Incendies en série: les sols, victime silencieuse des ravages du feu

GEORGIOS LEFKOU PAPAPETROU via Getty ImagesLe feu dévore des pentes de la chaîne de montagnes Troodos, alors qu’un incendie géant fait rage sur l’île méditerranéenne de Chypre, dans la nuit du 3 juillet 2021. INCENDIE – Grèce, Algérie, Italie et plus récemment en France, dans le Var: les images impressionnantes des feux de forêt dans le bassin méditerranéen ont fait le tour du monde cet été. Si ces incendies monstres ont calciné des hecatres et des hectares de forêt, ils n’ont pas non plus épargné les sols. En effet, la végétation n’est pas la seule à pâtir des sinistres, car sous les flammes, dans le sol, résident des populations d’organismes vivants essentiels au bon fonctionnement des écosystèmes. Le sol est un véritable épiderme vivant, abritant bactéries, champignons, vers de terre, insectes et autres organismes vivants. Face à la multiplication des feux de forêt – dont le lien avec le changement climatique a été clairement identifié dans le rapport du GIEC publié le 9 août – la dynamique des écosystèmes souterrains a elle aussi été grandement altérée. Des victimes moins visibles, mais pourtant vitales à la biodiversité et à la bonne santé des forêts. Artur Debat via Getty ImagesComparaison de moitié de partition avant et après incendie de forêt dans la forêt de pins dans la région de la mer Méditerranée Le grenier à vie du monde sous-terrain La matière organique du sol est composée d’organismes vivants, de résidus de végétaux et d’animaux et de produits en décomposition. Elle est essentielle à la structuration du sol, à l’alimentation de la faune et micro-faune souterraine, ou encore à l’apport en minéraux des végétaux. La grande majorité de la masse organique se situe en superficie des sols forestiers, dans les 5 premiers centimètres. C’est à cet endroit que se concentre l’activité biologique, mais aussi l’impact du feu….

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Le réchauffement en cause dans les inondations dévastatrices en Allemagne et Belgique

Photonews via Getty ImagesAprès des inondations dans la vallée de la Vesdre à Pepinster, en Belgique, le 29 juillet 2021. INONDATIONS – Le réchauffement climatique a renforcé la probabilité et l’intensité des inondations qui ont ravagé l’Allemagne et la Belgique en juillet, faisant plus de 200 morts et des milliards d’euros de dégâts, selon une étude rendue publique ce mardi 24 août. La survenue d’un tel épisode extrême sur ces régions a été rendue jusqu’à 9 fois plus probable par le réchauffement dû à l’activité humaine, avec au moins 20% de probabilité supplémentaire. Le changement climatique a également “fait augmenter la quantité de pluie sur une journée d’entre 3% et 19%”, selon les scientifiques du World Weather Attribution (WWA), qui regroupe des experts de divers instituts de recherche dans le monde. Il s’agit de la deuxième étude pointant clairement le réchauffement dans les catastrophes naturelles qui se sont multipliées cet été. Le WWA avait déjà calculé que le “dôme de chaleur” qui a suffoqué le Canada et l’Ouest américain fin juin aurait été “presque impossible” sans les effets du changement climatique. Début août, les experts climat de l’ONU (Giec) avaient eux aussi sonné l’alarme dans un rapport choc, pointant un réchauffement de la planète encore plus rapide et plus fort qu’on ne le craignait, menaçant l’humanité de désastres “sans précédent”. Le seuil de +1,5°C -objectif idéal à ne pas dépasser selon l’accord de Paris- pourrait ainsi être atteint autour de 2030, soit 10 ans plus tôt qu’estimé. Les effets dévastateurs -sécheresses, incendies ou inondations– se font déjà sentir à travers le monde. Les 14 et 15 juillet, de fortes inondations causées par des pluies diluviennes avaient ainsi fait au moins 190 morts en Allemagne et 38 en Belgique. L’Allemagne va devoir consacrer 30 milliards d’euros à la reconstruction des zones sinistrées…

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Glace maison, crème glacée, glace italienne… rafraîchissez-vous sans réchauffer la planète

ALIMENTATION – Les préférences glacées, ça ne se discute pas. Chocolat, vanille, fraise des bois, pastèque, à l’italienne, avec ou sans cornet…de retour de la plage ou dans notre congélateur, elles sont toujours les stars des mois d’été. Pourtant, comme vous pouvez le découvrir dans ce nouvel épisode du podcast L’Enver(t) du décor, toutes n’ont pas le même impact sur la planète. Mercredi 18 août, l’équipe du podcast environnement du HuffPost, se penche dans ce nouvel épisode sur les différentes sortes de glaces et leur bilan carbone, pour un résultat plutôt étonnant…un épisode à découvrir en haut de l’article ou en vous abonnant en cliquant sur les boutons ci-dessous. Source

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Juillet a été le mois le plus chaud jamais enregistré sur Terre

Katrin Ray Shumakov via Getty ImagesLe mois de juillet est généralement le mois le plus chaud de l’année CLIMAT – Le mois de juillet 2021 a été le mois le plus chaud jamais enregistré sur Terre, a indiqué vendredi l’Agence nationale océanique et atmosphérique américaine (NOAA). “Ici, la première place est la pire”, a déclaré dans un communiqué le chef de NOAA, Rick Spinrad. “Le mois de juillet est généralement le mois le plus chaud de l’année, mais juillet 2021 s’est surpassé, devenant le mois de juillet et le mois tout court le plus chaud jamais enregistré.” “Ce nouveau record s’ajoute à la trajectoire inquiétante et dérangeante sur laquelle le changement climatique a mis le globe”, a-t-il ajouté. La température globale à la surface de la planète a été plus élevée de 0,01°C par rapport au précédent mois de juillet le plus chaud, en 2016 (qui était alors arrivé à égalité avec les mois de 2019 et 2020). Et elle était de 0,93°C au-dessus de la moyenne des températures au 20ème siècle. Dans l’hémisphère nord en particulier, la température enregistrée à la surface des continents (donc en excluant les océans) a été “sans précédent”, de 1,54°C au-dessus de la moyenne, surpassant le précédent record de 2012. Les relevés ont commencé il y a 142 ans, a précisé NOAA. Le service européen Copernicus sur le changement climatique (C3S) a de son côté estimé la semaine dernière que le mois de juillet 2021 était le troisième mois de juillet le plus chaud sur Terre. Il est fréquent que les agences présentent de petites différences dans leurs données. “NOAA a une couverture plus limitée sur l’Arctique”, ce qui peut expliquer cette différence, a expliqué à l’AFP Zeke Hausfather, climatologue au Breakthrough Institute et spécialiste des records de température. “Mais indépendamment d’où exactement (le mois de juillet)…

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Il est temps d’admettre que la crise climatique est à nos portes

Les inondations qui ont frappé l’Europe ces dernières semaines ont mis en évidence une chose : personne n’est à l’abri de la crise climatique. En Allemagne, en Belgique, aux Pays-Bas et en Autriche, les crues dévastatrices ont tué plus de 200 personnes. Beaucoup sont encore portées disparues. À Londres, des stations de métro et des hôpitaux se sont retrouvés sous l’eau. Au cours de la même période, des pluies torrentielles ont tué 115 personnes sur la côte ouest de l’Inde et ont inondé la ville de Zhengzhou en Chine. Certains de ces événements étaient prévisibles. Par exemple, l’Inde s’attendait à de fortes précipitations en raison de sa saison de mousson, mais leur intensité a été exacerbée par le changement climatique. Les scientifiques ne cessent de nous mettre en garde contre ce phénomène depuis des années, mais nombreux sont ceux qui, en Europe, ne commencent à y prêter attention que lorsque des catastrophes se produisent. Et ce n’est qu’un début : d’autres phénomènes météorologiques extrêmes, comme les vagues de chaleur et les incendies de forêt, seront de plus en plus fréquents. Après des décennies de déni, de colère, de marchandage et de dépression, voici quelques-unes des dures vérités que nous devons accepter. Limiter le réchauffement de la planète à 1,5 degré ne nous sauvera pas En 2015, lors de la COP21 à Paris, les gouvernements du monde entier ont accepté de limiter le réchauffement de la planète « à un niveau bien inférieur à 2, de préférence à 1,5 degré Celsius, par rapport aux niveaux préindustriels ». L’accord a été signé par 197 pays et ratifié par 191. Tous les grands pollueurs se sont engagés à réduire leurs émissions. Mais ces dernières semaines, nous avons assisté à un déferlement de catastrophes climatiques extrêmes dans de nombreuses régions du monde : inondations,…

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Les feux en Turquie n’ont pas échappé à Thomas Pesquet

STR / AFPCes derniers jours, de terribles incendies ont ravagés les côtes de la Turquie. Le résultat du changement climatique, qui a entraîné des températures extrêmes dans le pays durant ce début d’été. CLIMAT – “Même si on est loin depuis la Station, les phénomènes météo extrêmes sont effrayants…” Mercredi 4 août, l’astronaute Thomas Pesquet a publié une série de clichés sur Instagram qui montrent à la perfection l’ampleur des incendies qui sévissent actuellement en Turquie, où la température au sol vient de dépasser les 50°C pour la deuxième fois de l’été. Comme vous pouvez le voir dans cette publication de l’astronaute (qui contient plusieurs photos que vous pouvez faire défiler grâce à la flèche), on observe d’impressionnants panaches de fumée, qui se diffusent largement sur les côtes de la Méditerranée. “On sait que leur fréquence accrue (des phénomènes météo extrêmes) et leur ampleur sont dues au réchauffement climatique et que des gens sont menacés au moment même où on les observe depuis l’orbite de la Terre”, écrit encore le spationaute français. Conditions climatiques extrêmes Et de détailler les deux exemples estivaux qu’il est parvenu à prendre en photo: les “feux de forêts en Turquie ces derniers jours, avec la fumée qui porte loin jusqu’à la Méditerranée, et l’ouragan Elsa dans les Caraïbes le mois dernier.” Deux exemples parmi d’autres du fait desquels Thomas Pesquet explique soutenir “l’objectif de développement durable n°13 de l’ONU”, qui vise à “prendre ‘d’urgence’ des mesures pour lutter contre les changements climatiques et leurs répercussions.” L’astronaute conclut, avec un message aux allures d’alerte envoyée à l’Humanité: “Des pistes pour agir, il y en a, et moi qui suis plutôt rationnel ça me paraît plutôt une bonne idée d’écouter les experts dont c’est le travail au quotidien.” Ces derniers jours, en Turquie, la température au sol a…

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Pourquoi la chaleur et l’humidité extrêmes provoquent des morts subites

La vague de chaleur historique qui a frappé les États-Unis début juillet a vu certaines parties du Nord-Ouest battre des records de température. Et les autorités se sont préparées à des risques d’incendies de forêt. On attribue désormais à ces températures extrêmes des centaines de décès dans la région. La chaleur peut donner un sentiment d’apocalypse, et les scientifiques étudient de plus en plus les conditions de chaleur et d’humidité à partir desquelles certaines personnes meurent de manière soudaine, un phénomène de plus en plus courant en raison des conditions météorologiques extrêmes dues au changement climatique. Ce phénomène a été remarquablement illustré par une étude publiée l’année dernière dans Sciences Advances, sous le titre alarmant « L’apparition de conditions de chaleur et d’humidité trop extrêmes pour l’être humain ». Publicité À l’origine, selon les modèles climatiques, de telles conditions n’étaient pas attendues avant la deuxième moitié du 21e siècle. Mais, voilà, nous sommes en avance sur le calendrier. Pour cette étude, Radley Horton, chercheur à l’Observatoire de la Terre Lamont-Doherty de l’Université de Columbia, et ses co-auteurs ont examiné les données recueillies par des stations météorologiques du monde entier, entre 1979 et 2017. Et ils ont trouvé plus de 7000 cas de conditions de « wet bulb » qui peuvent entraîner la mort chez un être humain. La température au thermomètre-globe mouillé, « wet bulb » en anglaise, est le moment où l’humidité et la chaleur atteignent un point où l’évaporation due à la sueur ne suffit plus à refroidir le corps d’une personne. La plupart de ces situations de « wet bulb » étaient concentrées dans le Sud de l’Asie, sur le littoral du Moyen-Orient et dans le Sud-Ouest de l’Amérique du Nord (des zones indiquées en rouge et en orange sur la carte ci-dessous créée par Horton et ses collègues). Ces conditions ne sont pas si…

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Le “jour du dépassement” des ressources planétaires a été atteint ce jeudi

NurPhoto via Getty ImagesPhoto d’illustration prise le 25 septmebre 2019 en Pologne lors d’une manifestation pour agir mieux et davantage contre le réchauffement climatique. (Photo by Artur Widak/NurPhoto via Getty Images) ENVIRONNEMENT – Tout ce que l’on utilise comme ressources planétaires à partir de ce jeudi 29 juillet est un emprunt néfaste sur le futur. Le “jour du dépassement” est revenu au niveau de 2019, après une brève accalmie en 2020 liée à la crise sanitaire, selon l’ONG américaine Global Footprint Network. ″À plus de cinq mois de la fin de l’année, ce 29 juillet nous aurons épuisé le budget planétaire de ressources biologiques pour 2021. Si nous avions besoin d’un rappel de l’urgence climatique et écologique à laquelle nous sommes confrontés, le Jour du Dépassement de la Terre s’en charge”, indique dans un communiqué publié mardi Susan Aitken, responsable politique à Glasgow, ville qui accueillera la COP26 sur le climat en novembre prochain. Cet indice a pour but d’illustrer la consommation toujours plus rapide d’une population humaine en expansion sur une planète limitée. Pour le dire de façon imagée, il faudrait cette année 1,7 Terre pour subvenir aux besoins de la population mondiale de façon durable. Relance pas assez verte et déforestation La date est calculée en croisant l’empreinte écologique des activités humaines (surfaces terrestre et maritime nécessaires pour produire les ressources consommées et pour absorber les déchets de la population) et la “biocapacité” de la Terre (capacité des écosystèmes à se régénérer et à absorber les déchets produits par l’Homme, notamment la séquestration du CO2). Le “dépassement” se produit quand la pression humaine dépasse les capacités de régénération des écosystèmes naturels. Il ne cesse, selon l’ONG, de se creuser depuis 50 ans: 29 décembre en 1970, 4 novembre en 1980, 11 octobre en 1990, 23 septembre en 2000,…

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Réchauffement climatique: L’UE va planter 3 milliards d’arbres résistants

NurPhoto via Getty ImagesUne forêt près de Zabiezki, en Pologne, le 11 juin 2021 POLLUTION – L’UE va planter 3 milliards d’arbres avec des essences résistantes aux effets du réchauffement du climat afin de renforcer le rôle des forêts pour l’absorption du carbone et préserver son industrie du bois, a annoncé ce mercredi 14 juillet la Commission européenne. “Les forêts jouent un rôle vital, car elles constituent de grands puits d’absorption du CO2 et de grandes ressources pour la biodiversité”, a assuré l’exécutif européen dirigé par Ursula von der Leyen lors de la présentation des mesures préconisées pour réduire les émissions de gaz a effet de serre de l’UE de 55% d’ici à 2030. La Commission avait été rappelée à l’ordre par dix États membres, dont la France, signataires d’un courrier dénonçant un projet de stratégie qui “ignore le rôle multifonctionnel des forêts et les réduit à des considérations environnementales, en ne tenant pas compte des aspects socio-économiques”. Destinataire de la doléance, le vice-président de la Commission européenne, Frans Timmermans, chargé du pacte vert pour l’Europe, n’a pas souhaité dire si l’intervention des dix avait pesé sur l’élaboration des annonces présentées mercredi. “Les secrets de la cuisine restent des secrets”, a-t-il éludé au cours de la conférence de presse. Mais le commissaire à l’Agriculture, le Polonais Janusz Wojciechowski, a insisté sur le “caractère multifonctionnel des forêts”. “La stratégie doit viser en premier lieu à protéger contre la déforestation. Mais elle doit aussi respecter la fonction économique de l’industrie du bois qui représente des milliers d’emplois et les aspects sociaux des forêts, lieux de tourisme et de détente”, a-t-il ajouté. La proposition présentée mercredi vise à neutraliser les émissions de gaz à effet de serre pour l’ensemble du secteur de l’agriculture et des forêts en augmentant leurs capacités d’absorption du carbone. “Les…

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Canada: La canicule a exterminé des milliers de créatures marines

@hamahamaoystersPhoto du 30 juin 2021 prise à la ferme ostréicole Hama Hama. ENVIRONNEMENT – Asphyxier l’air, puis l’océan. Palourdes, moules, étoiles de mer et escargots, plusieurs dizaines de milliers de ces créatures marines ont été retrouvées échouées sur une plage de Vancouver, a rapporté ce jeudi 8 juillet le Buisness Insider. La canicule avait déjà causé la mort de plus 700 personnes et entrainé la formation d’une centaine d’incendies dans l’ouest du Canada. Mais après 5 jours consécutifs passés sous le “dôme de chaleur”, la vie aquatique a elle aussi beaucoup souffert. Last week’s historic heat wave led to a mass mortality event for shellfish — the impacts could have effects for growers, tribes and tourism. Last week I went to see talk with those who got hit hard, one person described it like “a forest fire throughout the Puget Sound.” 1/ pic.twitter.com/Yqxq89tHS3 — Matthew Smith (@MattSmithKIRO7) July 6, 2021 Jusqu’à un milliard d’animaux marins tués C’est Chris Harley, un biologiste marin à l’Université de la Colombie-Britannique, qui a sonné l’alerte. Dimanche, il est interpellé par une odeur nauséabonde lors d’une marche le long de la plage de Kitsilano à Vancouver. Il rapporte au réseau d’information canadien CBC avoir été “stupéfait” par cette étendue de cadavres marins. Le mercure avait atteint un record historique le 28 juin après-midi en allant jusqu’à 47,9 degrés, dans un village au nord-est de Vancouver. Les incendies s’étaient multipliés dans l’ouest du pays. Mais dans le milieu aquatique, la température a monté encore plus haut. Les caméras infrarouges utilisées par l’équipe de Harley ont enregistré des températures supérieures à 50 °C sur les habitats rocheux du littoral. Chris Harley/Université de la Colombie-Britannique)Une image thermique de moules récemment tuées dans le parc Lighthouse à West Vancouver, en Colombie-Britannique, capturée le 28 juin. La barre d’échelle à droite montre les températures…

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