Le département américain de la Justice a proposé une refonte en profondeur de la structure et des pratiques commerciales de Google, y compris la vente de son navigateur Chrome, dans le but de mettre fin à son monopole sur la recherche internet.

Les propositions du DoJ font suite à un jugement de la cour qui a rendu une décision historique en août, dans lequel un juge fédéral a statué que Google maintenait un monopole illégal sur les services de recherche.

Les propositions déposées devant un tribunal fédéral de Washington incluent la vente forcée du navigateur Chrome et une interdiction de cinq ans d’entrer sur le marché des navigateurs ; un blocage sur le paiement de tiers comme Apple pour faire de Google le moteur de recherche par défaut sur leurs produits et la cession du système d’exploitation mobile Android si les propositions initiales ne fonctionnent pas.

Le DoJ a également déclaré que Google devrait donner aux éditeurs et aux créateurs de contenu la possibilité de bloquer l’utilisation de leurs données pour former ses modèles d’intelligence artificielle. Il veut que l’index de recherche de Google, une base de données de toutes les pages Web qu’il a explorées, soit accessible aux rivaux, ainsi que les résultats de recherche.

Les propositions seront examinées par le même juge qui a présidé l’affaire Google, Amit Mehta, qui décidera l’année prochaine quelles mesures imposer.

Google devrait également proposer ses propres solutions et le juge Mehta a fixé une audience pour avril de l’année prochaine où il entendra les arguments des deux parties.

Le DoJ a déclaré dans son dépôt que la concurrence doit être rétablie sur un marché de recherche dominé par Google, qui est détenu par Alphabet.

“Le terrain n’est pas équilibré en raison du comportement de Google, et la qualité de Google reflète les gains mal acquis d’un avantage obtenu illégalement”, a déclaré le DoJ. “Le remède doit combler cet écart et priver Google de ces avantages.”

La poussée du DoJ pour la cession de Chrome a d’abord émergé plus tôt cette semaine. Il a déclaré que le plan permettrait aux moteurs de recherche concurrents d’accéder à un navigateur qui “pour de nombreux utilisateurs est une porte d’entrée vers internet”. Chrome pourrait valoir jusqu’à 20 milliards de dollars (15,8 milliards de livres sterling) s’il était vendu.

Google contrôle environ 90 % du marché de la recherche en ligne et Chrome, un moyen clé d’amener la recherche Google devant les utilisateurs d’internet, contrôle plus de 50 % du marché américain des navigateurs.

“Le comportement illégal de Google a privé les concurrents non seulement de canaux de distribution critiques mais aussi de partenaires de distribution qui pourraient autrement permettre l’entrée sur ces marchés pour les concurrents de manière nouvelle et innovante”, a déclaré le DoJ.

Les documents judiciaires, déposés mercredi soir, élargissent un aperçu antérieur sur la façon dont les États-Unis souhaitent mettre fin au monopole de Google. La société technologique a qualifié les propositions de radicales à l’époque, en disant qu’elles nuiraient aux consommateurs et aux entreprises américaines et compromettraient la compétitivité américaine en intelligence artificielle.

Le département a également demandé une interdiction pour Google d’acheter ou d’investir dans des concurrents de recherche, des produits d’IA basés sur des requêtes ou des technologies publicitaires.

Le président des affaires mondiales et directeur juridique de Google, Kent Walker, a qualifié les propositions d’hallucinantes et d’extrêmes, avertissant que les plans casserait beaucoup de ses produits et mettrait en danger la sécurité et la confidentialité des utilisateurs américains en conséquence.

“(Le) DoJ a choisi de promouvoir un agenda radical interventionniste qui nuirait aux Américains et à la position de leadership technologique mondiale des États-Unis”, a-t-il déclaré.

L’attitude envers l’affaire du président élu des États-Unis, Donald Trump, est également un facteur clé alors qu’elle se déroule sous l’égide d’une nouvelle administration avec un nouveau procureur général.

Bien que l’affaire ait été initialement portée par l’administration Trump, le président entrant a exprimé des commentaires publics sceptiques à propos d’une scission. S’exprimant lors d’un événement de Bloomberg News en octobre, Trump a déclaré que diviser Google pourrait “détruire l’entreprise” et que “la Chine a peur de Google”. Cependant, Trump a également allégué que Google semblait promouvoir des histoires négatives à son sujet dans ses résultats de recherche.

“Ce que vous pouvez faire sans le diviser c’est de vous assurer que c’est plus équitable”, a-t-il déclaré.