Alors que l’armée israélienne continue de pilonner le sud de Beyrouth, la montagne druze du Chouf accueille la majorité des déplacés du pays. Ses habitants se montrent solidaires mais craignent que la possible présence de membres du Hezbollah fasse de la région une cible.
En tant que responsable du projet de robotique à intelligence artificielle d'Alphabet, j'en suis venu à croire à beaucoup de choses. D'une part, les robots ne peuvent pas arriver assez tôt. D'autre part, ils ne devraient pas nous ressembler.
« Maître corbeau, sur un arbre perché, tenait en son bec… ». L’histoire de ce volatile vaniteux mais stupide, qui, flatté par un renard rusé, décide de montrer sa belle voix, oubliant le morceau de frometon qu’il a dans la gueule, est une comptine que beaucoup d’entre nous peuvent sans doute encore réciter par cœur. Attribuée au poète grec Ésope, qui aurait vécu entre 620 et 564 avant notre ère, elle a réussi à traverser le temps et l’espace, franchi les cultures et les frontières géographiques pour se loger tranquillement dans nos crânes bien aidé par Jean de la Fontaine qui a décidé d’en faire une mignonne petite fable. Publicité Outre la belle morale qui en découle, ce genre d’histoire a également le pouvoir de façonner nos croyances et nos idées préconçues sur le monde, comme en atteste la sale image qui colle encore au cul du corbeau : un oiseau ostensiblement vaniteux, bête, sournois, méchant, voire carrément maléfique. Lorsqu’Edgar Allen Poe a dû sélectionner un oiseau suffisamment agaçant pour rendre un homme fou, c’est sur la corneille que s’est porté son choix — membre éminent de la famille des corbeaux. Plus récemment, le personnage de Fei Hargreeves dans la série The Umbrella Academy est capable de faire apparaître des corbeaux pour qu’ils exécutent ses ordres. On peut les picorer de façon maniaque et voir traquer silencieusement leurs victimes — un exemple de plus de la place que ces corvidés se sont faits dans notre imaginaire collectif. Depuis 1963 et le célèbre film d’Hitchcock, Les oiseaux, jusqu’au plus récent Schitt’s Creek, qui pousse encore plus loin le récit des corbeaux mutants dans son chef-d’œuvre de faux film au sein de l’intrigue (The Crows Have Eyes III : The Crowening, avec la grande Moira Rose), l’oiseau urbain omniprésent est-il malmené par notre besoin…
Des pingouins détournent le bec à la vue de poissons de moins bonne qualité. Photo avec l’aimable autorisation du Hakone-en Aquarium L’inflation galopante et l’augmentation du coût de la vie touchent des millions de personnes dans le monde. Beaucoup sont contraints de resserrer les cordons de leur bourse et cette austérité forcée se répercute sur leur alimentation. Au Japon, les pingouins de l’aquarium Hakone-en en ont aussi fait les frais. Situé dans la préfecture de Kanagawa, au sud de Tokyo, le zoo héberge une population d’oiseaux marins au palais particulièrement raffiné. Pour ne pas dépasser l’enveloppe budgétaire consacrée à leur bouffe, les gardiens ont troqué depuis mai l’habituel aji (chinchard japonais) gras contre du saba (maquereau tacheté), une protéine visqueuse et moins chère. Publicité Et les animaux refusent de manger ce menu au rabais. Quand certains ne picorent pas le nouveau poisson avec précaution, d’autres détournent carrément la tête. « Même s’ils acceptent de prendre la nourriture dans leur bec, ils la recrachent immédiatement », a confié Hiroki Shimamoto, responsable du zoo de Hakone-en, à VICE. Au Japon, la hausse des coûts d’importation et des prix de l’énergie – causée par les tensions sur l’économie mondiale dues à la pandémie de COVID-19 et à la guerre en Ukraine – a pris de court la population. En avril 2022, les prix à la consommation au Japon ont augmenté de 2,5 %, la plus forte hausse depuis octobre 2014. Le coût de fonctionnement de l’aquarium a quant à lui augmenté d’environ 20 pour cent depuis le début de l’année, a déclaré Shimamoto, qui n’a pas été autorisé à dévoiler le montant exact des dépenses en matière de nourriture. En plus d’opter pour de la bouffe bon marché, l’aquarium a aussi dû éteindre les lumières et réduire la fréquence de nettoyage des cuves de filtration, dans…
Conséquence possible d’une trop grande exposition aux dessins animés programmés par Ça Cartoon, on a longtemps eu la sensation que les oiseaux finissaient toujours par s’en sortir – a priori, à l’heure où vous lisez ces lignes, ce grand géocoucou de Bip-bip n’a pas encore été rattrapé par Coyote. Dans la réalité, les piafs ne sont pas éternels comme le montrent le destin irréversible du dodo ou le déclin alarmant des moineaux en Île-de-France. Et ça, Jean-Jacques Audubon l’avait compris avant pas mal de monde. Ce naturaliste, ornithologue et peintre d’origine française a parcouru l’Amérique du XIXe siècle à la recherche d’oiseaux à immortaliser avant de publier ses dessins dans un magnum opus baptisé Birds of America célébrant les volatiles du Nouveau Monde. Birds of America, c’est aussi le titre du documentaire réalisé par Jacques Lœuille (en salles depuis le 25 mai) qui revient sur les pérégrinations d’Audubon et les confronte aux paysages actuels des États-Unis. Aujourd’hui, le parcours du naturaliste ne serait plus jalonné par des comptoirs de trappeurs et des nids d’aigrettes mais des gazoducs, oléoducs et autres zones d’extractions de matières premières qui ont progressivement chassé les animaux, les populations locales et tout espoir de conservation des berges du Mississippi, rongées par l’érosion. En observant les volatiles qui empruntent le « père des fleuves » comme couloir migratoire, Audubon ressentait-il déjà l’urgence de saisir ce qui pouvait être perdu ? C’est le postulat de Lœuille qui érige le naturaliste en pionnier de l’écologie. Son parcours laisse néanmoins apparaître quelques zones d’ombre. Né en 1785, Audubon traverse l’Atlantique à 18 ans – un voyage entrepris pour échapper aux guerres napoléoniennes et à la conscription en vigueur qui raccourcissaient assez drastiquement l’espérance de vie des engagés. Il est parachuté dans une plantation familiale en Louisiane, territoire qui vient d’être vendu par la France à…
NATURE – Le silence est parlant. Que ce soit en ville ou dans nos campagnes françaises, le chant des oiseaux fait de moins en moins partie de notre quotidien. En zone urbaine, les moineaux, qui autrefois se battaient pour un quignon de pain, sont deux fois moins nombreux qu’il y a vingt ans. En milieu rural, les oiseaux des champs sont 40% de moins qu’il y a 30 ans. Pourquoi cette hécatombe? Est-elle uniquement liée à l’activité humaine? Sur France 5, l’émission “Sur le Front” diffusée ce dimanche 5 juin à 20h55 pose cette question: “Où sont passés nos oiseaux?” Une question simple aux réponses multiples, mais que le journaliste Hugo Clément explore avec beaucoup de pédagogie. Pour cela, il prend quelques exemples symboliques, comme le moineau, le chardonneret, le busard cendré ou la cigogne. Pourquoi ces oiseaux? Parce qu’ils sont tous touchés par l’activité humaine, sous toutes ses formes. Et que leurs cas, en ville et à la campagne, expliquent un phénomène plus global. Les oiseaux des villes Hugo Clément commence son enquête à Paris, où le nombre de moineaux a diminué de 73 % en 13 ans. L’espèce est officiellement “en déclin”. En cause: l’architecture moderne, avec ses bâtiments en verre, “labyrinthe mortel” qui provoque la collision des oiseaux. Mais aussi le bruit, les pesticides et les rénovations de l’habitat ancien. Plus d’interstice, de trou ou d’espace pour nicher, comme c’est le cas pour d’autres espèces. En Occitanie, à côté de Perpignan, dans une réserve ornithologique, les moineaux se font rares aussi. Seule solution: construire des nichoirs pour permettre aux moineaux de se reproduire, à la fois en milieu urbain et rural. Certaines municipalités se sont déjà investies de cette question. Publicité Le trafic d’espèces À Marseille, le journaliste suit des agents de la Police de l’environnement, lors…
Etienne SIPP via Getty ImagesLe Grand Tétras (Tetrao urogallus), ou Grand coq de bruyère est sur la liste rouge des espèces menacées en France selon l’UICN. ANIMAUX – C’est un oiseau majestueux, au plumage noir de jais saupoudré de touches de vert, marron et de blanc. Queue en éventail et sourcils rouges vifs, le Grand tétras ne passe pas inaperçu. Étant le plus gros oiseau terrestre d’Europe, il est une cible de choix pour les chasseurs. Un répit a néanmoins été accordé à ces animaux par le Conseil d’État. La plus haute juridiction administrative du pays a ordonné le 1er juin au ministère de l’Écologie d’imposer d’ici le 15 juillet 2022 un moratoire de cinq ans sur la chasse du Grand Tétras. Une victoire pour les associations “Nos associations sont satisfaites de cette décision et appellent en outre le ministère de l’Écologie à prendre rapidement des mesures fortes pour stopper le déclin du Grand Tétras”, a réagi l’association France Nature Environnement (FNE) dans un communiqué. Ce sont sept associations, dont FNE Midi-Pyrénées ( acronyme de France Nature Environnement), qui sont à l’origine de cette décision. Elles avaient décidé de saisir le Conseil d’État, constatant le déclin de l’espèce et l’inaction des pouvoirs publics. C’est en effet ce qui est mis en avant par l’institution publique française pour justifier sa décision. L’État a en effet des obligations en matière de protection de la biodiversité et de préservation des espèces sauvages. Pourquoi une espèce vulnérable est chassée Le Grand tétras fait partie des espèces “vulnérable sur la liste rouge française des espèces menacées” de l’UICN. Il est à ce titre protégé par une directive européenne depuis 1979. Mais cela n’empêche pas l’animal de toujours être chassé dans certains départements. La raison? Le texte européen n’interdit pas la chasse du Grand Tétras des Pyrénées,…
picture alliance via Getty ImagesPhoto d’un gypaète barbu prise le 7 mars 2019 dans un zoo à Berlin. VERCORS – Une première depuis un siècle. La femelle d’un couple de gypaètes barbus a pondu dans le cirque d’Archiane, situé dans le massif du Vercors, a annoncé le Parc naturel régional du Vercors à France Bleu Drôme ce mardi 1er mars. Une reproduction historique donc, puisque l’oiseau ne se reproduisait qu’en captivité. “C’est un évènement dans le Vercors, mais c’est aussi un évènement pour Auvergne-Rhône-Alpes et la France”, s’est enthousiasmé Bruno Cuerva, garde de la réserve des Hauts Plateaux du Vercors, joint par la radio généraliste. Le gypaète barbu est l’une des quatre espèces de vautours présentes en Europe. On le retrouve aussi au Moyen-Orient, en Afrique et en Asie centrale. En voie d’extinction en France au cours du XXe siècle, il avait été tout d’abord réintroduit dans les Alpes en 1986, puis dans d’autres massifs montagneux, dont le Vercors, au cours des 30 dernières années. “Ce n’était pas gagné” “C’est un travail qui a démarré en 2010 pour arriver à une reproduction en 2022, et ça va sans doute remettre dans le ciel du Vercors une espèce qui a disparu de nos cieux depuis au moins plus d’un siècle!”, s’est réjoui Bruno Cuerva. Comme le rapporte France Bleu Drôme, c’est le comportement récent du couple qui a convaincu les observateurs qu’une ponte réussie venait d’avoir lieu. Les oiseaux se relaient dans le nid, pendant que l’un part chasser, l’autre couve, et vice-versa. D’après Bruno Cuerva, l’espèce, récupérée en centre de soins ou en zoo et toujours en cours de réintroduction dans le Vercors, se reproduit au bout de sept ou huit ans une fois remise en liberté. “Ce sont ces oiseaux qui ont été lâchés dans cette période-là qui viennent de pondre,…
Une illustration de l’embryon de dinosaure. Photo : Julius Csotonyi Des scientifiques ont découvert un embryon de dinosaure remarquablement préservé, enroulé dans un œuf fossilisé depuis des dizaines de millions d’années, ce qui prouve une fois de plus les liens évolutifs entre les dinosaures et les oiseaux. Le spécimen de 27 centimètres appartient à la famille des oviraptorosaures. C’est l’un des embryons de dinosaures les mieux conservés jamais découverts, selon l’étude publiée mardi dans iScience. « Baby Yingliang » est l’un des embryons de dinosaure les mieux conservés jamais signalés. Photo : Xing et al., 2021. Les oviraptorosaures, dont le nom signifie « lézards voleurs d’œufs », étaient des dinosaures à plumes qui vivaient dans ce qui est aujourd’hui l’Asie et l’Amérique du Nord durant l’époque du crétacé supérieur. Ils avaient un régime alimentaire varié et leur taille allait de celle d’une dinde à celle des gigantoraptors, qui mesuraient près de huit mètres de long. L’œuf, qui aurait été pondu il y a entre 72 et 66 millions d’années, a été trouvé dans les roches du crétacé tardif de Ganzhou, dans l’est de la Chine, en 2000, avant d’être conservé et oublié durant des années. C’est lors de la construction d’un musée d’histoire que le personnel a trié les fossiles et découvert l’embryon dans l’un d’eux. Il a été surnommé « Baby Yingliang », d’après le nom du musée qui l’abrite. L’embryon a été retrouvé la tête rentrée contre son ventre, avec les pieds de chaque côté du bec et le dos courbé. C’est une position qui n’avait jamais été observée chez les dinosaures non aviaires, mais qui est similaire à celle des oiseaux modernes. Selon Fion Ma Wai-sum, chercheuse à l’université de Birmingham qui a participé à la découverte, les embryons d’oiseaux adoptent cette position car elle permet de stabiliser leur tête sous une…
Jan Gorzynik / 500px via Getty Images“Une hécatombe”: l’impact de la chasse sur les rapaces inquiète la Ligue de protection des oiseaux (photo d’illustration Jan Gorzynik / 500px via Getty Images) ANIMAUX – La Ligue de protection des oiseaux (LPO) s’est alarmée ce lundi 15 novembre d’une “hécatombe” d’oiseaux rapaces, victimes de tirs pendant la saison de chasse, et en appelle aux fédérations de chasseurs pour préserver ces espèces protégées. Les découvertes de rapaces “criblés de plomb se multiplient depuis l’ouverture de la chasse” en France, écrit dans un communiqué la LPO, citant une liste de rapaces victimes de tirs, “loin d’être exhaustive”. La partie visible de l’iceberg Ainsi début novembre, un épervier d’Europe a été “la cible d’un tir au fusil dans l’Hérault” et en est resté paralysé, puis deux faucons crécerelles ont été retrouvés dans le même état dans le Vaucluse. En région PACA en octobre, deux autres éperviers et deux autres faucons crécerelles avaient été découverts morts. “En septembre, c’était un aigle royal en Ardèche, une buse variable dans le Gard, un circaète Jean-Le-Blanc, etc.”, énumère l’association. “Ces victimes ne constituent que la partie visible de l’iceberg tant la probabilité de retrouver les animaux tués est très faible”, selon l’association. Au cours des trois dernières années, les centres de soins qu’elle gère ont pris en charge 109 rapaces plombés, dont “87% entre début septembre et fin février, soit entre les dates d’ouverture et de fermeture générales de la chasse en France”. “Erreurs d’identification” ou “malveillance délibérée”? Il ne s’agit pas d’actes de chasse volontaires, puisque ces rapaces sont protégés depuis 1976, mais “d’erreurs d’identification” ou de “malveillance délibérée” à l’encontre de ces oiseaux “essentiels à l’équilibre des écosystèmes”, rappelle Allain Bougrain-Dubourg, président de la LPO. “Leurs auteurs sont rarement identifiés et en dépit de nombreuses plaintes de la LPO,…
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