Au cours de l’année passée, Cisco a publiquement ressemblé à l’une des rares entreprises technologiques qui avait évité les réactions internes concernant sa réponse à la guerre à Gaza. Chuck Robbins, le PDG du géant de la Silicon Valley connu pour ses routeurs, ses services de cybersécurité et son service de visioconférence WebEx, a publié une déclaration en novembre dernier reconnaissant la souffrance tant des Israéliens que des Palestiniens.

Et il y a à peine deux mois, Francine Katsoudas, responsable des ressources humaines, des politiques et des objectifs de Cisco, a souri en posant pour des photos avec plusieurs des organisations d’employés de l’entreprise, y compris celle pour les Palestiniens. Cependant, cette photo est devenue par la suite une source de contentieux significatif au sein de l’entreprise.

Dans les coulisses, huit employés actuels et un ancien employé ayant parlé à WIRED allèguent que Cisco a marginalisé ses groupes de plaidoyer internes pour Palestiniens et leurs centaines de membres. Tout au long d’une période tumultueuse débutant en juillet dernier, les personnes allèguent que l’entreprise a échoué à surveiller rapidement et adéquatement le harcèlement des employés palestiniens et de leurs alliés dans ses forums internes malgré des plaintes détaillées. Ils allèguent en outre que Cisco a interrompu une pétition interne appelant à limiter les ventes à Israël en raison de préoccupations potentielles en matière de droits de l’homme.

“Nous avons été ciblés et harcelés, sabotés et diffamés,” déclare João Silva Jordão, un responsable des licences logicielles à Lisbonne qui a quitté Cisco le mois dernier, dégoûté après quatre ans dans l’entreprise. “On m’a laissé croire que mon côté humanitaire était le bienvenu chez Cisco, mais j’ai été absolument trompé. C’est un double standard et de l’hypocrisie.”

Entre-temps, un autre ancien employé récent, qui a été renvoyé, déclare que certains employés juifs de Cisco croient que l’entreprise n’a pas suffisamment arrêté le harcèlement contre eux par les groupes palestiniens. Cette personne a critiqué les dirigeants pour ne pas avoir fait plus pour mettre fin aux discussions sur la guerre par les travailleurs des deux côtés. “Des choses auraient pu être faites par la direction pour réduire le désordre dans tous les domaines,” dit-il. “C’est triste que plus n’ait pas été fait.”

Brian Tippens, responsable de l’impact social et de l’inclusion chez Cisco, réfute les accusations de marginalisation et de traitement inégal. Il dit que l’accent de Cisco a été mis sur le bien-être de ses 90 000 employés, et il s’excuse auprès de ceux qui estiment que l’entreprise n’a pas répondu à ses objectifs humanitaires.

Tippens déclare à WIRED que Cisco ne souhaite pas interdire complètement ce qu’il considère comme des discours politiques, mais a émis ce qu’il appelle des Directives d’Expression en période de trouble interne pour encourager la civilité et le respect.