ALIMENTATION – C’est la tendance beauté du moment. Les “gummies”, ces compléments alimentaires nouvelle génération conditionnés sous forme de bonbons gélatineux, ont envahi les pharmacies françaises. On leur prête de nombreuses vertus: aider à un meilleur sommeil, renforcer les défenses immunitaires et même stimuler la croissance des cheveux. Mais que valent-ils vraiment?

Venus tout droit des États-Unis où de nombreux influenceurs -notamment la famille Kardashian– en font la promotion, ces compléments alimentaires colorés et fruités représentent un marché en pleine expansion, à tel point que leur économie globale devrait atteindre un taux de croissance annuel de 8,40% et générer un chiffre d’affaires de 7,15 milliards de dollars d’ici 2025, indique le site Market Research Future.

À première vue, les gummies ont tout pour plaire. Naturels, sans gluten, sans colorants, sans arômes artificiels, eco-friendly, enrichies en vitamines et remplis de gourmandise… Mais en observant de plus près la composition de ces petites gommes aux allures de bonbons, certains spécialistes de santé ont remarqué quelques incohérences…

″Si l’on prend l’exemple de l’étiquette des gummies pour la peau de la marque ‘Les Miraculeux’ (la marque phare en France), on remarque que les vitamines B5 et B8, qui apportent des bienfaits aux cheveux, aux ongles et à la peau, restent en quantité très inférieure aux médicaments classiques. La B5 a été réduite par dix et la B8”, observe Laurence Coiffard, professeur en galénique et cosmétologie à l’université de Nantes, contactée par Le HuffPost.

Un autre détail fait tiquer la professeur. “Le fait d’avoir intitulé ces gommes ‘Les Miraculeux’ c’est assez osé, parce que précisément non, il n’y aura pas de miracle. Ces gummies ne pourront jamais soigner de réels problèmes tels qu’une alopécie ou un champignon par exemple.” Autre point soulevé: le sucre, qui, sous toutes ses formes – sirop de blé, sucre de canne, sirop de glucose, fructo-oligosaccharides – arrive en tête des ingrédients.

“Cela représente un apport en sucre non négligeable et surtout cela brouille le message. Dans l’absolu, je n’ai rien contre ces compléments, mais il faudrait qu’il n’y ait que très peu voire pas du tout de sucre, ou alors des édulcorants. Un complément alimentaire ne doit représenter aucun inconvénient pour la santé”, commente la médecin-nutritionniste Laurence Plumey pour BFMTV.

Mais pour David Gueunoun, fondateur de l’entreprise Les Miraculeux, cet argument ne tient pas la route. “Dans deux gummies, vous avez 15 calories, c’est l’équivalent en sucre d’un quartier de pomme”, argumente-t-il sur BFMTV. Par ailleurs, le fondateur aime à rappeler que ce bon goût fruité permet aux consommateurs d’aller au bout de leur cure.

Seulement voilà, des compléments alimentaires au goût de bonbon, c’est aussi le risque d’une surconsommation. ”En cas de surdosage, il faut rappeler que si une personne consomme trop de vitamine A, cela ne fait pas bon ménage avec le soleil. Aussi, les vitamines C et E, sont des vitamines antioxydantes intéressantes à bien des points de vue. Mais l’abus d’antioxydant peut devenir pro-oxydant, donc là ça devient gênant”, reprend Laurence Coiffard.

Et au-delà du risque de surconsommation, l’enseignante soulève une autre difficulté du produit: sa galénique, autrement dit le conditionnement des molécules. “La vitamine C et la vitamine A sont beaucoup mieux protégées dans les compléments alimentaires traditionnels qui réalisent un enrobage, et c’est le but principal. Alors que les gummies ne peuvent pas protéger aussi bien les vitamines fragiles”, observe-t-elle.

Et puis finalement… Prendre des compléments alimentaires, est-ce vraiment utile? Telle est la question que Laurence Coiffard pose tous les ans à ses étudiants en pharmacie. Et voici sa réponse. “La plupart des personnes prennent ces produits sans avoir vérifié au préalable si elles étaient carencées, et la plupart du temps elles ne le sont pas, puisque l’on habite en France et que majoritairement on a accès à tous les aliments dont on a besoin”, explique-t-elle.

“Toujours est-il que l’effet placebo de ces gummies peut être intéressant”, contre-balance la spécialiste. “Elles peuvent redynamiser l’estime de soi parce que le patient a tout de même l’impression d’être pris en charge”, conclut-elle.