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Les tribulations de l’unique pilote français de NASCAR

Jusqu’au 3 novembre, date de l’élection présidentielle américaine, VICE France vous proposera chaque jour une interview, un reportage ou une série photo sur les Etats-Unis – mais toujours par le prisme de la France. Pour un néophyte en matière de sport automobile, un quidam qui a découvert la F1 via la série Netflix Drive to Survive et qui s’autorise quelques réflexions acerbes sur les techniques de pilotage de Romain Grosjean, la NASCAR (pour National Association for Stock Car Auto Racing) qui se joue de l’autre côté de l’Atlantique ressemble à une compilation d’accidents spectaculaires organisée sous les oripeaux d’un meeting républicain à destination d’un public de rednecks. « En Europe, on a encore cette image des pilotes de NASCAR, véhiculée par certains médias, en bourrins qui roulent à fond, tournent à gauche et se crashent, soupire Michel Disdier, 46 ans, dont presque 10 à sillonner les circuits américains. En fait, on est 40 bagnoles en moyenne sur la piste, soit le double de la Formule 1, et on roule bien plus longtemps. Avec tout le trafic, on a relativement peu de carambolages. » Dans Si la course m’était contée (publié en 1955), Roger Labric parle des courses américaines comme « une exhibition malsaine où le cran du conducteur est remplacé par l’inconscience et l’acrobatie par une brutalité dangereuse devant des foules immenses aux réactions violentes, un peu barbares ». Qu’irait donc faire un pilote dans cette galère ? Michel y est pourtant en quête d’un Graal ; être le premier Français à gagner une course estampillée NASCAR – il boxe dans la catégorie Camping World Truck Series, au volant d’un pick-up amélioré, à quelques encablures de l’épreuve reine, les Cup Series. « Ça m’a toujours fait rêver, raconte le pilote. Plus jeune, j’avais failli faire une école d’art à Boston. Les grands horizons, les westerns et l’imaginaire américain m’attiraient….