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À la rencontre du « Pablo Escobar de Silk Road »

Pendant une brève période entre 2012 et 2013, l'informaticien néerlandais Cornelis Jan « Maikel » Slomp a été un homme très riche. À tout juste 22 ans, il a empoché des millions en bitcoins en vendant de la MDMA et d'autres drogues sur Silk Road, le site pionnier du dark web aujourd'hui disparu. Son compte SuperTrips a connu un tel succès qu'il lui a valu le surnom de « Pablo Escobar de Silk Road ». Mais après seulement quinze mois d’activité, il a été arrêté dans le cadre d'une opération d'infiltration du FBI et condamné à dix ans de prison aux États-Unis. Silk Road a été démantelé la même année. Slomp a récemment bénéficié d’une libération anticipée pour des motifs humanitaires. Il avait été admis à l'unité de soins intensifs après avoir contracté le Covid-19, mais il s'est depuis complètement rétabli. De retour dans sa maison familiale de Woerden, aux Pays-Bas, il a accepté de nous raconter sa version des faits. La vie de Slomp est digne d'un scénario de film, il n'est donc pas surprenant qu'il soit en train de vendre son histoire à différents studios de cinéma. « Je suis célèbre, et si je peux en tirer de l'argent, ça me va », dit-il. Ce ne serait pas la première fois qu'il est représenté à l'écran : en 2017, il a été le héros malgré lui du téléfilm néerlandais Silk Road, diffusé par la chaîne publique NPO. Ses avocats ont poursuivi la chaîne pour l'avoir dépeint sous un mauvais jour. Ironiquement, c'est NPO qui a inspiré à Slomp son incursion dans le trafic. « J'ai appris l'existence de Silk Road dans un épisode de Spuiten en Slikken (« se piquer et avaler » en français) », dit-il, en référence à un talk-show populaire et controversé sur le sexe et la drogue, diffusé sur la chaîne de 2005 à 2018. L'épisode expliquait…