ACTUALITÉS

Huit mois après l’explosion de Beyrouth, le Liban est toujours un désert toxique

A man surveys the damage at Beirut’s port in August 2020. Photo: IBRAHIM AMRO/AFP via Getty Images Un homme évalue les dégâts au port de Beyrouth en août 2020. Photo : Ibrahim Amro/AFP via Getty Images BEYROUTH – Les Libanais sont habitués aux dysfonctionnements du gouvernement qui frôlent le dystopique. Cela fait huit mois que des milliers de tonnes de nitrate d’ammonium mal stockées ont explosé, faisant plus de 200 morts et rasant le port de Beyrouth. Personne n’a encore été tenu pour responsable de la catastrophe, même s’il est prouvé que les dirigeants politiques étaient conscients du danger. Mais même les Libanais ont été choqués d’apprendre, en février, que des milliers de tonnes de produits chimiques encore plus dangereux subsistent dans le port : une deuxième bombe, en somme. Ceux-là non plus ne sont pas stockés correctement et c’est bien évidemment un coup de chance s’ils ne se sont pas enflammés en août. Personne n’a revendiqué la propriété des produits chimiques, qui comprennent de l’acide chlorhydrique, de l’acétone, du peroxyde d’hydrogène et de l’acide fluorhydrique, et qui se trouvent toujours dans le port. La société allemande Combi Lift a été engagée par le gouvernement libanais pour expédier les déchets en Allemagne afin qu’ils y soient éliminés en toute sécurité, mais elle attend toujours d’être payée.   « Le Liban et sa folie me surprendront toujours », confie Fouad Hamdan, qui a travaillé comme militant de l’environnement pour Greenpeace au Liban dans les années 1980 et 1990. La vérité est qu’en matière de produits chimiques toxiques, le Liban est un désastre complet depuis des décennies, qu’il s’agisse du déversement de déchets européens aux nombreux polluants et déchets civils du pays. Pendant et après la guerre civile qui a duré 15 ans au Liban, Hamdan a été à l’avant-garde des efforts visant à…