Mali: Pourquoi la France menace de retirer complètement ses troupes

MALI – Les autorités françaises se sont ouvertement inquiétées ce mardi 14 septembre des discussions entre Bamako et la société privée russe Wagner, avertissant qu’un déploiement de ces paramilitaires au Mali pourrait entraîner un retrait des troupes françaises, qui y combattent depuis huit ans les groupes jihadistes. Une implication de la société privée russe Wagner au Mali serait “incompatible” avec le maintien d’une force française, a averti mardi le chef de la diplomatie française, Jean-Yves Le Drian, devant la Commission des Affaires étrangères de l’Assemblée nationale. “C’est absolument inconciliable avec notre présence” et “incompatible avec l’action des partenaires sahéliens et internationaux du Mali”, a-t-il martelé, en soulignant que les paramilitaires de Wagner “se sont illustrés dans le passé singulièrement en Syrie, en Centrafrique beaucoup avec des exactions, des prédations, des violations en tous genres (et) ne peuvent pas correspondre à une solution quelconque”. “Si les autorités maliennes devaient contractualiser avec la société Wagner, ce serait extrêmement préoccupant et contradictoire, incohérent” avec l’action de la France au Sahel, avait auparavant réagi la ministre des Armées Florence Parly devant la Commission de la Défense nationale de l’Assemblée. Le scénario Wagner De source française proche du dossier, la junte au pouvoir à Bamako étudie la possibilité de conclure avec Wagner un contrat sur le déploiement d’un millier de paramilitaires russes au Mali moyennant finances, pour former ses forces armées et assurer la protection des dirigeants. De source sécuritaire ouest-africaine, des contreparties minières seraient discutées. Ces sources confirmaient des informations révélées par l’agence Reuters. Sollicité par l’AFP, le ministère malien de la Défense a admis mener des pourparlers avec la sulfureuse société russe. “Le Mali entend désormais diversifier et à moyen terme ses relations pour assurer la sécurité du pays. Nous n’avons rien signé avec Wagner, mais nous discutons avec tout le monde”, a-t-il réagi. Si…

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Macron va réduire de près de moitié la présence militaire française au Sahel

SAHEL – La France, qui s’apprête à engager une réduction de son dispositif militaire au Sahel, maintiendra ”à terme entre 2.500 à 3.000″ hommes dans la région, contre 5.100 aujourd’hui, a indiqué vendredi 9 juillet le président Emmanuel Macron à l’issue d’un sommet avec les pays du G5 Sahel. “Cette transformation”, qui passera par la fermeture de bases militaires dans le nord du Mali, “répond à la nécessité de s’adapter à la nouvelle posture des groupes terroristes et d’accompagner la prise de responsabilité des pays de la région”, a-t-il déclaré, comme vous pouvez le voir dans la vidéo ci-dessus. La France commencera à fermer ces bases au “second semestre de l’année 2021”. La fermeture des emprises françaises de Kidal, Tessalit et Tombouctou sera “achevée d’ici le début de l’année 2022″, a précisé Emmanuel Macron lors d’une conférence de presse conjointe à Paris avec le nouveau président nigérien Mohamed Bazoum, dont le pays appartient au G5 Sahel (avec la Mauritanie, le Mali, le Burkina Faso et le Tchad). Frontière entre le Burkina Faso et la Côte d’Ivoire “Nos adversaires ont aujourd’hui délaissé une ambition territoriale au profit d’un projet de dissémination de la menace plus seulement à l’échelle du Sahel, mais à l’échelle de l’ensemble de l’Afrique de l’Ouest”, a fait valoir le chef de l’État français, exposant le chemin jusqu’à la fin de l’opération Barkhane de lutte antijihadiste. “Nous ne pouvons que souscrire avec ce que la France est en train de faire, nous concevons que cette voilure soit réduite”, a commenté à cet égard le président Bazoum. “La nature de notre ennemi commande une autre coopération”, a-t-il ajouté, saluant la “rationalisation” de l’engagement français avec lequel les pays du G5 Sahel sont “absolument d’accord”. Le président de la République a évoqué “la pression exercée par les groupes terroristes dans les zones…

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Pourquoi la France suspend ses opérations militaires conjointes avec le Mali

JOEL SAGET / AFPDes véhicules blindés de transport de troupes français quittant la ville de Gao au Mali lors de l’”opération Gustav”, le 6 avril 2013. MALI – Paris a fini par taper du poing sur la table: échaudée par le nouveau coup d’État au Mali, la France a annoncé ce jeudi 3 juin la suspension de ses opérations militaires conjointes avec Bamako, pour tenter de pousser la junte au pouvoir vers la transition politique exigée par la communauté internationale. “Des exigences et des lignes rouges ont été posées par la Cédéao et par l’Union africaine pour clarifier le cadre de la transition politique au Mali”, et “dans l’attente de ces garanties, la France (…) a décidé de suspendre, à titre conservatoire et temporaire, les opérations militaires conjointes avec les forces maliennes ainsi que les missions nationales de conseil à leur profit”, souligne le ministère français des Armées dans un communiqué transmis à l’AFP. “Ces décisions seront réévaluées dans les jours à venir au regard des réponses qui seront fournies par les autorités maliennes”, conclut le ministère alors que le Mali, secoué par deux coups d’État en neuf mois, est un pays clé de la lutte anti-jihadiste au Sahel, dans laquelle la France est très impliquée. Par cette décision, Paris manifeste sur le terrain sa condamnation du coup d’État, et tente d’appuyer les pressions de la communauté internationale sur les militaires putschistes du Mali pour obtenir un retour du pouvoir aux mains de civils à l’issue d’élections prévues courant 2022. La force française Barkhane, 5100 militaires au Sahel La France emboîte le pas aux États-Unis, dont le département d’État a suspendu dès la fin mai l’assistance aux forces de sécurité et de défense du Mali. La force française Barkhane, forte de 5100 militaires au Sahel, continuera d’opérer mais pour l’heure…

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Au Mali, le colonel Assimi Goïta déclaré président après deux coups d’État

MALI – La Cour constitutionnelle malienne a déclaré ce vendredi 28 mai le colonel Assimi Goïta chef de l’État et président de transition du pays, parachevant le deuxième coup d’État conduit par l’officier et les militaires en neuf mois. Comme pressenti depuis quelques jours, le colonel Assimi Goïta prend la tête de ce pays plongé dans la tourmente, neuf mois après avoir renversé avec d’autres colonels le président élu Ibrahim Boubacar Keita. Quatre jours plus tôt, il avait écarté le président Bah Ndaw et le Premier ministre Moctar Ouane, cautions civiles de la transition ouverte après le putsch de 2020, censée ramener des civils au pouvoir début 2022. L’ancien commandant de bataillon des forces spéciales, qui ne se départit quasiment jamais de son uniforme et de son béret vert, occupera ces fonctions jusqu’au terme de la transition, dit l’arrêt de la Cour constitutionnelle. Il défie ainsi les partenaires de ce pays crucial pour la stabilité du Sahel, confronté notamment à la propagation du jihadisme. Les chefs d’État ouest-africains réunis en sommet extraordinaire se pencheront sur la situation du Mali dimanche, avec l’éventualité de sanctions à la clé. La France et les États-Unis, engagés militairement au Sahel, ont brandi la menace de sanctions. Dans un arrêt diffusé ce vendredi, la Cour constitutionnelle constate “la vacance de la présidence de transition” en raison de la démission du président Bah Ndaw. L’arrêt stipule qu’en conséquence le vice-président, le colonel Goïta, “exerce les fonctions, attributs et prérogatives de président de la transition pour conduire le processus de transition à son terme”, et qu’il portera “le titre de président de la transition, chef de l’État”. Le colonel Goïta avait fait arrêter lundi le président Bah Ndaw et le Premier ministre Moctar Ouane. Il avait annoncé mardi les avoir démis de leurs charges en les accusant…

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Leuk, le premier chien de l’armée française décoré au Royaume-Uni

ANIMAUX – Aux grands chiens, la patrie reconnaissante. Leuk, un berger malinois de l’armée française, reçoit ce vendredi 23 avril la plus haute distinction britannique pour les animaux à titre posthume. Une décoration historique puisqu’il sera le premier chien français ainsi honoré, comme le raconte notre vidéo en tête d’article. Surnommé “Leuk la chance” ou “Lucky Leuk”, le chien qui a servi au sein du prestigieux commando Kieffer de la marine française, a été tué le 2 mai 2019 par un insurgé au Mali, où “ses actes ont sans aucun doute sauvé la vie de son unité à de multiples reprises”, a souligné le directeur général de l’association de protection des animaux PDSA, Jan McLoughlin. Il est le premier chien de l’armée française à être décoré par la médaille Dickin, considérée comme l’équivalent pour les animaux de la Croix de Victoria, distinction militaire suprême des armées britannique et des pays du Commonwealth. Né en 2013, Leuk a intégré le division K9 du commando Kieffer, après deux années d’entraînement, et a commencé à être utilisé pour détecter des explosifs. Un rôle clé pour débusquer des jihadistes Il s’est illustré lors d’une mission en avril 2019 au Mali, où l’armée française déploie plus de 5000 hommes dans la force antidjihadiste Barkhane. Dans une épaisse végétation, alors que toutes les autres options étaient épuisées, Leuk a été déployé pour débusquer deux insurgés munis d’armes automatiques. Il a “couru à travers les flammes et les balles, attaquant sans relâche pendant sept minutes, permettant à son équipe de se rapprocher en toute sécurité et de neutraliser la menace”, selon le récit de l’association. Il a aussi créé une diversion en s’attaquant à un insurgé, ce qui a permis d’enregistrer un nouveau succès. “Il a attaqué avec acharnement l’ennemi qui était armé et grâce à ça,…

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Mali: la France va “très probablement” réduire ses effectifs militaires

Daphné BENOIT/AFPUne trentaine de jihadistes ont été tués au Mali par la force française Barkhane. (photo d’illustration) SAHEL – La décision sera prise à l’occasion du prochain sommet avec les pays du G5 Sahel en février. La France devrait bientôt réduire les effectifs de sa force antijihadiste Barkhane au Sahel, a annoncé la ministre française des Armées dans une interview au Parisien ce lundi 4 janvier. “Nous serons très probablement amenés à ajuster ce dispositif : un renfort par définition, c’est temporaire”, a déclaré Florence Parly après le renfort de 600 soldats qui a porté les effectifs de Barkhane à 5100 hommes en 2020. En 2020, la force Barkhane a remporté “des succès militaires importants, à la fois en neutralisant plusieurs hauts responsables de groupes terroristes et en attaquant leurs chaînes logistiques”, a justifié la ministre des Armées. Le leader d’Al-Qaïda au Maghreb islamique (AQMI), l’Algérien Abdelmalek Droukdal, a été tué dans le nord du Mali en juin 2020. La France a aussi annoncé la “neutralisation” en novembre de Bah Ag Moussa, décrit comme le “chef militaire” du Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (GSIM), affilié à Al-Qaïda. Cinq soldats tués en quelques jours Trois soldats français ont été tués lundi 28 décembre dans une attaque à l’engin explosif artisanal revendiquée par le GSIM, et deux autres samedi 2 janvier dans des circonstances similaires. “Oui, les conditions de sécurité au Sahel restent difficiles. Les terroristes utilisent l’arme des lâches”, a lancé Florence Parly, affirmant que ces engins artisanaux se déclenchent “indifféremment” au passage de véhicules civils et militaires. “Si les jihadistes adoptent ces méthodes pernicieuses de guérilla, c’est qu’ils refusent le combat, conscients qu’ils n’auraient aucune chance s’ils devaient se confronter aux soldats de Barkhane dans un combat régulier”, a-t-elle jugé. Les cinq soldats ont été tués alors qu’ils…

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Mali: une trentaine de jihadistes tués par la force française Barkhane

AFPUne trentaine de jihadistes ont été tués au Mali par la force française Barkhane. (photo d’illustration) MALI – Une trentaine de jihadistes ont été tués par l’armée française jeudi 12 novembre dans la région de Mopti, au cendre du Mali, deux jours après la “neutralisation” d’un haut responsable lié à Al-Qaïda, a annoncé ce vendredi soir l’état-major des armées françaises. “Une trentaine de membres d’un GAT (groupe armé terroriste) appartenant au RVIM (Rassemblement pour la victoire de l’islam et des musulmans, aussi appelé GSIM, NDLR) ont été neutralisés” lors d’une opération aérienne et héliportée de la force Barkhane, a indiqué le porte-parole de l’état-major, le colonel Frédéric Barbry, à l’AFP. Ils ont été la cible “de frappes aériennes de Mirage 2000, de tirs d’hélicoptère Tigre et de commandos de montagne”, a-t-il ajouté. La France avait déjà annoncé ce vendredi matin la “neutralisation” au Mali par sa force Barkhane de Bah Ag Moussa, décrit comme le “chef militaire” du Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (GSIM), lié à Al-Qaïda. Après le repérage d’un campement suspect près de Niaki, à 180 kilomètres à l’est de Mopti, quatre Mirage 2000 ont décollé de la base aérienne de Niamey, a précisé l’état-major des armées dans un communiqué. Quatre hélicoptères de combat Tigre et trois Caïman de transport de troupes ont été également dépêchés avec à leur bord des commandos de montagne. Après de premières frappes de Mirage sur le campement, les commandos, appuyés par les avions de chasse et les hélicoptères, ont mené “un combat au sol d’environ une heure”, a précisé le colonel Barbry. Une vingtaine de motos et de l’armement ont été également saisis et détruits. À voir également sur Le HuffPost: À peine libérée, Sophie Pétronin pense déjà à revenir au Mali Source

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Sophie Pétronin réagit aux propos qu’elle a tenus après sa libération

GONZALO FUENTES / AFPEmmanuel Macron accueillant Sophie Pétronin à l’aéroport militaire de Villacoublay, près de Paris, le 9 octobre 2020. OTAGES – Sophie Pétronin, la dernière otage française dans le monde, a été libérée au Mali la semaine dernière, après quatre années de détention aux mains de jihadistes présumés. Lors de sa toute première interview post-libération, le 8 octobre depuis l’aéroport de Bamako au Mali, l’ex-otage de 75 ans avait tenu au micro de RFI des propos qui avaient pu interpeller, remettant notamment en question le terme “jihadistes” employé par le journaliste pour évoquer ses ravisseurs. “Pourquoi vous les appelez jihadistes? Parce qu’ils font le jihad? Vous savez ce que ça veut dire jihad en français? Jihad, c’est la guerre”, avait ainsi déclaré Sophie Pétronin, qui avait aussi évoqué sa captivité comme “une retraite spirituelle” où “l’air était sain” et “bon” et pendant laquelle elle avait bu de “l’eau fraîche”. Le lendemain de cette interview, Sophie Pétronin avait aussi annoncé qu’elle s’appelait désormais “Mariam” et s’était convertie à l’Islam. Face à la tempête provoquée par ces propos, l’ex-otage a tenté de clarifier les choses dans une interview parue de jeudi 15 octobre dans Libération. “Je ne veux pas créer de conflits, simplement je ne sais pas mentir”, résume-t-elle. “Sincèrement je ne sais rien des tractations menées pour me libérer, sauf que mon fils s’est beaucoup investi. À plusieurs reprises, mes ravisseurs m’ont dit de me préparer à partir et puis plus rien. Je ne sais pas ce qui s’est joué. Mais les polémiques ne m’ont pas touchée. Je ne veux pas créer de conflits, simplement je ne sais pas mentir. Moi, la seule chose qui m’intéresse désormais, c’est de servir, peut-être pas l’humanité, ce qui serait un peu grandiloquent pour mon 1,57 m. Juste me concentrer sur mon objectif: continuer à soulager la souffrance…

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Libération de Sophie Pétronin: Castex affirme que la France n’a joué aucun rôle

GONZALO FUENTES / POOL / AFPCastex affirme que la France n’a pas pas négocié la libération de Sophie Pétronin, ni versé de rançon (photo d’illustration prise le 9 octobre) POLITIQUE – C’est une des questions qui alimentent le flou autour de la libération de Sophie Pétronin: quel a été le rôle joué par les autorités françaises? Aucun, selon Jean Castex. Invité de franceinfo ce lundi 12 octobre, le Premier ministre a expliqué que la France n’avait pas participé aux négociations qui visaient, avant tout, la libération de l’homme politique malien Soumaïla Cissé, apparemment détenu avec l’humanitaire de 75 ans. Vastes zones d’ombre “Les négociations du gouvernement malien avec l’organisation terroriste ont concerné monsieur Cissé. Et il se trouve, on ne va pas s’en plaindre, que madame Pétronin a été libérée. Et c’est heureux”, a expliqué le chef du gouvernement après avoir répondu par la négative aux questions de savoir si la France avait participé aux négociations et si elle avait versé une rançon. Confirmant ainsi les premières versions de l’Élysée. La libération des otages a parachevé, jeudi 9 octobre, une opération dont la genèse, le déroulement mais aussi les implications pour le gouvernement de transition au Mali, sont entourés de vastes zones d’ombre. Elle a coïncidé avec la remise en liberté de plusieurs dizaines de prisonniers que des responsables maliens, s’exprimant sous le couvert de l’anonymat, ont présenté comme des jihadistes, mais dont l’identité et le profil n’ont pas été divulgués. Selon Le Monde et plusieurs autres médias s’appuyant sur un communiqué du GNIM, un groupe terroriste affilié à Al-Qaïda, plus de 200 jihadistes ont été libérés. À voir également sur Le HuffPost: Sophie Pétronin retrouve son fils Sébastien après sa libération Source

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Au Mali, l’otage suisse Béatrice Stockly aurait été tuée par ses ravisseurs

DAPHNE BENOIT via Getty ImagesDans le nord du Mali, des groupes jihadistes vont encore vaciller le pouvoir en place, rendant nécessaire la présence de forces militaires locales et étrangères (image d’illustration du 24 mars 2019). MALI – Une otage suisse détenue au Mali, Béatrice Stockly, est décédée et “aurait été tuée” par ses ravisseurs, a annoncé ce vendredi 9 octobre le département fédéral des Affaires étrangères (DFAE) suisse dans un communiqué. “C’est avec une grande tristesse que j’ai appris la mort de notre concitoyenne”, a déclaré le conseiller fédéral Ignazio Cassis, cité dans le communiqué, ajoutant: “Je condamne cet acte cruel et exprime mes plus sincères condoléances aux proches de la victime”. Si dans un premier temps, le ministère ne précisait pas l’identité de l’otage, l’Agence France presse a appris qu’il s’agissait de Béatrice Stockly, une missionnaire originaire de Bâle et qui travaillait à Tombouctou. Elle avait été enlevée il y a quatre ans, après, selon l’agence suisse Keystone-ATS, avoir été enlevée une première fois en 2012 par des islamistes. Dans un communiqué publié vendredi soir, les autorités suisses avaient rappelé qu’“en collaboration avec les autorités maliennes et d’autres partenaires”, elles avaient “travaillé ces quatre dernières années pour que la citoyenne suisse soit libérée et puisse retrouver sa famille”. ”À plusieurs reprises, les membres du Conseil fédéral ont fait pression sur les autorités maliennes pour demander sa libération”, soulignait le communiqué. Une mort rapportée par Sophie Pétronin Par ailleurs, la Suisse indique que ce sont les autorités françaises qui ont informé leurs autorités “vendredi après-midi” que l’otage “aurait été tuée par les ravisseurs de l’organisation terroriste islamiste Jama’at Nasr al-Islam wal Muslim (JNIM) il y a environ un mois”. Les autorités françaises “ont été informées de cette exécution par l’intermédiaire de l’otage française récemment libérée”, Sophie Pétronin, précise le communiqué du ministère….

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