractales du chou romanesco se forment-elles? Une équipe du CNRS vient de percer à jour ces mystères BOTANIQUE – Quel est le point commun entre un chou romanesco, un flocon de neige, le film Inception et un trip sous LSD? Tous sont construits en fractales, ces formes géométriques élaborées à partir de subdivisions d’elles-mêmes. Le chou romanesco est une grande vedette en la matière; il est quasiment entièrement composé de morceaux de lui-même, de plus en plus petits, imbriqués les uns sur les autres en spirales. Sauf qu’à l’origine, le chou ressemblait plutôt à… un colza ou une moutarde. Son ancêtre le plus proche est une plante à fleurs, à l’apparence tout à fait lambda: une tige, des feuilles et des pétales. Les deux plantes sont très proches génétiquement, mais ne se ressemblent pas du tout. Comment est-on passé de l’un à l’autre? Comment les fractales du chou romanesco se forment-elles? Une équipe du CNRS vient de percer à jour ces mystères et publie ses résultats ce jeudi 8 juillet dans la revue Science. “Le chou romanesco est en réalité formé par des bourgeons destinés à devenir des fleurs, mais qui n’atteignent jamais leur but. Au lieu de cela, ils se transforment en tiges qui à leur tour tentent de produire des fleurs et ainsi de suite”, explique le CNRS, dans un communiqué accompagnant la parution de ces travaux menés en collaboration avec l’École Normale Supérieure, l’Institut National de Recherche pour l’Agriculture et l’Environnement, l’Université Grenoble-Alpes et des universités du monde entier. Le chou romanesco, un raté Ainsi, le chou romanesco est en quelque sorte un raté, une fleur bloquée dans un état d’échec…
Les mutations des virus expliquées en 2 minutes
VIRUS – “Mutation”. En ce début d’année 2021, le mot est sur toutes les lèvres, dans toutes les langues, depuis la découverte début décembre de deux variants du Covid-19 au Royaume-Uni et en Afrique du Sud. “Fréquents”, “anodins”, “plus contagieux”, “plus dangereux”. Tout et son contraire circulent à propos des virus mutants. Cette confusion générale est due au fait que les mécanismes en lien avec le fonctionnement de l’ADN et des mutations sont parfois méconnus. Qu’est-ce que c’est une mutation? Comment et pourquoi cela se produit-il? Expliquée simplement, à l’aide d’analogies comme celle du livre, comme dans la vidéo en tête d’article, la génétique des virus permet d’y voir plus clair et de comprendre pourquoi les scientifiques et les politiques ne s’empressent pas de prendre des mesures sanitaires à chaque variant. Ce qui fait qu’un virus est unique c’est son code génétique, son ADN. Il est à l’origine de la forme, de la taille, de la virulence et de toutes les caractéristiques du virus. Les chercheurs désignent par des lettres les éléments de bases qui constituent le code génétique. Il y a en 5 : A, T, C, G et U. L’analogie du livre En fonction de leur combinaison, elles forment des messages, une information génétique qui une fois traduite modifie l’aspect du virus. Un virus, c’est donc un peu comme un bouquin. Chaque auteur associe à sa manière les 36 lettres de l’alphabet pour en faire des mots, des phrases et une histoire singulière. Un Musso n’est pas la même chose qu’un Levy parce que son texte est différent. Le but d’un virus est de se multiplier, tout le reste n’est que conséquence collatérale. C’est l’unique raison de son existence. Ce qui est triste pour lui, c’est qu’il ne peut pas le faire tout seul. Il n’est pas capable de copier son matériel…