CULTURE

Huissiers, injures et dents fracturées : des résidents d’un bourg du Lot-et-Garonne font état de harcèlement...

« Toi l’arabe, tu vas découvrir ce que je vais te faire ! » Tels sont les propos rapportés par Sami Jabel dans sa plainte pour « coups et blessures en réunion » et « acte de racisme en réunion ». Le rugbyman âgé de 32 ans aurait été violemment frappé par ses coéquipiers lors d’un entraînement avec l’US Lavardac-Barbaste, le 13 septembre 2024. L’un des trois agresseurs, celui qui a proféré les insultes, exerce la profession de policier à Agen (47). « En quittant le terrain, il a persisté à tenir des propos racistes, affirmant qu’il me connaissait parfaitement », déclare le plaignant dans son procès-verbal. Ce sportif pesant 125 kilos présente de nombreuses blessures, des dents brisées et a eu huit jours d’incapacité totale de travail. Le président du club a rejeté l’idée que l’« accrochage » ait un caractère raciste dans La Dépêche du Midi. Pour le Franco-Marocain originaire d’Aiguillon, un petit village de 4.000 habitants dans le Lot-et-Garonne, cette altercation est la résultante de rumeurs malveillantes à son encontre.

Fermetures d’entreprises, commerçante exclue du marché, voitures saccagées, blagues islamophobes… Depuis que Christian Girardi, maire de droite, a été élu en 2021 après plus de vingt ans de gestion socialiste, l’atmosphère dans cette localité est devenue toxique. StreetPress a échangé avec une dizaine d’habitants d’Aiguillon qui attestent des discriminations, du harcèlement et des insultes racistes. Âgé de 71 ans, le maire, également vice-président de la Chambre d’agriculture du Lot-et-Garonne, est un membre influent de la Coordination rurale, un syndicat agricole proche de l’extrême droite. Joint par StreetPress, l’élu rejette les accusations formulées par ses administrés :

« Je suis un fils d’immigré italien, on ne va pas me faire passer pour un raciste ! »

Des entrepreneurs d’origine marocaine en difficulté

« C’est une rafle orchestrée, tous les commerces liés aux musulmans sont ciblés », affirme Sami Jabel lors de notre rencontre dans ses locaux à Aiguillon. Accompagné de deux membres de l’association SOS Racisme, qui le soutiennent, cet homme imposant, au discours rapide, travaille au secteur du BTP après plusieurs années dans le bâtiment. En 2017, l’Aiguillonnais lance sa propre entreprise de BTP, SJ Construction, ainsi que d’autres sociétés. De quoi faire honneur à son père, ancien ouvrier agricole venu de Casablanca à 18 ans, afficheur pour le Parti socialiste (PS).

Cependant, suite au changement politique à la mairie, il subit « une pluie de lettres d’huissiers ». Le matin du 12 mai 2023, un policier municipal, quatre gendarmes et un huissier défoncent son portail pour entrer, en son absence et sans mandat, dans son magasin de déstockage. Ils remplacent les serrures et saisissent ses biens afin de couvrir une dette, qu’il affirme appartiendrait à l’ancien propriétaire. Ses caméras ont filmé cette intrusion. Les démarches légales freinent ses opérations :

« Je me retrouve dans une situation désespérée, avec des chantiers laissés à l’abandon et d’autres en cours, toutes les attaques provenant d’Aiguillon. »

Suite à un énième contrôle, en octobre 2023, SJ Construction est placée en redressement. Un mois plus tard, l’administrateur décide de liquider son entreprise principale (2).

Les rumeurs et l’excès du zèle policier

« J’ai réalisé que le maire disait aux gens que j’étais un escroc, un délinquant », raconte Sami Jabel, visiblement en colère. Ses voisins le traitent d’une manière agressive. Ses pneus sont perforés. Il retrouve l’un de ses deux malinois battu à mort. Du matériel agricole lui est volé, dont deux bennes évaluées entre 10.000 et 15.000 euros chacune. Ses frères et sœurs ainsi que ses parents sont également pris à partie dans des commerces comme la boulangerie ou le salon de coiffure.

Plus étrange encore, le 11 février 2023, la maison de la secrétaire de Sami Jabel a été vandalisée. Sa voiture a été couverte d’insultes sexistes ainsi que du prénom de son patron. Le gendarme intervenu le jour du cambriolage aurait refusé d’enregistrer sa plainte. StreetPress a pu se procurer la plainte de la jeune femme adressée à l’Inspection générale de la gendarmerie nationale (IGGN).

« J’ai perdu énormément d’argent, et aussi des amis », confie Sami Jabel. « Ils vous isolent aussi de votre entourage. » Le jeune père de famille, connu pour sa bonne humeur, a tenté de se suicider à trois reprises. La dépression a eu raison de son union. Son ex-partenaire, qui préfère garder l’anonymat, souhaite quitter Aiguillon avec leur fils. « Les couples mixtes, ici, ne sont pas bien vus », ajoute le rugbyman.

« Je connais Sami depuis longtemps, j’ai travaillé pour lui en tant que sous-traitant et je n’ai jamais rencontré de difficultés », raconte le rugbyman Loïc Gambarotto, habitant la commune voisine de Temple-sur-Lotte et actif dans le BTP. « Je pense qu’il dérangeait certaines personnes, et c’est pourquoi il en est arrivé là. » Un médecin de la commune, qui souhaite rester anonyme, confirme : « J’ai entendu des rumeurs déplorables à propos de Sami. C’est un jeune qui travaille bien et qui ne dérange personne. Ça fait trois ans qu’on le cherche, sans trouver beaucoup d’éléments. Il suscite manifestement des jalousies. » Le généraliste fait également état d’autres entrepreneurs d’origine maghrébine souffrant de discrimination et s’inquiète du climat local :

« Ce qui arrive à certains, les gens disent : “C’est un arabe.” Avec des préjugés derrière. »

Perquisition injustifiée

Kader (1), 27 ans, a créé en 2020 une société d’achat-vente de véhicules d’occasion avec son père, ancien employé dans le secteur des pruneaux. Un an après le démarrage de son activité, il fait l’objet d’un contrôle. « Cela m’a surpris car je n’avais même pas encore de bilan », explique-t-il. Les gendarmes s’informent auprès de ses voisins pour savoir s’il emploie des salariés de manière illégale, puis rendent visite à son père et sa sœur. L’entrepreneur sera finalement convoqué à la gendarmerie de Nérac (47) en août 2022. Il passe la nuit en garde à vue pour « travail dissimulé ». « Je ne comprends pas, je n’emploie personne ! » Kader est finalement libéré, sans poursuites ni documents. Lors de la perquisition, les gendarmes ont saisi quatre véhicules, une grande partie de son stock qu’il mettra une année à retrouver :

« J’ai rencontré des soucis de trésorerie et l’image de ma société en a souffert. C’est une petite ville. Les gens croyaient que je faisais du trafic. »

L’Aiguillonnais a vécu dans l’attente d’une convocation qui n’est jamais venue : « C’était une année très difficile, au bord de la dépression. » L’un de ses amis a directement abandonné son activité :

« Il avait ouvert une boucherie halal. Il n’était même pas encore ouvert depuis cinq mois, qu’il a reçu une visite de contrôle. »

Au téléphone, Christian Girardi balaye la situation : « Il y a très peu de manifestations de racisme à Aiguillon, vraiment très peu. » Le maire peine à se souvenir de Sami Jabel : « Je vous demande simplement de vous renseigner sur cette personne auprès des habitants d’Aiguillon, sur les gens qu’il a peut-être lésés. » Sans donner plus de détails. Pour prouver qu’il n’est pas raciste, le fraisiculteur souligne qu’il est « employeur d’une main d’œuvre diverse » :

« La première fois que j’ai engagé un homme d’origine marocaine, j’avais 24 ans. J’ai une immense admiration pour ces jeunes qui viennent travailler avec nous. Les jeunes que j’ai eus chez moi étaient tellement gentils que je les ai redirigés vers d’autres producteurs de fraises. »

« Purger la ville »

Le sarkozyste Christian Girardi a perdu plusieurs élections avant d’accéder à la mairie. En juin 2020, son élection a été annulée par le tribunal administratif pour des soupçons de fraude. Un an plus tard, le 25 avril 2021, lors d’un nouveau scrutin, Christian Girardi est élu dès le premier tour. Dans la presse locale, « Kiki », comme certains l’appellent, se vante :

« Cela fait 25 ans que la mairie était dirigée par des professeurs d’histoire-géographie. J’ai un grand intérêt pour l’histoire, surtout celle de ma commune, à laquelle je suis profondément attaché, mais maintenant, nous allons travailler à redéfinir l’avenir d’Aiguillon et lui redonner ses lettres de noblesse. »

Jean-François Sauvaud, son prédécesseur du PS, commente : « Il devrait réfléchir plus avant de s’exprimer. » L’enseignant socialiste tempère les accusations de harcèlement et évoque le « racisme ordinaire » de l’agriculteur : « Nous sommes dans une époque de repli sur soi et de rejet de l’autre qui s’exprime par cette montée des discours et opinions racistes. »

Une fois aux commandes, Christian Girardi s’est appliqué à « purifier la ville ». C’est en tout cas ce qu’il a déclaré à la présidente départementale des Restos du cœur, selon Sud Ouest, pour justifier l’expulsion de l’association de Coluche d’un local municipal. Le Ratel Club Confluent, populaire auprès des Marocains et des gitans locaux, est également dans le viseur du maire. La mairie a d’abord déplacé les horaires à des moments peu pratiques pour les adolescents. En 2023, le club de boxe a complètement perdu ses financements. Le coach Amine Ziani, champion du monde de boxe savate française, peut bien avoir du talent, le maire ignore ses efforts.

La crêpière sommée de vendre du couscous

En été, le stand de Malika Makdouf, embaumant le beurre et le Nutella, ne connaît plus les longues files d’attente. Les marchés gourmands, une tradition locale, se déroulent les jeudis soirs de juin, juillet et août sur la place du 14 Juillet. Malika, âgée de 47 ans, y proposait crêpes, gaufres et merveilles. Ancienne majorette, elle a toujours été active dans le tissu associatif local. Mais après l’élection de Christian Girardi, lorsqu’elle s’est présentée à la mairie pour son inscription, le nouvel élu en charge des animations lui a annoncé qu’elle ne serait pas renouvelée, « alors que cela faisait cinq ans que je participais », dit-elle. Le conseiller municipal lui aurait suggéré :

« Vous pouvez faire des couscous à la place. »

« Sur le moment, c’était très malaisant. J’étais choquée. » Face à l’insistance de la cuisinière, le conseiller ajoute : « De toute façon, vous n’êtes pas suffisamment locale. On recherche des gens du coin ici. » « Qu’est-ce que cela veut dire local ? Je suis née ici, j’ai étudié ici, j’ai sportif ici… », s’indigne Malika Makdouf. Contacté, l’élu n’a pas souhaité répondre à StreetPress. Quant à Christian Girardi, « ce ne sont que des histoires sans importance, ce sont des anecdotes ».

Blague islamophobe

Des incidents similaires se répètent. Fin avril 2024, le maire dîne au restaurant Le Basilic. La serveuse Elodie Gil est de service lorsque Christian Girardi lui lance, hilare :

« Je voudrais une eau islamique ! »

L’élu mime ensuite une explosion pour illustrer une eau gazeuse. Dans son esprit, le terme islamique semble lié aux terroristes islamistes. Contacté par StreetPress, le propriétaire du restaurant, Olivier Smadja, confirme l’incident : « J’ai dû lui expliquer qu’il ne pouvait pas faire ce genre de plaisanteries dans mon établissement. »

Elodie Gil tranche : « C’est rempli de racistes ici. » Son ex-mari est marocain. Sa fille de six ans lui raconte que certains enfants l’appellent de « sale arabe » à l’école. Une de ses amies, assistante maternelle d’origine marocaine, aurait préféré quitter la commune :

« Elle en a tellement souffert qu’elle est partie vivre au Maroc avec ses enfants. »

L’influence de la Coordination rurale et du Rassemblement national

Dans le Lot-et-Garonne, deux circonscriptions sur trois ont été gouvernées par le Rassemblement national (RN) de 2022 à 2024. Cela semble ravir Christian Girardi. Enregistré chez Les Républicains, il reçoit fréquemment la députée vice-présidente du RN, Hélène Laporte, l’élue de sa circonscription (3). En 2022, le maire a apporté son soutien à la candidature présidentielle d’Eric Zemmour.

Le maire est particulièrement proche de Serge Bousquet-Cassagne, dirigeant de la Coordination rurale du Lot-et-Garonne. Fondée en 1991, la CR est un puissant syndicat agricole, proche de l’extrême droite et sceptique vis-à-vis de l’écologie. Serge « Castagne » s’est récemment distingué en empêchant la secrétaire nationale des Écologistes, Marine Tondelier, de participer à une manifestation contre les méga-bassines. Contacté par StreetPress, il confirme ses liens avec le maire d’Aiguillon :

« Nous sommes comme des frères dans le combat. Christian partage des valeurs que je défends, que ce soit dans le football, la gestion d’entreprise ou la gestion d’une communauté. »

Depuis 2013, Serge-Bousquet-Cassagne est président de la Chambre d’agriculture du Lot-et-Garonne, un des trois départements où la CR est majoritaire, tandis que Christian Girardi en est le deuxième vice-président. La Cour des comptes a récemment sévèrement critiqué la gestion financière de la chambre, la jugeant opaque et entachée d’irrégularités. Lorsque StreetPress aborde « Kiki » au sujet de son ami de la CR, il se montre brusque :

« On va s’arrêter là, je n’apprécie pas vos méthodes. »

(1) Le prénom a été modifié.

(2) Le 3 mai 2024, le parquet du tribunal judiciaire d’Agen a requis une mesure de faillite personnelle accompagnée d’une interdiction de diriger et de gérer une entreprise commerciale pour une durée de 15 ans à l’encontre de Sami Jabel. Son avocat Laurent Latapie déclare à StreetPress : « Le seul reproche qui lui est fait est celui d’un manque de coopération alors que nous avons prouvé qu’il a bien collaboré avec les instances de la procédure collective. Le procureur de la République s’oppose à toute demande de renvoi et semble très déterminé à punir ce chef d’entreprise en l’excluant de la vie économique. »

(3) Edit le 12 novembre : Nous avions précédemment affirmé que l’élue RN Hélène Laporte n’était pas la députée de la circonscription d’Aiguillon. C’est effectivement le cas.