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La crise du VIH des années 1980, racontée par ceux qui l’ont vécue

Des séries comme It’s a Sin ou encore Pose dressent un tableau plutôt flatteur de ce qu’étaient les années 1980 : des épaulettes, Kate Bush, la musique de synthé étrangement entraînante, des fêtes incroyables… Mais c’était aussi l’époque d’une mystérieuse maladie qui a surtout tué les jeunes hommes. Arrivée des États-Unis, ce qu’on a longtemps appelé la « maladie gay » s’est ensuite répandue, pour devenir connue sous le nom de sida, ou syndrome d’immunodéficience acquise, un syndrome causé par l’infection non traitée du virus de l’immunodéficience humaine (VIH). Il y a eu plus de 40 millions de victimes recensées depuis le début de l’épidémie, ce qui en fait l’une des plus meurtrières de l’histoire. Mais qu’en était-il de sa propagation en Belgique à cette époque ? Le VIH faisait-il autant de victimes ici aussi ? Y avait-il un climat de peur ? La vie nocturne était-elle vraiment si animée et si dangereuse que ce qu’on entend ? VICE s’est entretenu avec quatre hommes homosexuels qui se sont replongés dans les souvenirs de cette décennie noire. Patrick Reyntiens (59 ans) J’étais au début de ma vie active lorsque la crise du sida a éclaté. J’étais jeune, insouciant et j’avais beaucoup de rêves. Mon orientation n’était pas un problème. Ni pour moi, ni pour mon entourage. J’aimais beaucoup sortir, les années 1980 étaient vraiment des années géniales à ce niveau. La musique typiquement eighties, les dancefloors rouges, les mecs gays flamboyants… On avait l’impression d’être tous des superstars sur la piste de danse. Ce n’est plus le cas aujourd’hui. À Anvers par exemple, à l’époque, y’avait une rue pleine de bars où ça sortait tous les week-ends. C’était vraiment vivant. Le sida – on ne parlait pas encore du VIH – c’était loin de moi. Ça ne m’empêchait pas de dormir…