Alexa n’a pas bénéficié d’un lancement spectaculaire rempli de grandes annonces sur l’avenir. Au contraire, semblable à un chargeur de téléphone à nom fictif ou à une imitation de votre fard à joue préféré, elle est tout simplement apparue sur Amazon un jour.

Il y a dix ans, lors de la semaine du 6 novembre 2014, Amazon a dévoilé l’Echo, marquant le début de l’ère des assistants vocaux. Cet appareil a rapidement engendré des dizaines d’autres, tant d’Amazon que d’entreprises rivales. Il est devenu le symbole d’une manière d’interagir avec la technologie centrée sur la voix, une révolution dans “l’informatique omnipresente” que beaucoup, y compris Amazon, croyaient transformer nos habitudes. Aujourd’hui, des appareils Alexa habitent des millions de foyers, à l’écoute et répondant tout au long de la journée.

Dans cet épisode de The Vergecast, nous nous penchons sur la signification réelle de tout cela. The Verge’s Jennifer Pattison Tuohy se joint à nous pour discuter des raisons derrière ce lancement inattendu de 2014, de l’explosive croissance de l’écosystème Alexa, et des obstacles qu’Amazon et d’autres ont rencontrés en cherchant à comprendre ce que ces haut-parleurs intelligents pouvaient réellement offrir. D’un certain point de vue, Alexa a réussi, devenant une partie intégrale de nos vies numériques. Pourtant, malgré son succès, Alexa n’a jamais été à la hauteur des grandes aspirations d’Amazon. Ce n’est pas l’ordinateur surpuissant et multi-fonction de Star Trek; ce n’est même pas une meilleure methode pour faire du shopping. Finalement, c’est surtout pour la musique et les minuteries. Alexa a toujours été destinée à la musique et aux minuteries.

Néanmoins, un changement significatif se profile à l’horizon pour Alexa. Nous discutons beaucoup de ce que pourrait signifier l’upgrade dite “Remarkable Alexa” pour l’assistant vocal, alors qu’Amazon ajuste sa technologie sous-jacente pour tirer parti de puissants modèles linguistiques et de l’IA générative. Il est désormais assez évident que l’idée phare d’Amazon était pertinente. La technologie est-elle enfin sur le point de devenir réalité ? Et Amazon mettra-t-il un jour cela sur le marché pour que nous puissions le découvrir ? L’Echo a été une surprise il y a dix ans — peut-être est-il temps de s’attendre à une nouvelle surprise.

Si vous souhaitez approfondir tout ce dont nous parlons dans cet épisode, voici quelques liens pour vous aider à commencer :